– Вы бы ко мне не подошли? – поинтересовался Дорожкин.

– Не знаю, – признался незнакомец.

– Тогда давайте начнем удовлетворять любопытство, – предложил Дорожкин. – Кто вы, что вам нужно, какого черта вы ходили за мной?

– Смотрите-ка, – удивленно поднял брови незнакомец. – Речь не мальчика, но мужа. И какой бы ответ вас устроил?

– По большому счету никакой. – Дорожкин откинулся назад, чувствуя кобуру на поясе. – Я хочу сказать, что в России меня бы это обеспокоило. Хотя кому бы я там мог понадобиться? Ни подвигов, ни преступлений я за собой не числю. Имущества не имею. Даже на ногу никому не наступал в общественном транспорте. Нет, я не хочу сказать, что чувствовал бы себя в абсолютной безопасности, у нас в деревне женщину одну убили только потому, что будто бы в электричке в какой-то компании один ублюдок проиграл другому ублюдку ее жизнь, но эти все трагические обстоятельства относятся к мерзким случайностям. А здесь… Знаете, если за сокамерником следят, то его боятся. А если не боятся, то его прессуют. Вы меня боитесь?

– Откуда у вас такие сведения о сокамерниках? – поднял брови незнакомец.

Он двинулся едва уловимо, но Дорожкин тут же понял, что он не успеет и руку протянуть к кобуре, как будет нейтрализован. Незнакомец был очень опасен, подобное ощущение посетило Дорожкина, когда он впервые общался с Шакильским, но Шакильский имел добрую улыбку, а этот человек если и располагал ею, то пользовался совсем другими улыбками.

– Нет у меня сведений о сокамерниках, – признался Дорожкин. – Но по роду своей деятельности я логист. Значит, способен проводить параллели, анализировать.

– Но здесь-то вы не логист? – заключил незнакомец.

– Логист – это больше, чем должность, – заметил Дорожкин.

– Скажите, – незнакомец колебался одно мгновение, – вам не кажется странным, что вы работаете на не вполне понятной должности, получаете зарплату, имеете оружие, за которое, я уверен, даже не расписывались? Вы не задумывались, что чисто формально, даже не совершая никаких действий, вы уже преступили закон?

– Задумывался, – кивнул Дорожкин. – Только отчего, когда вы говорите о странностях, вы начинаете с моего оружия? Не кажется ли вам, что в череде странностей это неразличимый штрих? Я уж не говорю о том, что весь этот город, как мне представляется, имеет свою собственную юрисдикцию.

– То есть вы предполагаете, – незнакомец задумался, – что данная территория имеет признаки отдельного государства?

– Де-факто, – заметил Дорожкин. – А вы, таким образом, превращаетесь на данной территории из представителя специальных служб для внутреннего пользования в агента внешней разведки. Не так ли?

– Полагаете? – прищурился незнакомец. – И чего же, в таком случае, я хочу от вас?

– Хороший вопрос, – заметил Дорожкин. – Представляю грабителя, который встречает обывателя в темном проходном дворе, приставляет к его виску пистолет и спрашивает: «Как вы полагаете, чего я хочу от вас?» Я думаю, что вы меня вербуете.

– Да ну? – поднял брови незнакомец. – И какую же пользу вы можете принести своей родине?

– А кто вам сказал, что спецслужбы занимаются пользой для своей родины? – удивился в свою очередь Дорожкин. – Я как раз в этом не уверен. Нет, возможно, где-то они и занимаются пользой родины, не забывая, впрочем, и о себе, но у нас, судя по тому, что мне удается прочитать, уловить и сопоставить, речь идет о собственной пользе, которая, правда, не носит долговременный характер.

– Анализируете, выходит? – нехорошо улыбнулся незнакомец.

– Как и вся наиболее продвинутая часть офисного планктона, – улыбнулся Дорожкин. – Знаете ли, фекалии имеют свойство всплывать, как их ни запихивай в ил. Полезно иногда посматривать на поверхность… жижи.

– Значит, жижи? – кивнул незнакомец и продолжил трапезу. – Ладно. Оставим в стороне кодекс приличного человека. Не будем говорить банальности о долге и выгоде.

– Действительно, – кивнул Дорожкин. – Особенно о долге. Я своему государству ничего не должен. Хотя признателен, что меня не убили на гражданке, не добили в армии. Но это скорее счастливая случайность, чем правило.

– О выгоде вы, стало быть, говорить готовы? – усмехнулся незнакомец.

– Нет, – мотнул головой Дорожкин. – Но выслушать вас я готов. Из любопытства.

– Ладно, – прикусил губу незнакомец. – Тогда слушайте. Это, как вы понимаете, очень странное место. Его как бы нет, но в то же время оно и есть. Внимание оно привлекло давно. Сначала как странным образом исчезнувший «почтовый ящик», надеюсь, вы понимаете, что имеется в виду под этим обозначением? Затем как еще более странным образом «почтовый ящик» всплывший. И дело не в какой-то его запредельной секретности. Знаете, в определенный период государственного развития турбулентность его институтов приводит к тому, что, как вы заметили, всплывают фекалии, в том числе самые давние. И некоторые из них оказываются весьма любопытными.

– То есть? – не понял Дорожкин.

– Самым подозрительным является то, что на поверку оказывается пшиком, пустотой, – объяснил незнакомец. – В пятидесятом году создалась некая шарашка, которая была засекречена. В нее был отряжен ряд серьезных специалистов, извлеченных, как вы понимаете, из мест не столь отдаленных. В ее распоряжение был отправлен контингент из числа пленных немцев для строительства жилых и специальных объектов. Назначены ответственные лица. Поставлена задача. Вот тут первый пробел. Задача не обозначена. Вместо нее какие-то общие слова, вроде вывески на здании здешнего научного учреждения: «Институт общих проблем». Второй пробел – финансирование прекращено за отсутствием объекта финансирования. Это уже шестьдесят первый год. И ничего. Тишина. Причем проверка на местности подтверждает – объекта финансирования нет, и даже как будто и не было. Как вам это?