Нэт, не скрывая радости от встречи, поднял Мишель высоко вверх, и Сюзанна заулыбалась, глядя на визжащего от восторга ребенка.

— А где наша мама? — спросил Нэт.

— Мама пошла в магазин. Обещала вернуться через час.

С Мишель на руках Нэт проследовал на кухню. Сюзанна уже накрывала на стол и разливала кофе по чашкам.

— А Мишель выросла! — констатировал, улыбаясь, Нэт. — Ну, а сколько у нас новых зубиков? — продолжал он, заглядывая малышке в рот. — О, кое-что есть.

— Да, ребенок растет, — сказала Сюзанна.

Нэт повернулся к ней.

— Ты распустила волосы, — заметил он. — Для меня?

Не придумав никакой отговорки, она утвердительно кивнула головой.

— Спасибо, — нежно произнес он.

Инстинктивно Сюзанна прижалась к Нэту, и он поцеловал ее.

Она попыталась отстраниться, но чья-то рука, вцепившись ей в волосы, не отпускала ее.

— Мишель! — воскликнула Сюзанна. Девчушка залилась звонким смехом. Ей, по-видимому нравилось, когда взрослые стоят так близко друг к другу. Смеясь, Нэт разжал маленькие детские пальчики и произнес:

— Ты вкуснее любого печенья.

В смущении Сюзанна повернулась к Нэту спиной и продолжила накрывать на стол, пытаясь скрыть свои чувства.

— Какие у тебя планы на сегодня? — поинтересовался Нэт, садясь и устраивая Мишель на коленях.

— Я собиралась на часок-другой сходить к себе в офис.

— Не думаю, что тебе это удастся, — проговорил Нэт.

— А что такое?

— Я приглашаю тебя прогуляться. На свежий воздух. — Он критически оглядел ее. — Надеюсь, у тебя есть джинсы?

Сюзанна кивнула. Где-то, она помнит, они действительно есть. Но джинсы она не надевала со времени окончания колледжа, и будут ли они сейчас ей впору — еще вопрос.

— Переоденься, — сказал Нэт.

— Зачем? Куда? Зная твои безумные идеи, я не удивлюсь, если ты потащишь меня на самую высокую гору, чтобы немного полетать на дельтаплане.

— Почти угадала. Сегодня мы будем запускать воздушного змея! — торжественно произнес Нэт.

Сюзанна не поверила своим ушам. Сначала бейсбольный матч посреди рабочего дня, теперь воздушный змей.

— Но ведь это же детская забава, Нэт! — взмолилась Сюзанна.

— Не скажи. Взрослые тоже иногда развлекаются таким образом. Я собственноручно смастерил огромного змея, и сегодня он пройдет первое испытание.

— О, Нэт! — засмеялась Сюзанна, вспоминая, как где-то в начальных классах школы она пыталась запускать воздушного змея.

Пока Сюзанна рылась в шкафу в поисках джинсов, она услышала, что Нэт открыл дверь и вошла Эмили. Сюзанна наконец обнаружила старые джинсы и задержала дыхание, чтобы, во-первых, влезть в узковатые теперь джинсы, во-вторых, чтобы слышать, что там болтает Эмили, ведь нельзя поручиться, что ее сестра собирается сказать. Или сделать.

— Нэт, как мило с твоей стороны, что ты помог мне с Мишель! — Ее голос был на октаву выше обычного. Наверное, от возбуждения.

— Мелочи. Сюзанна будет готова через пару минут. Мы направляемся в парк запускать воздушного змея.

Последовала пауза.

— Сюзанна надевает джинсы и идет запускать воздушного змея! — удивленно повторила Эмили.

— Да, именно это я и собираюсь сделать. Как покупки? — спросила Сюзанна, подходя к сестре и чувствуя себя скованно в тесных джинсах.

Эмили ошарашенно смотрела на Сюзанну, как бы отказываясь верить своим глазам. Джинсы! Распущенные волосы!

— Эмили! — Сюзанна поводила раскрытой ладонью перед лицом сестры, пытаясь вывести ее из задумчивости.

— О… покупки удачны. Я купила немного базилика, чабреца и… еще кое-что. — И как бы в оправдание, она приподняла свои сумки, пытаясь показать их содержимое.

— Хорошо, — поспешила успокоить ее Сюзанна. — С Мишель не было никаких проблем. Если еще потребуется моя помощь, смело обращайся.

Глаза Эмили расширились от удивления.

— Спасибо. Я буду иметь в виду.

Сюзанна сидела на лужайке, поросшей густой, сочной травой. Она обхватила согнутые в коленях ноги руками и положила на колени подбородок. Глаза Нэта были такого же цвета, как небо над ними. Она наблюдала за бегающими по парку детьми с разноцветными змеями, среди них взапуски носился Нэт. Он, как большой ребенок, размахивал руками и что-то кричал окружающим его детям.

Стоял конец сентября. Сказочное время. Сюзанна запрокинула голову назад и, раскинув руки, повалилась на землю. Она смотрела в бесконечное небо, и ей было так хорошо, что она рассмеялась.