Неожиданно перед Сюзанной как из-под земли возник человек с телекамерой. Мишель нравилось, когда на нее обращают внимание, и она с большим энтузиазмом еще раз указала своей пухлой ручкой в сторону сцены и отчетливо произнесла:

— Па-па!

— Сюзанна! Что ты здесь делаешь? — Нэт встретил Сюзанну у окошечка кассы, где девушка собиралась оплатить свою покупку.

— Знаешь, что самое неприятное во всей этой истории? — спросила она, еще не совсем придя в себя. — Что я могла бы купить тебя и за три тысячи. А я так перепугалась, что выложила все до последнего цента! И это я, акула, съевшая всех кошек и собак в вопросах купли-продажи! Какой непрофессионализм! Какой позор!

— Сюзанна, ну что ты говоришь!

— А что говоришь ты! Ты клянешься в вечной любви и неожиданно выставляешь себя на продажу перед этой…

— С вас шесть тысяч двадцать пять долларов двенадцать центов, — мелодично проговорила женщина в кассе.

— Как так! Я же покупала за шесть тысяч десять долларов двенадцать центов! — запротестовала Сюзанна.

— Плюс стоимость входного билета, — пояснила кассирша.

— Понимаю, — протянула Сюзанна, открывая портмоне. Она извлекла оттуда чековую книжку и попыталась выписать чек, но с Мишель на руках это оказалось практически невозможно.

— Давай ее мне! — Нэт протянул руки к Мишель, но та, к удивлению взрослых, энергично запротестовала.

— Что ты ей наговорила про меня! — поморщился Нэт.

— Всю правду, — ответила Сюзанна. Она не спеша заполнила чек, вырвала его из чековой книжки и неохотно передала кассирше.

— Я выпишу вам квитанцию, — сказала кассирша, с завистью поглядывая на Нэта.

— Спасибо, — безучастно произнесла Сюзанна. — Кстати, а что я, собственно, купила за эти деньги?

— Один вечер с этим молодым человеком. — Нэт показал пальцем на себя.

— Один вечер, — повторила Сюзанна мрачно. — А если мы пойдем в ресторан, кто будет платить?

— Я.

— Прекрасно, ведь у меня не осталось ни цента.

— Ты голодна?

— Нет. Я просто умираю от голода.

— Я тоже, — сказал Нэт, хотя по выражению его глаз и по тому, как он смотрел на нее, сложно было понять, какой именно голод он имеет в виду. — Не могу поверить, что ты сделала это!

— Я сама с трудом верю. Я все еще в шоке, — проговорила Сюзанна, удивляясь переменам, происшедшим в ней. Как у нее хватило смелости пойти на столь безрассудный шаг! Все дело в любви. Лишь любовь способна толкнуть человека на такое безумство.

— Пойдем отсюда, Сюзанна, — тихо сказал Нэт, нежно обняв ее за талию и увлекая к выходу.

У дверей они натолкнулись на билетера, который, облегченно вздохнув, с готовностью распахнул перед ними двери.

— Сюзанна, — начал Нэт, когда они уже добрались до автостоянки. — Я ожидал увидеть на аукционе кого угодно, но только не тебя!

— Конечно, потому что ты ничего не сказал мне о нем! Когда мы поженимся, я надеюсь, ты все-таки будешь ставить меня в известность о своих планах.

— Когда мы поженимся! — повторил Нэт, не веря своим ушам.

— Неужели ты думаешь, что я заплатила шесть тысяч долларов только за удовольствие поужинать с тобой в сомнительном ресторанчике? — воскликнула Сюзанна, удивляясь легкости, с которой она все это говорит.

— Да, но…

— Никаких «но»! И у нас обязательно будут дети. Как минимум двое. Для начала.

Впервые Нэт выглядел растерянным. Он, казалось, потерял от изумления дар речи.

— Ты, вероятно, хочешь узнать, как я собираюсь совместить мою карьеру с материнством, — поспешила ему на помощь Сюзанна. — Ну, я полагаю, с детьми можно немного повременить. Мне еще только двадцать восемь.

— А мне тридцать три, и я хочу детей немедленно, — неожиданно обрел дар речи Нэт. Его голос дрожал, и Сюзанна могла догадаться о глубине чувств, переполнявших его в эту минуту.

— Но перед тем, как мы продолжим обсуждение, я бы хотела, чтобы ты честно ответил на один очень важный вопрос. Не хочешь ли ты сменить пеленки Мишель?

Нэт улыбнулся, уловив иронию, и согласно кивнул.

— Хорошо, — тихо произнесла Сюзанна, с нежностью поглядывая на Мишель, которая безмятежно дремала, положив головку ей на плечо. События дня ее утомили.

— Как насчет ужина? — спросил Нэт, поглядывая на Мишель.

— Боюсь, мы можем рассчитывать лишь на домашний ужин. Я что-нибудь куплю. Приглашаю тебя к себе… — Сюзанна внезапно остановилась. — Ах, да. У меня же совсем нет денег.

Нэт широко улыбнулся.

— Не беспокойся. Я сам что-нибудь куплю по дороге. Встречаемся у тебя через полчаса.

— Спасибо. — Сюзанна улыбнулась.

— Тебе спасибо, — прошептал Нэт и обнял Сюзанну. Их губы встретились в долгом нежном поцелуе. Сердце Сюзанны забилось так сильно, что могло бы, наверное, разбудить Мишель.