Но ее собственная личная жизнь лежала в руинах.

Встреча с Майклом Эвереттом была для нее как маяк в полной темноте, опустившейся на нее после встречи с Марком. Она никак не могла поверить, что их разрыв будет окончательным. Пока он не бросил ей прямо в лицо жестокую правду. Она почувствовала себя так, как будто у нее украли последнюю частицу надежды. Почему она до сих пор не может забыть его? Ей надо стереть из памяти все прошлое и начать с чистого листа, а не предаваться воспоминаниям, вызывающим боль.

Зазвонил телефон. Она взглянула на определитель и увидела, что звонит Мюриел Ланкастер, ее бывшая свекровь.

— Слушаю. — Она сделала вид, что не знает, кто звонит, и попыталась придать голосу легкую беззаботность.

— О, Линн, не была уверена, что ты уже пришла с работы.

— Только что вошла.

Небольшой обман. Она уже успела посмотреть телевизионное шоу.

— Мы разговаривали с Марком на этой неделе, я знаю, что ты… ты ездила повидать его…

Линн проглотила комок в горле.

Это была ее ошибка. Надо было сначала позвонить, а не сваливаться ему на голову без предварительной договоренности. И, исходя из разговора, смогла бы принять разумное решение и не ездить.

— Все прошло так плохо? — спросила Мюриел, но не стала ждать ответа. — Я всегда боялась, что так будет.

— Моя ошибка. — Она действительно так считала.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке, — уверила Линн. — По крайней мере, стала умнее.

— Мы с Брайеном собираемся в следующий уикэнд навестить Марка в Сиэтле.

— Но он в Якиме.

— Больше нет. Закончился срок общественных работ, и он вернулся в Сиэтл.

— Вы поедете по таким живописным местам, вам понравится дорога. — Она попыталась поменять тему.

— Знаешь, мы надеялись… Не хочешь встретиться? Не помню, когда мы виделись в последний раз, смогли бы поговорить.

— Я… — Линн не знала, как отреагировать. Она любила Мюриел и Брайена, но не видела смысла встречаться.

— Я пойму, если у тебя другие планы. Ты же не знала, что мы приедем.

Грустно, конечно.

— Я тоже сожалею. Может быть, в другой раз.

Линн испытывала чувство вины, отказывая бывшей свекрови, но, решившись, испытала облегчение. На линии наступило секундное молчание.

— Мы с Брайеном решили приехать, поддержать Марка, он впадает в депрессию.

Не он один.

— Брайен очень расстраивается, — понизив голос, сообщила Мюриел, — он никак не может смириться, что все случилось именно с нашей семьей.

— Я тоже не могу поверить.

— Я знаю. Наверное, я не должна была тебе звонить… Но мне всегда становится легче после нашего разговора. Я не говорю Марку, что мы с тобой до сих пор поддерживаем отношения. Это ему не понравится. — Она помолчала. — Не могу никак смириться с фактом, что наши дети испытывают такие трудные времена. Это несправедливо, но такова жизнь. — Голос ее задрожал и прервался.

— Я знаю, как Марк ценит вашу любовь и поддержку, — пыталась хоть как-то утешить ее Линн.

— Получается, что только с тобой я могу поговорить откровенно, ты всегда стараешься меня поддержать.

— И вы меня тоже.

Линн скучала по Мюриел, которая была надежным источником сведений о бывшем муже.

— Я позвоню тебе снова, когда мы вернемся домой, ладно?

— Конечно, буду рада.

Марк не узнает, а Линн не настолько глупа, чтобы отрицать перед Мюриел, что она хочет знать все о Марке. И при этом уговаривает себя покончить с прошлым раз и навсегда. Ее недавний визит и их противостояние стали последней попыткой контакта. Их отношения, как бы мало в них ни осталось любви, вернее, совсем не осталось с его стороны, остались в прошлом.

— Прощай, Линн. И спасибо.

— Я всегда рада поговорить с вами.

Линн не поняла, за что ее благодарит Мюриел.

Час спустя она почувствовала, что желудок пуст, и решила что-нибудь приготовить. Она все еще готовила на двоих, потом замораживала вторую часть. Готовить для одной было нелепо, не стоило затраченных трудов. Она отличалась от большинства одиноких женщин, не утруждающих себя возней на кухне. Да и сами хлопоты, связанные с предварительной закупкой необходимых продуктов, отвлекали и успокаивали, давали возможность ощутить подобие домашнего очага и помогали занять время. Она остановила выбор на спагетти с моллюсками — одно из любимых блюд Марка. Готовила по собственному рецепту: оливковое масло, соус из моллюсков, красный перец, много тертого чеснока и лук. Расстелив льняную салфетку на коленях, вздохнув, старалась подумать о чем-то приятном.