Он взял падд T'Сири, которым она пользовалась во время доклада адмиралу, и немного его подрегулировал, изменяя изображение в центре стола. Из-за того, что освещенность комнаты снова снизилась, голограмма стала более яркой, более твердой, более реальной.

– Видите, где мы теперь? – спросил Лепт.

Маленькая точка света плыла среди рекурсивного хаоса, который представлял собой движение прогрессии Федерации. Тысячи усиков причин и следствий исходили из ключевых центров, и их было так много, что они сохраняли модель в постоянном движении и изменении, но все же в целом тем же самым. Эффект был похож на поверхность моря, взбудораженную ветром: каждая отдельная волна была случайной и непредсказуемой, но в целом структура гребней и впадин представляла единое целое, в котором легко было идентифицировать различные аномалии. фект был похож на поверхность моря, взбудораженного ветром: каждая отдельная волна была случайной и непредсказуемой, но в цело

– Теперь понаблюдаем что произойдет, – сказал Лепт.

T'Сири подняла бровь. Вокруг точки плавающего света образовался островок стабильности, как будто во время шторма на море волшебным образом внезапно появился спокойный кусок. В этой области не было никакого рекурсивного хаоса. Это могло означать только одно.

– Мы фокус?

Лепт пожал плечами.

– Или, что более вероятно… – Он был большим сторонником преподавания через вопросы. Вулканцы это называли методом Сурака. T'Сири в ответ легонько подтолкнула ференги.

– Мы находимся в фокусе.

– Другими словами…?

– События будут нас искать.

T'Сири смотрела вглубь бурлящего изображения будущей истории, и вопреки логике ей было жаль, что она так и не преуспела с адмиралом Хардином. По крайней мере он согласился обеспечить вычислительные ресурсы, необходимые для ускорения прогнозирующего решения ее модели в миллионы раз. Потому что где-то в этом мутном море возможностей скрывалась личность.

– Один человек, – сказала T'Сири.

Но Лепт покачал головой и поднял два пальца.

– Помни, это точка принятия решения.

T'Сири поняла.

– Два, – сказала она.

Одному суждено уничтожить вселенную, другому – спасти ее. Их личности скрыты в беспорядке, окутаны хаосом.

– Вы знаете историю кота Шредингера? – спросил Лепт.

T'Сири была знакома с этой историей – старым земным мыслительным экспериментом времен человеческого физика Альберта Эйнштейна. В одной версии эксперимента кот Шредингера был заперт в коробке с капсулой ядовитого газа. Капсула или ломалась или оставалась невредимой в зависимости от случайного поведения источника радиоактивного распада за данный период времени. Согласно некоторым представлениям квантовой физики, кот Шредингера существовал в суперпозиции – ни живой ни мертвый – до момента открытия коробки, когда наблюдатель фактически видел кота. Только в этот момент волны вероятности разрушаются, и одно из состояний – жизнь или смерть – становятся реальностью. Но опять же, наколько знала T'Сири, согласно другим представлениям квантовой физики всякий раз, когда вселенная достигала точки принятия решения в которой были одинаково возможны оба результата, сама вселенная раскалывалась, чтобы оба результата имели равное существование. В одной вселенной кот продолжал бы жить. В другой он бы умер.

– На Вулкане, – сказала T'Сири Лепту, – подобный мыслительный эксперимент известен как сехлат Т'Прэл.

Лепт хихикнул, потом закашлялся.

– Черт, та же самая идея – Суперпозиция состояний – Одновременно сехлат мертвый и сехлат живой?

– До разрушения волн вероятности актом наблюдения, – согласилась T'Сири.

Но схема перед ними была слишком грубой, чтобы позволить отследить того, кто должен прибыть, слишком несовершенной. Словно запертой в коробке, в которую Т'Прэл поместила своего неудачливого сехлата, а Шредингер своего кота.

– Суперпозиция, – снова сказал Лепт.

T'Сири посмотрела на него, задаваясь вопросом, что он имел ввиду, пытаясь подвести ее к выводу, которого у нее не было.

– Оба в одно и то же время, – сказал ференги широко улыбаясь.

T'Сири воспользовалась логикой, но она дала ей бессмысленный ответ.

– Вы имеете ввиду этих двух индивидов?

Лепт не сказал ни слова, и это было способом поощрить ее продолжить.

– Существующих в суперпозиции, – продолжила T'Сири. – Хранитель и разрушитель.

Лепт поднял два скрюченных пальца и сложил их вместе.

– Тот же самый человек? – спросила T'Сири. Она посмотрела на график, ища любые признаки того, что как предполагал Лепт было отдаленно возможным. Но она ничего не увидела.

– Это самое нелогичное, – закончила она.

– Конечно, – согласился Лепт. – Но разве это не было бы… очаровательно?

Ференги усмехнулся ей, а затем снова посмотрел на график. T'Сири проследила за его пристальным взглядом, пытаясь увидеть то же, что разглядел ее наставник. Два человека. Один человек. Оба разрушители и хранители.

«Невозможно», – подумала она наконец. – «Совершенно нелогично.»

Но тем не менее помимо логики и возможности, если и была хоть какая-то доля правды в выводах Лепта, она не могла сдержать удивления, кто же может быть этой единственной личностью.

Антитоксин сработал. Но тогда Андреа М'Бенга не подвергла сомнению этот факт. Это было так похоже на Джеймса Т. Кирка. Она отошла в сторону, когда он направился к вызывающей клаустрофобию секции интенсивной терапии, где контролировалась камера стазиса Тейлани. Она поразилась только тому, что Кирк и Маккой перекинулись всего несколькими словами. Поле медицинского стазиса отключили. Маккой ввел Тейлани антитоксин прежде чем она пришла в себя. И меньше чем через пять минут ее показатели жизнедеятельности повысилиь до пределов, с которых было возможно восстановление. Тейлани на несколько дней будет прикована к постели, месяцы будет чувствовать слабость, но она будет жить.