Кирк хотел бы рассмеяться, но смех ушел, когда умерла Тейлани, десять долгих дней назад.

– Как кто-либо сможет верить вам? – вместо этого спросил он.

– Мы посылаем его назад не одного, – объяснила Редиссон.

Она пристально посмотрела в небо, на реку звезд, текущую через ночь, как будто ожидала, что она упадет на них.

– Знаете, Звездный Флот принял решение поддержать сопротивление Вулкана.

– Самое время, – сказал Кирк.

– Война с Доминионом скоро закончится. И мы победим, – заверила его Редиссон. – Но ресурсы истощены, уверена вы слышали об этом.

– Как всегда.

– Однако на звездной базе 25-альфа есть звездолет класса «Суверен», который ничем не занят. «NX-1701». И под арестом есть опытная команда, которая не хочет ничего кроме как вернуться в космос.

Кирк не поверил тому, что услышал.

– Команда интенданта Пикарда – Вы посылаете назад их всех?

– Под командой интенданта Спока, – сказала Редиссон.

Тиберий прошелся назад и встал около Кирка.

– Джеймс, разве это не то, чего вы хотели с самого начала – Спок командующий U.S.S. Энтерпрайзом – Человек с предвидением – Лидер революции?

– И вы станете служить ему? – с недоверием спросил Кирк.

– Как и вы, Джеймс, я сделаю то, что должен сделать, чтобы… восполнить прошлое. Как сделали вы. Сначала для Джэнвей и T'Вэл, а потом для меня в обелиске.

Кирк молчал. Тиберий сделал верный вывод.

– Вы увидите, – защищаясь сказал Тиберий. – И когда-нибудь, возможно, мы встретимся снова, и… сравним наши новые миссии.

Кирк повернулся к Редиссон.

– Вы не можете ему верить. Вы не можете отослать его назад в ту вселенную.

– Вы сами спасли ему жизнь, – сказала Редиссон.

– Потому что чувствовал себя ответственным за то, кем он стал.

– Тогда снова примите на себя эту ответственность.

– Вы не понимаете. Первое что он сделает – сбежит. Поднимет армию. Будет действовать только для самого себя.

Но Тиберий взял Кирка за руку, требуя его внимания.

– Вы и в самом деле хотите знать, что я собираюсь сделать в первую очередь?

Кирк ждал.

– Я отправлюсь на Чал в моей вселенной, Джеймс. Я собираюсь посмотреть, есть ли там для меня шанс найти Тейлани.

– Что вы можете знать о любви? – с горечью спросил Кирк.

– Все, что знаете вы, – сказал ему Тиберий. – Теперь.

– В конце концов, капитан Кирк, – сказала Редиссон, – не вам принимать решение.

– Тогда кому? – потребовал Кирк. – Вам?

Взгляд Редиссон снова взметнулся в небо, затем вернулся в ее мир.

– Паразиты отвратительной власти, которые трижды пытались проникнуть в командование Звездного Флота. Пикард может рассказать вам об одной попытке, о которой он знает. Там такие ужасы, которые вы не можете себе представить. Но мы можем. И мы делаем это. Все причины, по которым мы удерживаем наши тайны – чтобы остальные могли спать по ночам и верить, что проснувшись завтра увидят лучший мир.

– Кто вы на самом деле? – внезапно спросил Кирк, уставший от тайн, двуличности и обмана.

Он очень хотел иметь дом, который они с Тейлани больше никогда не разделят. Хотел жизнь, свободную от повесток дня, заговоров и навязчивых идей.

– Старуха – Сильная женщина – Юная наездница с Марса – Вы вообще человек?

Редиссон загадочно улыбнулась.

– Вижу вы снова пообщались, поделившись своими историями. Но вы не обратили внимания.

Она подошла ближе. Кирк мог чувствовать тепло ее тела, пока он смотрел в ее мудрые темные глаза.

– Вы все видели меня такой, какая я на самом деле. Не все из нас были помещены сюда наследственной расой Галена, капитан. И не вся жизнь такова, какой вы ее знаете.

– Они прибывают, – сказал Тиберий.

Он показал на звезды и Кирк посмотрел вверх. Он увидел синюю вспышку. Потом точку света. Она двигалась к зениту, поднимаясь вверх.

– Кто прибывает? – спросил Кирк. – И что это за место?

– Ракетный комплекс в Монтане, – сказала Редиссон.

Потом множество полос света сверкнули вниз от единственной движущейся точки наверху. Приближаясь они росли в размере. Кирк услышал свист в воздухе.

Оружие – подумал он, инстинктивно узнав звук энергетического луча. Но в Монтане – В прошлом – Этого никогда не было. Это… Первая вспышка поразила дальнюю сторону деревни и огромный взрыв прогремел в воздухе. Крики, еще взрывы, еще спускающиеся огни. Один прямо над ними рос, рос, пока не заполнил…

– Конец программы, – сказала Редиссон.

А потом Монтана начала изящно изгибаться, ваяя кабинет на флагманском корабле Проекта Знак на U.S.S. Гейзенберге. Кирк окинул взглядом знакомую комнату с ее столом, вытекающим из палубы, высоким зеленым растением, и медной лейкой. На мгновение он сосредоточился на растении. Но потом прогнал эту мысль. Это было невозможно. Он перехватил улыбку Редиссон, словно она знала, о чем он подумал.