– Зачем же тогда обращаться к инквизиции?

Смолицкий криво усмехнулся.

– Затем, что на нее надежды больше.

– Лучше работают?

– Нет. В отличие от государства ее боятся. Я это точно знаю. Закона рэкет не боится. Даже ВУКа. А инквизиторами напуган всерьез.

– Что, после объявления не появлялись?

– Появлялись, причем дважды. Первый раз на следующую ночь после выхода нашего обращения к инквизиции в вашей газете. Открыли дверь, проникли в помещение, но ни к чему не прикасались. Пропаж нет. Второй раз через три дня после ночного посещения. Побеседовали минут десять. Договорились, что на следующий день они придут за деньгами. Я с утра все приготовил. Жду. Не появляются. И на следующий день тоже. Ни слуху ни духу. Испарились.

– А как вы узнали, что они были у вас ночью?

– Совершенно случайно. Кафе напротив видели? Так вот. Мы поставляем им продовольствие по низким ценам. Заодно там и обедаем. По низким ценам. В тот раз посудомойка и уборщица уходили домой где-то около часа ночи. И видели, как из нашего офиса вышли двое, сели в машину и уехали.

– А если бы этого вам не сказали, вы бы заметили, что ночью были гости?

– Память у меня фотографическая, но я бы ничего не заметил. Все было на своих местах. Никаких следов.

– Скажите, давая объявление в газету, вы действительно надеялись на помощь инквизиторов?

– Честно говоря, не очень. Но не исключал. Просто хотел попугать этих бездельников, хотя не уверен, что они читают вашу газету. Плюс в моих интересах поднимать авторитет инквизиции.

– А почему вы не обратились в милицию?

– В прошлый раз, когда я возглавлял торговую фирму, при обсуждении "сотрудничества" с вымогателями присутствовал начальник районного отделения милиции. Причем мне ясно дали понять, что обращаться выше не только бессмысленно, но и опасно. И я им верю. Вы знаете, мне кажется, что милиция покупается не только из-за маленькой зарплаты, хотя и это имеет значение. Главная причина сращивания милиции с преступностью кроется в системе правосудия. Законы были составлены так, что преступник не рисковал почти ничем. В таких условиях человеку трудно оставаться в рамках закона. Это было самое настоящее искушение. Поэтому мы, мелкие предприниматели, встретили ВУК, как это говорили раньше, "с большим душевным подъемом". Но должно пройти много времени, чтобы ВУК впитался в сознание людей. А времени осталось всего полтора года. Через полтора года диктатура может быть отменена, а президент уйти в отставку. Конечно, мы надеемся, что этого не случится. Но все может быть. Тогда ВУК отменят, а инквизиция останется.

– Вы хвалите ВУК, но ведь он противоречит всем общечеловеческим нормам.

– Тем, кто ценит общечеловеческие нормы, ВУК не страшен.

– Но ведь общеизвестно, что ужесточение наказания не приводит к снижению преступности.

– Наказание не должно быть ни жестоким, ни мягким. Оно должно быть адекватным деянию, молодой человек.

– А чем определяется адекватность?

"Последнее время милицейские сводки удивляют даже видавших виды оперативников: по Москве ширится с каждым днем вал вымогательств. В этот самый "окупаемый" вид криминального бизнеса втягиваются все новые и новые "предприниматели".

Криминальная хроника, No 17, 1994 г.

– Обстановкой в стране. При разных обстановках наказание за одно и то же преступление должно варьироваться. В мирное время - три года тюрьмы. В военноерасстрел. А мы живем в военное время. Вы говорите- ужесточение наказания, я говорю- доведение его до адекватности. А знаете ли вы, господин гуманист, что рэкету подвергаюсь не столько я, сколько вы. И малоимущие граждане.

– Я?

– Да, да. Вы. Вам ведь надо кушать. Вы покупаете продукты питания. Так вот, мы, коммерсанты, закладываем в стоимость товара и сумму, которую выплачиваем рэкету. Так что вымогают деньги у вас, а мы только посредники между вами и вымогателями. Они постоянно повышают размер дани, а мы постоянно повышаем цену на товар. И это одна из причин инфляции. Так-то. Не знаю, действительно ли инквизиция святая, но делает она святое дело.

Санкт-Петербург. 18 января в 3 часа ночи нарядом милиции для проверки была остановлена автомашина "Жигули", которая буксировала автомашину "мерседес". При осмотре салона и багажника иномарки обнаружены упакованные в брезент трупы (!) семерых мужчин с огнестрельными ранениями.

Созданной оперативно-следственной группой в результате наступательной работы установлено, что убийство было организовано директором филиала производственно-коммерческой фирмы "Петрократор" с целью пресечения вымогательства со стороны одной из преступных группировок.

Криминальная хроника, No 17, 1994 г.

– Это ваше субъективное мнение.

– Мнение-то субъективное, да только все известные мне коммерсанты так считают. Где бессилен суд, там неизбежно должен возникнуть самосуд. Такова диалектика, как любил говорить первый и последний президент СССР.

"За один час я дважды услышал одну и ту же мысль из уст двух разных по социальному статусу людей. ад Надо будет посоветовать Сане послать тройку ребят к бизнесменам да послушать их мнение на этот счет", - подумал я.
– Лев Ефимович, с вами очень интересно беседовать, но время у меня ограничено.

– Как и у меня.

– Поэтому вот вам моя визитка. Если будет что нового по инквизиции, вы уж не сочтите за труд звякнуть. Можно домой.

– Непременно, молодой человек.

Когда я уже был в дверях, он кинул мне вдогонку:

– А денежки для рэкетиров я на всякий случай держу наготове.

Я пошел по улице Островского, мысленно переваривая услышанное. Итак, преступники больше не появлялись. Почему они не пришли за деньгами? И зачем нужно было заходить ночью в офис, если там они ничего не тронули? Все это выглядит если не странно, то, во всяком случае, необычно. Конечно, заслуги инквизиторов в том, что рэкетиры больше не появлялись, нет. Это ясно. Просто что-то спугнуло вымогателей. Что? Непонятен также смысл ночного визита.