–  Сойла, - только и сказал он, и этого хватило, чтобы решившаяся на что-то девушка вдруг шагнула вперед и схватила Ма за седые волосы.

К несчастью, они были уже не одни: возникшие позади Сойлы две женщины потащили ее прочь, и в тот же миг на плечи Класа легли сильные руки присланных Турном охотников. Все, чего он достиг, пытаясь вырваться, - увидел, как уволокли прочь отчаянно царапающуюся Сойлу. Наверное, именно в этот миг юноша окончательно утратил связь с племенем, поняв всю глубину своей отверженности. «Изгой» - когда-то Турн пугал их с Элем этим словом за очередную проделку. Не успел Клас вспомнить о брате, как тут же услышал его тихий голос и повернулся - одним из крепко державших его охотников как раз и оказался Эль. От удивления и разочарования мышцы на миг расслабились, и опасного чужака повлекли в темноту, прочь от костра.

–  А я-то было решил, что вам плохо стало, хе-хе!
– лукаво улыбался старичок со странным украшением на глазах.
– Вот, вообразил, что такая красавица нуждается в моей помощи, так сказать!

Элоиз оглянулась на Анзу в надежде получить подсказку, но его и след простыл. Она уже устала объяснять навязчивому помощнику, что с ней все в порядке, но он продолжал трогать ее за руки, оглядывать сверху донизу и бормотать всякую ерунду.

–  Я просто гуляю, - через силу улыбнулась девушка, просто уже не зная, что сказать.
– Смотрю на все.

–  Так вы впервые в нашем городе?!
– даже задрожал старикашка от восхищения.
– Что же вы молчали? А я думаю, почему такая спортивная девушка едва под колеса не угодила? О какой такой любви замечталась, хе-хе? А вы просто смотрите, оказывается! Так пойдемте же, я вам все покажу!

Назойливый горожанин тут же вцепился Элоиз в обнаженное плечо своими холодными лапками и повел ее по улице. При этом он противно перебирал по ее коже подрагивающими пальцами, но девушка не решалась стряхнуть эту жадную руку. Где же Анза?
– Вот! Это проспект Власти, главная, так сказать, артерия! Хотите в музей?

–  Не хочу.
– Элоиз еще раз оглянулась и, опять не заметив приятеля, послала ему сильный сердитый сигнал.
– Давайте лучше присядем куда-нибудь, на меня все оглядываются. Это из-за одежды?

–  Из-за одежды, да… Но скорее, сокровище мое, из-за вашей неземной красоты!
– Старичок чуть потоптался и решительно двинулся за угол, потащив с собой и жертву.
– Тут у нас лавочка,

–  кажется, была… Лишь бы не замусорили… А может, ко мне домой пройдем, сударыня? Я тут недалеко совсем, буквально три остановочки!

–  Не стоит, - ответила Элоиз уже откровенно грубовато. Ей стало мерзко, очень хотелось избавиться и от надоедливого противного провожатого, и от людей, и от их душного города.

–  Так, значит, на лавочку!
– тут же согласился обладатель холодных рук с противными пальцами и шумно втянул слюну. Мерзко.
– Вот, присаживайтесь, тут крошки, так я смахну, не бойтесь, не испачкаетесь… - Я не боюсь.

Они присели на сделанную из железа и дерева низкую скамью, причем на оказавшиеся выставленными вперед и вверх оголенные колени Элоиз тут же уставились не только старикашка, но и сидевшие напротив, на точно таком же сооружении, молодые мужчины.
– Загарчик у вас… скажу вам… ослепительный… Отдыхали? «Я здесь, маленькая».

Элоиз едва не вскрикнула - между грудью и поддерживающей ее под туникой лентой что-то щекотно копошилось. «Где?!» «Там, где ты думаешь. Это мир маленьких насекомых. Теперь попроси его достать».

Старичок продолжал без умолку болтать какую-то чушь, молодые люди тоже, похоже, уже обратились к ней с каким-то вопросом. Что задумал Анза? Старик не причинит ему, такому крошечному, вреда? «Не бойся».

–  Мне что-то мешает вот здесь, вы не посмотрите?
– Девушка качнулась к старику, оттянув тунику на груди. Тот замер на полуслове, потом медленно посмотрел вниз и застыл.
– Что-то мешает, щекотно.

–  Эээ… - Глазное украшение вдруг сорвалось у старичка с носа и упало в вырез ее одежды.
– Простите!..
– Элоиз вскрикнула больше от испуга за Анзу.
– Я сейчас… Сейчас все достану!..

Девушка почувствовала на груди каплю и поморщилась - слюни старик все же не удержал. Мужчины по соседству что-то крикнули, но тут же затихли, потому что счастливец наконец решился, осторожно опустил руку в вырез, достал очки и покрепче утвердил их на месте.
– Еще?..
– Я же сказала, там что-то мешает, щекотно!
– почти выкрикнула взбешенная Элоиз.

–  Да, да, сейчас!
– Старик не замечал даже, что возле них уже стояла группа гыгыкающих зрителей.

Узкая холодная ладонь медленно просунулась меж грудей вниз, и снова упала противная капля. «Да что за идиот, у него же рот не закрывается!» - Да, там… Что-то… Ох, шутница!.. Сейчас, простите, тесно у вас там… Сейчас, уже достаю! Элоиз пришлось самой развести предметы вожделения собравшейся публики в стороны, чтобы старик смог наконец вытащить дрожащую, сложенную ковшиком руку. Вытащить и страшно закричать.