— И куда это вы так копытом роете?

— Куда-куда… тащить верблюда! Хошь — горб вырастет? Мы это — мигом! — рявкнул в ответ Тульский и влепил-таки Шведу придающий ускорение пендаль.

Костя отшатнулся и, широко распахнув глаза, спросил шепотом у перекупщика Морозова, специализировавшегося, в основном, на телевизорах и радиотоварах:

— Кто это?

— Спецгруппа какая-то, — ответил Морозов. — Надо свалить на время от греха…

Тем временем Тульский вывел свою «спецгруппу» через дорогу прямо на набережную, где Лерп на свежем ветерке начал приходить в себя:

— Между прочим, я не рассмотрел удостоверение!

— Я тоже! — гавкнул Артур, а Харламов тут же подхватил, продолжая «кошмарить» — постучав кулаком по гранитному парапету, он зарычал:

— Все из карманов сюда! Документы! Резких движений не делать! Смехуечки закончились в «Столыпине»! Первому, кто спилит ель, — приварок к пайке!

— Господи, да в чем же дело?! — заблажили мошенники, нервно, но шустро вытряхивая барахло из карманов.

На граните быстро выросли две кучки из ключей, документов на машины, носовых платков, пачек денег, чеков, импортных зажигалок и редких по советским временам сигарет. Тульский подмигнул Степе, и тот выкинул сигареты за борт в весеннюю мутную воду:

— Курить в ШИЗО запрещено! Швед открыл рот в беззвучном крике.

— Зажигалки содержат газ, то есть сильнодействующее отравляющее вещество!

Зажигалки «Ронсон» полетели вслед за сигаретами.

— Начальник, помилосердствуй! — взмолился Лерп. — Ежели кого из твоих родственников обидели — так возместим!

— Я сирота! — отрезал Харламов, выкидывая в реку записную книжку с переплетом из дорогой кожи. — Судимый? Статья, срок?!

— Осужденный Лерп Александр Павлович, 1958 года рождения, статья 147 часть три!.. — решил вроде как подхохмить Лерп, но Степа перебил его без улыбки:

— Тогда должен знать, что обиженных — ебут!

Первым капитулировал Швед, увидев, что Тульский взялся за его права и техпаспорт на машину:

— Хорош, хорош, начальник! Были не правы! Признаем! Подскажи, как встать на путь исправления!

— А вот теперь и польется у нас незатейливая, можно сказать, товарищеская беседа! — удовлетворенно хмыкнул Артур.

— Слушаем и повинуемся! — Лерп еще пытался юморить, но было видно, что ему не очень смешно.

— Видите ли вы угол Первой линии и набережной Макарова, дети мои? — с благостной интонацией сельского попа спросил Тульский.

— Отчетливо, Ваше Преосвященство!

— А знаете ли вы, на чьей земле Первая линия?

Лерп со Шведом переглянулись:

— Грамоте не обучены, просветите! Артур вздохнул с укоризной:

— И-эх, яхонтовые вы мои! А земля эта старшего оперуполномоченного по особо важным делам подполковника Тульского! Представляете ли вы себе перспективы вашего не столь уж отдаленного будущего, если кто-нибудь из вашей шайки переступит эту черту и кинет лоха на его земле? Отвечать, рожи немытые!

— Боюсь, что представляем! — медленно кивнул Лерп.

— А я боюсь, что нет, — цыкнул зубом Артур. — Боюсь, что подполковник Тульский гулять в Африку вас пустит не то что голыми и без денег, но и без кожи… Верите ли вы мне, богобоязненные чада?

— Верим, — закивали жулики. — А кто такой этот Тульский? Расскажи, надоумь, как язык с ним общий найти?

— Мы же не хотели его об… — Швед сам себя хлопнул ладонью по губам, — в смысле огорчить его не хотели!

— Если бы хотели — то уже в КПЗ с сержантом о куреве договаривались! — хмыкнул Харламов.

— Неужто такой зверь? — ужаснулся Лерп.

— О-о-о! — протянул Артур, как будто сам боялся, и добавил доверительно: — Нас-то он поедал, как стажеров… Сам-то не пошел — не хочет при первой встрече кровушку пить… А повадки у него такие: домик у него под Сосново — ма-ахонь-кий, но жена там хряков разводит… и когда время забоя приходит, так его от стакана с теплой свиной кровью — не оторвешь!

Лерп и Швед не только поверили, но и живо представили себе эту картину. Интеллигентного Шведа, окончившего в свое время философский факультет ЛГУ, затошнило.

— В общем — с богом, непутевые вы мои! — закруглил разговор Артур. — Не доводите Тульского до греха. Я его сам побаиваюсь честно говоря.

Оставив жуликов переживать и бояться, Тульский и Харламов с чувством исполненного долга взяли курс «на базу». В отделении они натолкнулись на Ткачевского, который на ходу поинтересовался:

— Ну как, нашли со злодеями общий язык? Тульский улыбнулся и бодро отрапортовал:

— Никак нет — мы просто сразу жало с корнем вырвали!

Витя, зная характер обоих своих подчиненных, вздернул было недоуменно брови, но потом махнул рукой и уточнять подробности не стал…