Когда она вошла в гостиную, дядя оглядел ее с головы до пят и недовольно проворчал:

— Ну как с ума посходили! Все как один в джинсах. Будто одежды другой нет. А ведь мать ни за что не разрешит тебе расхаживать в штанах! Что будешь делать, как вернешься в Италию?

Моника прикусила губу. Ей хотелось сказать, что в Италию она не вернется. Во всяком случае, навсегда. Нет, делать подобные заявления пока еще не время. Она чмокнула дядю в щеку.

— Вы такой милый! Даже не журите меня за то, как я здесь одеваюсь. Спасибо вам за это. И за гостеприимство. Мне у вас так хорошо!

Микеле покраснел от смущения.

— А мне хорошо с тобой, девочка моя. Я рад, что ты приехала. И буду по тебе скучать.

Она улыбнулась и накинула на плечо сумочку.

— А может, и не будете.

Он подозрительно прищурился.

— Моника, а что это у тебя с лицом? Ну-ка, признавайся! Ты что, никак накрасилась?

— Дядюшка! Не будьте таким старомодным! — Она взяла его под руку, но он, похоже, запамятовал, что спешит на работу.

Пристально заглянув ей в лицо, сурово сдвинул брови.

— Вижу, детка, сегодня у тебя хорошее настроение.

— А у меня всегда хорошее настроение, — приподнятым тоном ответила она. Почувствовав, что краснеет, отпустила его руку и отвернулась.

— Неправда. Так не бывает. — Он с тревогой заглянул ей в глаза. — Рик славный малый.

— Да. — Почему дядя Микеле ни с того ни с сего заговорил о Ричарде? Ведь он не может знать о том, что случилось ночью.

Моника огляделась и, заметив в углу у двери дядин зонт, поспешно подошла и взяла его.

— Я слышала по радио, что сегодня будет дождь.

Однако от Микеле не ускользнула ее нервозность.

— А он хорошо с тобой обращается?

— Кто?

Микеле хохотнул.

Она опустила глаза в пол и буркнула:

— Хорошо.

— Спору нет, Рик приятный молодой человек, а ты молодая и очень привлекательная юная особа. — Он передернул плечами. — Ясное дело… Скажи, детка, а тебе ни разу не приходило в голову, почему я позволил Рику быть твоим провожатым? — Он помолчал. — Ведь он тебе не родственник.

Моника молча вскинула на него удивленные глаза.

И Микеле продолжил уже мягче:

— Дело в том, что Ричард… — он отвел глаза, — ну как бы это выразиться… Ричард тебе не опасен.

— Как это? Не понимаю…

Он вздохнул и болезненно поморщился.

— Понимаешь, Моника, Рик предпочитает парней. К девушкам он равнодушен.

Она рассмеялась.

— Да вы что! Этого не может быть.

— Может. — В глазах Микеле сквозило сочувствие. — Не веришь мне, спроси у Артуро.

Моника покачала головой. Нет, это какой-то бред! Уж она-то точно знает. Хотя… А ведь сначала Ричард упорно ее избегал! — промелькнула гаденькая мысль. Она его постоянно провоцировала, а он все упирался. И так было до вчерашней ночи.

Однако она отмела неприятную мысль. Дядя ошибается. У нее до сих пор все внутри сладко ноет после бурной ночи. Моника вспомнила, как Ричард ласкал ее: целовал грудь, покусывал и лизал соски… Как вошел в нее — такой большой и сильный, — что она чуть не закричала от страсти.

Ну, конечно же, дядя Микеле ошибается.

И она проглотила ком в горле, А вдруг она не все знает?

С самого утра Рик отвечал на звонки и разбирался с бумагами. Разделил все накладные и счета по степени срочности на три стопки. Первая — в основном погрузочные документы — могла подождать до завтра. Со второй предстояло разобраться сегодня. Ну а счета-фактуры надо было подписать и передать в бухгалтерию еще вчера.

Какого черта?! Что с ним происходит? Каким образом он умудрился проморгать срочные документы? Видно, на самом деле устал. Или вчера весь день думал о Монике. Стоит ему о ней подумать, жди беды. Ну, а сегодня у него еще больше оснований беспокоиться о Монике. Ведь она решила, что любит его.

От этой мысли у Рика мороз пошел по коже.

Потому что он сам, похоже, тоже влюбился.

Хотя в ее случае никакая это не любовь. Проклятье! Он с самого начала знал, что рискует: ведь он у нее первый мужчина. Ну вот, так и вышло: Моника запуталась в своих чувствах. Нет, надо как можно скорее положить этому конец. Легко сказать. А как? Теперь он только и думает о том, как бы снова затащить Монику в постель. И не вылезать оттуда целыми днями. Ласкать Монику, любить ее и слушать, как она постанывает от наслаждения, смотреть на ее лицо…