–Долго ещё ждать? – заикнулся он. Ни один из охранников даже не повернул головы. Человек уже собирался высказать всё, что думает о таких порядках, когда двери распахнулись и оттуда показалась молодая эльфийка. По её знаку Негоро провели в дом.

–Веди себя почтительно, – предупредила воительница. – Советнику Фаэнору более пятисот лет, он принадлежит к одной из самых знатных семей Эрранора.

–Я поданный Тангмара. – сухо ответил Негоро. Отчаянным усилием ему удалось подавить фразу «…и плевать я хотел на ваши титулы».

–Входи, – оборвала эльфийка. – И во имя всех богов, веди себя прилично. Негоро усмехнулся. Вздохнув поглубже, человек шагнул за порог большой комнаты на первом этаже. Кабинет советника Фаэнора. Интерьер поражал своей неброскостью. Не было почти никаких украшений, ни следа столь привычных Негоро охотничьих трофеев.

Тонкий серый ковёр на полу, несколько массивных шкафов из красного дерева, изящный диван у стены и огромный квадратный стол в центре – вот и всё, что считал необходимым иметь в своём кабинете советник Фаэнор. Негоро от неожиданности даже не сразу заметил эльфа. Фаэнор был очень высок. Идеально правильное лицо обрамляли длинные золотые волосы, ниспадавшие на плечи эльфа волнами света, большие сиреневые глаза внимательно следили за человеком. Одет Фаэнор был в свободные белые одежды, на левом рукаве алел треугольный платок. Рядом с этим изящным существом Негоро выглядел грязным варваром.

–Добро пожаловать, лейтенант Криг, – мелодично произнёс эльф. – Присядем. За неимением стула Негоро пришлось сесть на диван. Фаэнор занял место напротив и едва заметным жестом отправил остальных эльфов за дверь. Через минуту в большой комнате остались только он и Негоро.

–Я получил гарантии от майора Кассини… – начал было тангмарец. Эльф прервал его простым движением бровей.

–Вас не допрашивают. Я хочу поговорить о другом. Негоро стало неуютно под пронзающим взглядом сиреневых глаз.

–Слушаю.

–Дома, в Тангмаре, вы наверное не раз видели довольно известного мага по имени Рэйдэн. – тихо сказал Фаэнор. Человек вздрогнул.

–Видел. – признал он.

–Расскажите о нём. Негоро сомнительно оглянулся на дверь.

–И ради этого вы послали за мной ту девочку?…

–Моя дочь, Фаэна, несколько несдержанна, – мягко улыбнулся эльф. – С возрастом это проходит. Итак, я слушаю. Воин помолчал.

–Что можно сказать о Рэйдене? – Негоро вздохнул. – Величайший маг нашего мира, один из самых древних его обитателей, живая легенда, Повелитель Драконов… Список можно продолжать очень долго. По крайней мере, он стоит в стороне от войн между Тангмаром и Даналоном.

Хоть за это спасибо. Фаэнор усмехнулся.

–Разве вы не знаете, что Даналон был создан Рэйденом с целью дать Тангмару достойного противника и стимулировать обе страны к развитию? Человек вздрогнул.

–Я знаю эту легенду. – Негоро помолчал. – Таких легенд можно привести не один десяток. Факт в том, что Рэйден не вмешивается в дела людей. Эльф откинулся на спинку дивана и сцепил руки.

–Расскажите мне, каким показался вам Рэйден при первой встрече.

–Странным, – не задумываясь ответил Негоро. Брови Фаэнора чуть приподнялись.

–А точнее?

–Ну… Он был совсем непохож на того мага, которого представляют большинство людей. Мне показалось… Только показалось, словно Рэйден очень стар. Он не выглядел как старик, о нет! Это трудно объяснить… Эльф улыбнулся.

–Отчего же? Я прекрасно вас понимаю. Продолжайте, прошу.

–Мне больше нечего сказать. Я видел Рэйдена лишь один раз.

–Жаль, жаль… – Фаэнор помолчал. – Я слышал, маг излечил раны золотого дракона по приказу вашей королевы. Негоро вздрогнул.

–Хирсах? Да, Рэйден спас его.

–Почему? Воин коротко рассказал свою легенду. Это далось ему легко, ведь более чем на 90% она была правдивым изложением событий. По окончании рассказа эльф сидел глубоко задумавшись.

–Странно… – Фаэнор поднял сиреневые глаза на человека. – Вы говорите правду.

–Странно? – Негоро выпрямился. – Поясните.

–Видите ли… – эльф тепло улыбнулся. – Мы были совершенно уверены, что вы шпион. Я маг, и способен почти гарантировано отличить ложь от правды. Воин почувствовал, как на голове зашевелились волосы. С огромным трудом переведя дыхание, Негоро встал.

–Вы удовлетворены допросом?

–Можно сказать и так. Фаэнор тоже поднялся.

–Да, можно сказать и так… Не ожидал.

–В таком случае, я пойду. – Негоро коротко поклонился.

–Ещё одну секунду, если не возражаете. Эльф обворожительно улыбнулся.

–Вы знали, что ваш спутник, Джеромо Кассини – предал Даналон и служит королеве Тангмара? Невероятным усилием воли Негоро удалось устоять на ногах. По шее потекли капли пота.

–Джок?… – воин провёл ладонью по лбу. – О, боги… Я считал его предателем!