– Пощади!
– хриплый голос, полный страдания, заставил меня остановится. Искалеченное тело слабо трепыхалось у моих ног, заливая скалы кровью. Мне стало плохо.

– Убирайся. И дай мне умереть с честью. Дрожащая, мерцающая радуга вновь повисла в небе.

– ЭТО была боль?!
– в его голосе звучал неизмеримый ужас.

– ЭТО была жалкая тень боли, мерзавец. ЭТО была боль тела. А скажи, что должен чувствовать отец, наблюдая за страшной смертью своего маленького сына, и будучи не в силах сойти с места? Когда ты познаешь ЭТУ боль - ты либо станешь живым, либо...

– ...либо?
– голос дрожал.

– Либо умрёшь. Вирус затрепетал.

– Неужели они все... неужели я дал им всем - ЭТО??!!

– Хуже. Ты ведь не умер. Он закричал, не в силах осознать. Я жестоко рассмеялся.

– О, теперь ты начинаешь оживать. Теперь ты, наконец, начинаешь чувствовать общность с другими. Общность со своими детьми, которых ты обрёк на смерть ради собственного наслаждения.

– Детьми?!

– А кто мы тебе, если не дети? Мы все имеем часть тебя внутри, и в то же время каждый из нас - отдельная личность. Поздравляю, отец. Ты только что убил всех своих детей.

От ужаса радуга превратилась в маленький шар чёрного пламени, пульсирующий как сердце, готовое разорваться.

– НЕТ!

– Тебе жаль? Ты ощутил ЖАЛОСТЬ? Молодец. Что дальше? Теперь ты должен ощутить радость, не так ли? Радуйся! Смертью своей мы несём тебе радость! Аве, господи! Я раскинул крылья.

– Идущие на смерть - приветствуют тебя!

С агонизирующим воплем радуга пропала. И в тот же миг я ощутил, что Закон пропал вместе с ней. Я ощутил смерть бога, ощутил, как его Власть вливается в меня, как я занимаю опустевший трон. Но осознавать новую сущность не было времени. Я взвился в небо, подобный молнии гнева, я издал вопль, подобный воплю вихря, я пробил пространство, подобный стреле из лука. Я ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ! Но не с целью убить врагов. А с целью прекратить войну.

***

– Нет, твой эмулятор не годится.
– Тимс откинулся на спинку кресла. На экране терминала суперкомпьютера "Крей 2000" царили непонятные помехи, динамки рычали звуками, похожими на смех дракона.

– Я писал эмулятор IBM не для того, чтобы ты играл в Warcraft...
– заметил Анджело.

– Если игра не работает, то не сработает и программа.

– А это как сказать. Игры - самые сложные программы. Они выжимают из компьютера - в данном случае из эмулятора - всё, на что тот способен. И знай, что написать игру - самая сложная задача, которая может возникнуть перед программистом.

– Не спорю, Warcraft - потрясающая игра. Но почему она постоянно сбоит? То юниты не реагирут на команды, то вообще дракон вместо рычания кричит "Нет!", словно не желая лететь в угол карты... Анджело замер.

– Как ты сказал?

– Словно юниты обрели желания.

– Тимс, ты подумал прежде чем говорить?

– А что?... Анджело встал.

– Да так. Мысль одна в голову пришла. Неприятная мысль. Выключи игру. Тимс нажал ALT+X, и экран погас. Анджело вздохнул с облегчением.

– Знаешь, иногда мне такие странные мысли в голову приходят...

– Ты вообще странный человек, Анджело.

– Иногда я думаю: а что если они, там...
– программист кивнул на экран

...что, если они не только набор алгоритмов, а, Тимс?...

– Говорю же, странный ты человек.

– Люди вообще странные создания.

– Это точно.

Тимс отключил компьютер от питания, неприятно поморщившись при непонятном звуке, раздавшимся из динамика.

– Похоже на вопль, не так ли? Анджело не ответил.