— Даю слово, милорд, — улыбнулась Даморна. Сделка довольно выгодная! Дружба с лордом сохранена.

Маркиз просидел у Даморны до самого вечера, пропустив даже одно важное торжество, на которое был приглашен еще месяц назад и о котором благополучно забыл. Перед уходом он договорился встретиться с девушкой у Коринны. Даморна проводила дорогого гостя с легкой грустью. В его присутствии она чувствовала себя спокойно. Зато наедине такие мысли лезли в голову, что аж жуть брала! А всему виной — Квентин. Ах, если бы жизнь с ним была столь же легка, как общение с Эвертоном!..

Квентин поднимался вверх по лестнице. Было уже поздно, и наверное, думал он, Даморна, как и прочие жильцы, тоже спит. Однако если девушка и будет разбужена его вторжением, нечего терзаться угрызениями совести. Квентин всю ночь не мог сомкнуть глаз и сам, потому что все время думал о том, как Даморна развлекается с маркизом. И кто настоял на этом? Он, Квент, любящий девушку до безумия. Неужели нельзя было отыскать какой-нибудь другой путь к тому, чтобы завоевать расположение Эвертона?

Нет, надо непременно разбудить Даморну и выбить у нее дурь из головы!

Квент вошел в спальню девушки со свечой в руке. Волосы Даморны разметались золотыми нитями по подушке, лицо казалось невинным и детским.

«Боже, она совсем ребенок», — подумал Квент и присел на корточки у кровати. Погладил девушку по щеке.

Глаза Даморны немедленно распахнулись.

— Ты? — сонно пробормотала она.

— Я!.. Как там у тебя прошло с маркизом? Все хорошо? Ты все еще интересуешь его?

— Да. Я ему сказала… что хотела бы сохранить его дружбу. Он согласился. Леди Харгривз ничего для Джонатана не значит. Он удивлялся только, почему меня так долго не было в Лондоне. Однако ты оказался прав, Квент. За время моего отсутствия лорд еще крепче заинтересовался мною…

— Ну что ж, теперь осталось лишь обсудить поведение Реджинальда. Как только он сообразит, что Эвертон отнюдь не охладел к тебе, то сразу полезет с просьбами повыгоднее вложить его денежки. Не отказывайся. Теперь ты должна будешь взять у него целых пятьсот фунтов.

— Боюсь, у него нет таких денег!

— Зато они есть у его отца. Если Реджинальд будет уверен в том, что его капиталы не пропадут, более того, — умножатся, он разобьется в доску, но эти пятьсот фунтов достанет!

— Так вот какие планы у тебя! А еще говорил, что не будешь использовать меня в своих воровских делишках! Неужто ты думаешь, что я тебе поверю? Я прекрасно знаю, что таких денег ты ему не вернешь!

— А это не его деньги!

— А чьи же тогда?

— Это мои деньги, — устало выдохнул Квент. — Их у меня украли, но как — не стану рассказывать. Я верну себе свои сбережения и укачу из Лондона, так что наши с Реджинальдом дорожки никогда больше не пересекутся!

— А как же я? А как же Аврора? Ты уедешь один?! «Она говорит таким тоном, что можно решить, будто это я, а не она, отказался от брака!» — мысленно усмехнулся Квент, а вслух сказал:

— Я же обещал тебе, что ты ни в чем не будешь нуждаться! Что касается Авроры, то я, чтобы не обременять тебя, готов взять на себя все заботы о ней!

— Ты не можешь отнять ее у меня! — вскричала Даморна.

— Я и не отнимаю ее у тебя, — спокойно ответил Квент. — Но подумай хорошенько… Мы должны думать о благополучии своей дочери!

— Скорей ты у меня сердце вырвешь из груди, чем отберешь Аврору!

— Тихо! … Если хочешь, я оставлю вам двести пятьдесят фунтов…

Даморна молчала.

— Вернемся к нашему плану, — сказал Квент. — Ты не только должна будешь взять деньги у Реджинальда, но и устроить мне встречу с Джейн.

— Чего это тебе вдруг понадобилось от нее? — подозрительно спросила Даморна.

— Это касается меня одного. Уверяю, я не сделаю ей ничего дурного.

— Но ведь…

Квент приложил палец к губам.

— Доверься мне, и все будет хорошо!

Даморна окинула взглядом несколько столбиков монет на столе. Ей весь вечер везет. Если дело и дальше так пойдет, она просто разбогатеет. Напротив нее сидел Реджинальд и пожилой член Парламента. Оба они все время проигрывали.

— Вам чертовски везет, леди Милфилд, — зло проговорил Логхтон, когда Даморна в очередной раз сорвала солидный куш. — Не хочу вас обидеть, право, но уж лучше бы я сразу протянул вам свой кошелек, чем сидеть тут и нервничать…

Даморна вежливо промолчала. Реджинальд мог отдать кошелек любому, с кем задумывал сразиться в карты, еще до начала сражения. Он был самым плохим игроком в зале.

Когда игра закончилась, Реджинальд пригласил Джейн прогуляться по парку.

— А вы, леди Милфилд? Разве вы не составите нам компанию?

— С удовольствием. От долгого сидения за карточным столом у меня совсем затекли ноги.

Парк принадлежал герцогу Клейремонтскому. Коринна и Даморна частенько езживали туда. Клумбы там были сделаны на французский лад и обнесены маленькими заборчиками. Дорожки были выложены итальянским мрамором. По этому мрамору глухо стучали каблуки Реджинальда. Глаза у Логхтона почему-то сильно покраснели, на лице застыло бессмысленное выражение.