Девушка

Что с вами? Вы вдруг так побледнели! Что я такое сказала?

Медведь

Нет, нет, вы не принцесса. Нет! Я долго бродил по свету и видел множество принцесс — вы на них совсем не похожи!

Девушка

Но…

Медведь

Нет, нет, не мучайте меня. Говорите о чем хотите, только не об этом.

Девушка

Хорошо. Вы… Вы говорите, что много бродили по свету?

Медведь

Да. Я все учился да учился, и в Сорбонне, и в Лейдене, и в Праге. Мне казалось, что человеку жить очень трудно, и я совсем загрустил. И тогда я стал учиться.

Девушка

Ну и как?

Медведь

Не помогло.

Девушка

Вы грустите по-прежнему?

Медведь

Не все время, но грущу.

Девушка

Как странно! А мне-то казалось, что вы такой спокойный, радостный, простой!

Медведь

Это оттого, что я здоров, как медведь. Что с вами? Почему вы вдруг покраснели?

Девушка

Сама не знаю. Ведь я так изменилась за последние пять минут, что совсем не знаю себя. Сейчас попробую понять, в чем тут дело. Я… я испугалась!

Медведь

Чего?

Девушка

Вы сказали, что вы здоровы, как медведь.

Медведь

Шутка сказать. А я так беззащитна с этой своей волшебной покорностью. Вы не обидите меня?

Медведь

Дайте мне руку.

девушка повинуется | медведь становится на одно колено | целует ей руку

Пусть меня гром убьет, если я когда-нибудь обижу вас. Куда вы пойдете — туда и я пойду, когда вы умрете — тогда и я умру.

гремят трубы

Девушка

Боже мой! Я совсем забыла о них. Свита добралась наконец до места.

подходит к окну

Какие вчерашние, домашние лица! Давайте спрячемся от них!

Медведь

Да, да!

Девушка

Бежим на речку!

убегают, взявшись за руки | тотчас же в комнату входит хозяйка | она улыбается сквозь слезы

Хозяйка

Ах, боже мой, боже мой! Я слышала, стоя здесь под окном, весь их разговор от слова и до слова. А войти и разлучить их не посмела. Почему? Почему я и плачу и радуюсь, как дура? Ведь я понимаю, что ничем хорошим это кончиться не может, а на душе праздник. Ну вот и налетел ураган, любовь пришла. Бедные дети, счастливые дети!

робкий стук в дверь

Войдите!

входит очень тихий, небрежно одетый человек с узелком в руках

Человек

Здравствуйте, хозяюшка! Простите, что я врываюсь к вам. Может быть, я помешал? Может быть, мне уйти?

Хозяйка

Нет, нет, что вы! Садитесь, пожалуйста!

Человек

Можно положить узелок?

Хозяйка

Конечно, прошу вас!

Человек

Вы очень добры. Ах, какой славный, удобный очаг! И ручка для вертела! И крючок для чайника!

Хозяйка

Вы королевский повар?

Человек

Нет, хозяюшка, я первый министр короля.

Хозяйка

Кто, кто?

Министр

Первый министр его величества.

Хозяйка

Ах, простите…

Министр

Ничего, я не сержусь… Когда-то все угадывали с первого взгляда, что я министр. Я был сияющий, величественный такой. Знатоки утверждали, что трудно понять, кто держится важнее и достойнее — я или королевские кошки. А теперь… Сами видите…