— Не ори, Джессика, — приглушенным голосом успокаивал женщину банкир. — И прекрати вести себя как сумасшедшая. Не хватало только, чтобы нас кто-нибудь здесь увидел.

— А я хочу, чтобы нас видели! — визжала Джессика. — Пусть все знают, какой ты подонок. — Она снова попыталась наброситься на Фермонта с кулаками, но тот был начеку.

— Хватит! Огласка нам ни к чему.

— Ты думаешь только о своей репутации! Может быть, ты и со мной спал только из-за того, чтобы втереться в доверие к моему мужу и пролезть в политики?

Ого! Ребекка осторожно достала из сумочки фотоаппарат. Какие нешуточные страсти кипят в этом королевстве. Наконец-то она напала на что-то стоящее.

Тебе определенно везет, Ребекка. Наверное, ты все-таки не ошиблась в выборе профессии. Нехорошо, конечно, подсматривать из-за кустов, еще хуже без разрешения фотографировать и выносить на публику личные отношения видных людей, но... Такова моя работа. Тем более что публичные люди на то и публичные, чтобы об их жизни знали все. К тому же, если речь идет о том, что Фермонт метит в политики... Жители Сан-Франциско должны знать, кто ими управляет, оправдывала себя Ребекка, снимая кадр за кадром. Ссора же тем временем продолжалась с еще большим накалом.

— Джессика, ты должна меня понять. Мы не можем больше встречаться.

— Что произошло? Почему ты вдруг так ко мне охладел? — Женщина уже не пыталась дать пощечину Фермонту, а теперь просто стояла в стороне, яростно глядя на него. — У тебя появилась другая? И кто на этот раз?

— Что значит на этот раз? Я всегда был примерным семьянином и постоянным человеком...

— Да! Вот именно! Ты постоянный человек, Марк! Постоянно меняешь своих любовниц!

— Ты первая женщина, с которой у меня серьезные отношения!

— Ну конечно, рассказывай! Еще когда я не была твоей любовницей, до меня постоянно доходили слухи о твоих связях то с одной, то с другой!

— Не говори так. — Фермонт опрометчиво шагнул ей навстречу. Джессика тут же вцепилась в него острыми, как у кошки, ногтями.

— Идиотка! — завопил банкир, оттолкнув ее с такой силой, что женщина упала на траву. Фермонт потрогал щеку — на ней красовались следы от ногтей Джессики. — Дура! Что ты натворила? Как я теперь появлюсь перед гостями?

— Плевать! Я хочу, чтобы все видели!

— Думаешь, что тебе сойдет это с рук? Твой муженек будет в ярости, узнав, что ты ему изменяла!

— Но и у твоей женушки откроются глаза!

Ребекка была так поглощена разворачивавшейся перед ней сценой, что шум за спиной поначалу не привлек ее внимания. Когда же она услышала, что кто-то рядом тихонько разговаривает, это было для нее полной неожиданностью. Однако Ребекка совсем не удивилась, когда из-за кустов появился согнувшийся в три погибели Алекс Лоуренс, ругавший свой фотоаппарат, который, по-видимому, заклинило.

— Может запасные батарейки дать? — спросила Ребекка, улыбаясь и глядя, как вздрогнул ее вездесущий конкурент, который только сейчас ее заметил.

— Опять вы!

— Думаю, что нам уже можно перейти на ты, — шепотом сообщила ему Ребекка.

— Ты меня достала! — тут же отреагировал Алекс.

— Хорошо, что мы работаем в одном издании, иначе наша конкуренция достигла бы угрожающего уровня.

— Точно. Особенно учитывая тот факт, что конкурентов лучше убирать с дороги.

— Ты случайно с мафией не связан?

— Связан, связан, — раздраженно подтвердил Алекс. — У меня везде свои люди.

— Какой ужас! — Ребекка с наигранным страхом заглянула в глаза Алексу. — Пощадите, я еще так молода!

— Прекратите паясничать. — Алекс выглянул из-за кустов, чтобы посмотреть, чем теперь занимается парочка. — Как вы здесь оказались?

— У меня нюх на подобные происшествия. Но мы же, кажется, перешли на ты?

— Только потому, что так удобнее с вами... с тобой ругаться. По-моему, у них перемирие, — неожиданно заявил он.

Ребекка посмотрела на лужайку. Фермонт и Джессика самозабвенно целовались.

— Как он объяснит свои боевые шрамы? — задумчиво сказала Ребекка.

— Ему не надо ничего объяснять: вечеринка подходит к концу, я уже видел, как разъезжаются первые гости. Жена Фермонта сама как-нибудь справится.

— Не хорошо, все-таки хозяин дома...

Алекс только фыркнул в ответ.

— Что ты слышала? — спросил он вдруг.

— Из их ссоры?

— Естественно!

— Все, — разозлилась Ребекка. — Я слежу за ними с начала вечера.