– Третий, как это могло случиться?
– спросил я у номера.

– Барон и Эла сказали, что им нужно поговорить, - начал он.
– Охрану отослали и накрыли окрестность пологом молчания. Он был непрозрачным и что там происходит, воины не видели. Потом Крат засек выброс силы и снял полог. Я виноват, граф и готов немедленно уйти к Создателю.

– Никуда ты не уйдешь, - вздохнул я, - в этом нет твоей вины. Возвращаемся в замок.

Я развернул Пушка и посмотрел на каменное лицо Нолса. Не судьба тебе быть моим гвардейцем, не судьба. Заплаканная Лотра смотрит на тело свекра, которое привязывают к лошади. Теперь ты и твой муж - барон и баронесса. Я дал посыл Пушку. Нолс, ты будешь лучшим бароном, чем твой мертвый отец. Есть только одна проблема. Все, что произошло на этой поляне - одна большая ошибка нескольких людей. И моя в том числе. М-да, моя в большей степени, чем кого-либо еще. Лотра не покинет свой пост камер-фрейлины ни за что. Значит, у нового барона эл Ирто будут проблемы в личной жизни. Как их избежать? Надо что-то придумать. Только семейного разлада в семье этого рыцаря мне не хватает для полного счастья. Копыта Пушка взбивали талый снег. Проблем мне не хватало, а теперь будет еще больше. Александр вроде решил одну из задач, который задал мужик по имени Гордей. Разрубил узел и все. Так и я поступлю. Нельзя так относиться к людям, нельзя. Они не пешки в шахматной партии, они живые!

Около сотни разумных возвращались в замок графа эл Артуа. Возвращались почти молча. Нет, потери на охоте - это старая и добрая традиция. Кого-то вепрь поднял на клыки, а кого-то медведь заломал. В том-то все и дело. Медведь или вепрь. Тридцать пять мертвых темных за одного своего вассала - плохая цена. Для меня плохая, а не для остальных. О, пошли разговоры и смешки. Жизнь продолжается, но не для всех. Я отпальцевал Арне и она отъехала от меня подальше. Кое-кто не учел квалификации охотников, рейнджера и оборотня. Подруга тоже почти правильно поняла все произошедшее. Слишком грустное у нее лицо и она постоянно всматривается в мою физиономию. Не переживай, волчица, я не буду делать больше глупостей. Изменила мне жена на этой поляне с моим вассалом, так это дело житейское! Захотелось им перепихнуться - так в чем проблема?!

– Мать Эрита, можно с Вами поговорить?
– крикнул я скачущей недалеко от меня монашке.

Мама направила своего скакуна ко мне. У нас будет интимный разговор. Я направил Пушка в сторону от кавалькады. Мне свидетели не нужны. А вот метров двадцать дистанции от кавалькады - очень даже да.

– Влад, что с тобой?
– спросила монахиня.
– Ты чересчур бледный. Нельзя так переживать! Все мы со временем уйдем туда, а смерть на такой охоте скоро будут воспевать менестрели.

– Согласен, - улыбнулся я, - а теперь мне нужна твоя клятва. То, что я буду у тебя спрашивать, не должен узнать никто. Ты вроде умеешь хранить тайны, если командор Сенар до сих пор не знает, что я еще и рейнджер Далв.

– Далв, ты забыл мои слова?
– поинтересовалась Рита.
– Ты спас жизнь моему отцу, ты помог нам так, как давно никто не помогал. Я имею в виду орден Ауны. Я никому и никогда не предоставлю информацию о тебе!

– Но один раз ты это сделала, - усмехнулся я.

– Я была не права и обиженна на тебя, - ответила Рита.
– Я привыкла к вниманию мужчин, а ты просто меня игнорировал после боя с гоблами. Кроме того, нужно было найти на тебя рычаг влияния для решения вопроса с орденом Слуг Создателя. Я ошиблась. Прости меня и это никогда больше не повториться, клянусь именем Его.

То, что обиделась - это понятно. Игнорировать такую красивую ее. Ладная фигурка, волосы цвета меди, тигриные глаза. Магиня Воды, иначе бы как ты смогла лечить воинов после нападения гоблов? Забыл, еще и мастер Воды, иных Ринийский университет не выпускает. Наверняка у тебя отбоев от кавалеров не было. А тут один хам, который отказался от твоих услуг. Понятное и простое женское чувство. Если бы я знал, что ты являешься дочкой Пата. Если бы я знал, что ты не озабоченная дура раньше, то ситуация была бы сыгранна по-другому. Все мы крепки задним умом.

– Расскажи мне о браке Ауны все, что ты знаешь, - сказал я.
– А потом забудь об этом и всем, что произойдет дальше. Договорились?

– Влад, неужели ты ...

– И все свои выводы держи при себе, - жестко перебил я монашку.
– Мы договорились или нет?

– Договорились, Влад, - ответила она.
– Я должна тебе за свою глупость, но мне кажется, что подобное ты скоро совершишь сам.

– Это мое дело, - отрезал я.
– А с орденом Слуг Создателя вопрос я решу без постороннего вмешательства, которое вы с Сенаром наверняка планируете. Говори.

– Очнулась?
– поинтересовался я у зашевелившейся в моей постели Алианы.

– Да, дай мне воды, - прошептала она.

Я встал и исполнил просьбу жены. А почему этого не сделать, если весь стол уставлен едой и всей остальной гадостью, которая так помогает жить. Я усмехнулся, помогает жить. Кому-то мешает.

– Что там произошло?
– спросил я, когда жена утолила жажду.
– Ты можешь вспомнить или позвать Четвертого?

– Ты забываешься, - холодно произнесла герцогиня.
– Я твоя жена, а не вассал. А на той поляне мы просто решили отдохнуть и поесть. Вот и все. Кто же знал, что там логово белой леди?

Действительно! Кто же знал? Никто вообще и в частности ни в чем не виновата. Совсем, совсем не виновата. Просто ангел у меня, а не жена. А твой расчет был почти великолепен. Почти.

– Прости меня, - повинился я, - как она смогла тебя пройти? Ты ведь магистр Жизни?

– Все мы ошибаемся, - вздохнула Алиана.
– Вот и я ошиблась. Нападение было внезапным, а я не боевик. Ты ведь знаешь это.

– А почему ты отослала прочь охрану, Эла?
– начал я.
– Ведь они прикрывали вас? Ничего бы не случилось бы?!