Каждая война давала раненых, увечных, потерявших здоровье воинов. Теперь их было куда девать. Особенно много в рядах внутренней стражи оказалось участников Отечественной войны 1812 года и последующих заграничных походов. Большинство офицеров могло гордиться своим боевым прошлым, наградами. Весьма достойным был состав окружных генералов. Но не все выдержали испытания, которые им уготовила служба гарнизонного офицера. Еще более тяжелой служба оказалась для солдат. Из-за существовавшего порядка комплектования, непомерного срока военной службы (в связи с войной проект о введении 12-летнего срока осуществлен не был) гарнизонные батальоны и команды, вбирая неспособных и одряхлевших воинов, становились «настоящими клоаками армии»81. С первых же лет существования внутренней стражи этот бич преследует ее.

Отечественная война имела большое значение в жизни внутренней стражи, оказав влияние на ее дальнейшее развитие, способствуя росту самосознания воинов и их патриотических чувств, что нашло выражение в мужественном и самоотверженном исполнении ими воинского долга. Это доказали роты и команды внутренней стражи, находившиеся в приграничных городах и принявшие участие непосредственно в боевых действиях против наполеоновских войск. К сожалению, за исключением отдельных отрывочных сведений, обобщенных данных об этом пока найти не удалось (очевидно, таких материалов нет, а отдельные факты и зафиксированные в найденных документах эпизоды не позволяют еще дать более полную картину участия внутренней стражи в боевых действиях). Что же касается вспомогательной роли этих формирований в подготовке резервов для действующей армии, организации народного ополчения, то приведенные выше примеры вполне позволяют сделать вывод о значительном вкладе внутренней стражи, ее генералов, офицеров, унтер-офицеров и солдат в решение столь важной государственной задачи. Об этом убедительно свидетельствуют масштабы проведенных рекрутских наборов: за время войны (1812 – 1815 гг.) в армию поступило 1237 тыс. рекрутов.

Инспектор внутренней стражи генерал-адъютант Е.Ф. Комаровский тяготился, что не попал в действующую армию, но он успешно выполнил возложенную на него миссию и тем, в немалой степени, сам и подчиненные ему войска способствовали победе. Вполне справедливо в юбилейном издании «Отечественная война и русское общество», вышедшем 100 лет спустя, в галерее военачальников, названной «Вожди русской армии», помещен и его портрет.

За первые 17 лет своего существования внутренняя стража претерпела ряд существенных изменений. Это было связано с особенностями исторического развития России после Отечественной войны 1812 года и заграничных военных походов, определенным влиянием на победителей увиденного в Западной Европе, проникновением свободолюбивых идей в армию, особенно в офицерскую среду, непрекращающимися крестьянскими волнениями, неспокойным состоянием военных поселений, озабоченностью императора и правящих кругов необходимостью укрепить государственные структуры и обеспечить стабильность и спокойствие на огромном территориальном пространстве империи. Надежного механизма скрепления и сцепления государственного управленческого аппарата, четко и честно работающего, не говоря уж о правовом регулировании организации и осуществления самой власти и отлаживании взаимодействия на законной основе государства и общества, создано не было.

Идей и проектов государственного переустройства было немало. В том числе и потаенных, от устремлений к республиканской форме правления с реализацией кажущихся утопией прав личности до установления централистического государственного устройства диктаторского характера во имя тех же целей. Взгляды лидеров декабристов на роль военно-полицейских сил в будущем государственном механизме приведены выше.

Сперанский тоже думал о государственном устройстве, но с конструктивных позиций, стремясь в рамках существующих реалий и возможностей добиться наилучших с его точки зрения решений. Он уделял должное внимание вопросам охранения порядка и безопасности. Об укреплении государственности думал и заботился Александр I. Не обходил он своим вниманием и такую военно-полицейскую организацию, как внутренняя стража. Ее существенно коснулись послевоенные перемены в строительстве вооруженных сил России.

В 1815 г. образован Главный штаб е.и.в. – центральный орган военного управления. 30 марта 1816 г. в соответствии с высочайше конфирмированным 7 февраля т.г. образованием Дежурства Главного штаба издается именной указ, предписывающий «Внутреннюю стражу именовать отныне Отдельным корпусом Внутренней стражи, а инспектора оной – командиром Отдельного корпуса Внутренней стражи»82. Этот акт, безусловно, поднимал роль и авторитет войск внутренней стражи. Последовал ряд высочайших указов, направленных на укрепление корпуса, упорядочение его комплектования, дальнейшее совершенствование управления им.

Центральным органом управления ОКВС стал штаб, штат которого был введен в действие с 1 февраля 1816 г. повелением императора. Штаб создан на основе изданного еще до войны – 27 января 1812 г. «Учреждения для управления большой действующей армии» (творение Барклая де-Толли и П.М. Волконского, которое, по мнению историков, настолько было удачно составлено, что просуществовало полстолетия)83. Штат предусматривал 23 должности: начальник штаба, обер-квартирмейстер, дежурный штаб-офицер, четыре старших адъютанта, обер-аудитор, аудитор, старший унтер-офицер, 10 писарей и три сторожа. Штаб осуществлял управление батальонами и командами, исполнял приказы и повеления командира ОКВС, в том числе по инспектированию войск, рассматривал донесения окружных генералов, поступающие отношения, жалобы, готовил руководящие документы и отчеты, вел переписку, составлял корпусной журнал и т. д.

Первым начальником штаба был назначен генерал-майор С.А. Мухин84. В 1824 г. его сменил генерал-майор В.Г. Пяткин85. И тот и другой были участниками войн, имели боевые награды. Всего на протяжении существования внутренней стражи было восемь начальников корпусного штаба (о них пойдет речь ниже, когда мы коснемся кадрового состава войск). Штаты корпусного штаба претерпели незначительные изменения86.

Учреждается внутренняя стража в Грузии (указ от 28 июня 1816 г.), в Сибири (указ от 4 сентября 1816 г.)87. В Грузии сформированы Тифлисский внутренний гарнизонный батальон, а также четыре команды из служащих инвалидов в городах Сигнахе, Телави, Анануре и Гори.