– Что-то не так? – спросила она; заметив его взгляд.

– Да нет, ничего. Приятного аппетита.

– А у вас, я вижу, соусы не в почете?

– Почему же, – с деланным равнодушием ответил Рик. – Мы их тоже употребляем, но вы там, наверное, бьете все рекорды.

Рик не добавил того, что он еще ни разу в жизни не видел, чтобы приглашенная на ланч девушка заказывала такое большое блюдо и поглощала бы его с жадностью оголодавшего лесоруба.

Но Кэт была неотразима. Конечно, не в том плане, что ей очень шел набитый рот. Как и любого другого, он не делал ее краше, к тому же она отнюдь не блистала и своим скромным нарядом. Но Рика поражала ее непосредственность, и, видимо, этим она притягивала симпатии и остальных окружающих. Все, что она ни делала, выходило так естественно, что ни у кого язык не поворачивался в чем-то ее упрекнуть.

– А ты всегда смотришь в рот?

– Нет, только тогда, когда он поражает мое воображение, – ответил Рик;

– И чем же я тебя так поразила? Этим соусом?

Определенно, Кэт совсем не дура, подумал Рик. С ней, пожалуй, нужно поосторожнее, ей палец в рот не клади – откусит и глазом не моргнет.

– Ну, чего молчишь, язык проглотил, что ли?

– Да нет, не соусом, – ответил Рик.

– А чем же?

Рик не ответил, молча отрезал вилкой кусок курицы и откусил от него. Ему не хотелось отвечать на вопрос, да и вообще не следовало приглашать ее на обед. Но уж если он это сделал, то теперь должен стараться вести разговор в нейтральном русле.

Хотя бы сейчас, хотя бы сегодня, пока есть еще у него возможность сохранить в целости свой рассудок. Но Кэт, сама того не желая, каким-то таинственным магическим способом уже потихоньку парализовывала его разум. Ему уже не так легко было сосредотачиваться на своей работе, как он это делал до знакомства с ней.

– А, понимаю, – сказала Кэт, жуя сочную отбивную. – Когда я ем, я глух и нем. Так? Ты ведь только замечания делать умеешь. Ну, скажи хоть что-нибудь.

– Знаешь, сегодня прекрасная погода, – произнес Рик, пытаясь сменить тему разговора.

– Ну и что дальше? Ты теперь хочешь пригласить меня погулять?

О Боже! Опять все об этом.

– Я, конечно, был бы не против, но не это имел в виду. Так, просто, к слову пришлось.

– Конечно! К слову пришлось! Кажется, я тебя спрашивала, чем мой рот так приглянулся тебе?

– Вот еще! Не выдумывай, это тебе показалось. Рот как рот, довольно симпатичный.

Они говорили так, словно были уже давным-давно знакомы и Рик не был ее боссом.

Он же тщетно пытался упрятать свои чувства, но они просачивались в каждой фразе, и не надо было быть особо проницательным человеком, чтобы увидеть, как сильно ему приглянулась эта девушка.

Кэт! Нельзя сказать, чтобы она и раньше была слишком застенчивой, но теперь, освоившись, она вела себя весьма раскованно.

Они вернулись в офис, изрядно опоздав с обеденного перерыва. Кэт это знала и переживала, но успокаивала себя тем, что этот ланч с профессиональной точки зрения не прошел для нее даром: Рик дал ей несколько ценных советов по работе с клиентами. Он также рассказал и о подводных камнях этого бизнеса и обещал дать ей необходимые книги.

– Зайди ко мне на секунду, – сказал Рик, когда они подошли к его офису.

– Зачем?

– Я хочу кое-что показать. Тебе это может очень пригодиться.

– А это нужно именно сейчас? Да нет, конечно, как скажешь. Просто и так слишком много времени прошло, Стефан, наверное, меня заждался.

– Пусть тебя это не смущает, – тихо и с некоторым равнодушием ответил ей Рик. – Не он, а я здесь начальник. И, прошу, не забывай этого.

– Как скажешь, босс.

Его офис был не намного просторнее рабочего помещения Кэт и тоже захламлен, правда, не так сильно. На столе лежали какие-то документы, книги, исписанные листы. Рядом со столом стояло до краев наполненное скомканной бумагой мусорное ведро.

– А у вас вообще-то убираются? – поинтересовалась Кэт. Чувствовалось, что здесь явно не хватало женской руки. Кристина не в счет, для всех она была замороженной девой, и поэтому к ней относились соответствующе. Она это прекрасно чувствовала, глубоко переживала, но из-за гордости и женской вредности назло ничего не делала, чтобы изменить хоть что-то.

Других же представительниц женского пола на радиостанции не существовало. Это вовсе не связывалось с какой-то конкретной политикой Рика, просто штат был небольшой, и так уж случилось, что он состоял в основном из мужчин. Лишь раз в день, а именно вечером, приходила сюда тетя Элизабет – так ее все звали на этой станции – старушка лет шестидесяти пяти и убиралась в офисах. До Стефана она, как правило, не доходила, да и не под силу ей было навести там порядок.

– Да, – ответил Рик. – Но еще рано, тетя Элизабет придет позже.

– А кто это?

– Очень милая старушка, мать одного моего старого приятеля.

– А он здесь тоже работает?

– Нет, – ответил Рик поморщившись, а Спустя некоторое время добавил:

– Он погиб пять лет назад.

– Какой ужас.., прости, – тихо сказала Кэт.

– Тетя Элизабет живет одна. Мы хотели просто так давать ей деньги, но она наотрез отказывалась принимать нашу помощь, не выполняя при этом никакой работы. Вот мы и предложили ей иногда убираться у нас в офисах.