— Ну не думаешь же ты, что я поверила твоим сказочкам про доктора Холланда и серию омолаживающих процедур! — отчеканила соседка.

— А что тут невероятного? — устало проговорила Джейн.

— Это бы могло показаться достоверным, если бы в справочнике был хоть один доктор с Харли-стрит с такой фамилией.

— Ты проверяла? — улыбнулась вчерашняя именинница.

— Да, я проверила, - призналась Чарли.

— Просто это такой курсирующий доктор. Он практикует в разных частях света. Послезавтра, например, отправляется в Штаты, — объяснила Джейн.

— Летун, значит? — неодобрительно отозвалась Чарли.

— Неприкаянная душа. Ловец бурь! Это, кстати, его амплуа, — сообщила соседке Джейн.

— После своих омолаживающих процедур ты выглядишь что-то уж подозрительно изможденной!
– строго отметила Чарли.

— Просто я с работы, а ты удерживаешь меня своим допросом в прихожей, не даешь отдохнуть.

— Случайные связи и излишества — вот причина преждевременного увядания женщины!

— А занудные подруги не входят в число факторов риска? — спросила Джейн, продвигаясь в глубь квартирки.

— Мы такой сюрприз вчера для тебя приготовили! — укорила ее Чарли.

— Не беда. Съедим сегодня. Я как раз смертельно голодна, - отозвалась Джейн.

— Разве дело только в угощениях?!

— Не обижайся. Сейчас я могу думать лишь о еде.

— Признавайся, кто твой секретный любовник? — не удержалась Чарли, приступая к выуживанию интимных подробностей.

— Ловец бурь, — повторила Джейн.

— Или все же доктор Холланд? — переспросила та.

— Не знаю. Он не представился. Это случилось как-то внезапно. Я даже толком-то его и не разглядела. Он показался мне что надо, и я на него набросилась. И, знаешь, не жалею. Надо как-нибудь повторить, — довольно прозаически проговорила Джейн. Получилось очень цинично.

— Ты это серьезно?! — поразилась Чарли.

— А почему это тебя так шокирует?

— Ты клянешься?
– спросила подруга.

Джейн Редмонд положила правую ладонь на грудь и утвердительно кивнула.

— Ты будешь с ним встречаться?
– спросила Чарли, которая, похоже, поверила подруге.

— А зачем? Эта была всего лишь одна ночь...

— Невероятно! Я отказываюсь в это верить! — воскликнула соседка.
– Кто угодно, только не ты, Джейн! Даже я никогда на такое бы не отважилась! Нет-нет, не убеждай! Ты меня дурачишь. Я скорее поверю в ночные омолаживающие процедуры, чем в твою распущенность.

— Вот и напрасно! — заключила работница архива.

Чарли оценивающе посмотрела на подругу, на то, с каким наслаждением та уплетает прикупленный для празднования десерт. И это Джейн, которая так разборчива в своем рационе! Нет, это была совершенно другая Джейн Редмонд!

— Как это было? — шепотом спросила ее Чарли как о чем-то непозволительном.

— Волшебно! Не спали всю ночь. Под утро нас, правда, сон все-таки разморил'...

— Сколько раз? — смело поинтересовалась Чарли.

— Я не считала. На сколько хватило презервативов... Ну, примерно, такое количество, — сказала она, показав пригоршню.

— Боже! Как же ты осталась жива?!
– ужаснулась подруга.

— Не сочувствуй мне, — холодно отрезала Джейн.
– Эта был лучший секс в моей жизни.

— Могу представить!
– воскликнула Чарли, но тотчас же поправилась: - Нет, я не могу себе это представить.

— Допрос окончен! — воспользовавшись ее растерянностью, заявила Джейн.
– Я смертельно устала и хочу спать, так что до завтра, дорогуша, — произнесла она тоном Ловца бурь его любимое словечко.

— Спокойной ночи, — проводила ее завистливым взглядом Чарли.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Три недели. Джейн Редмонд во всем любила точность.

Для Митча Холланда время было чем-то менее определенным и измерялось, как правило, периодичностью тех или иных природных явлений. Но за прошедшие три недели и он стал более пунктуальным.

Если бы Митч захотел ее увидеть, непременно нашел бы. В конце концов, не в газетном же киоске она работает! И пусть найти архивиста Джейн Редмонд в таком мегаполисе, как Лондон, не так уж легко, все же архивов не так много, как тех же самых газетных киосков. Все дело в желании, вернее, в его отсутствии.

Джейн Редмонд по долгу службы знала, как добывать интересующую информацию. Для того чтобы определить место ее работы, равно как и место жительства, необходимо сделать всего два-три телефонных звонка, не более. Не знала она одного: как долго будет помнить эту встречу, эту ночь и это быстрое расставание, как долго будет изводить себя монологами, начинающимися словами: «Если бы...»

Довольно рациональная, с нормальной психикой, Джейн не могла существовать в этом полубредовом состоянии. Она призывала себя немедленно забыть, что было у нее с Холландом, не связывать с его персоной мысли о своем будущем. Увы, это ей никак не удавалось, и такое противоречие с собственными убеждениями действовало угнетающе.