– На, вот, держи! Я обещала вернуть тебе твою бирюльку.- С этими словами я бросила Далену подвеску, а сама, прижав к себе платье, беззвучно шепнула нужную формулу, уже чувствуя, что рассыпаюсь на мириады частиц, рискуя половины не досчитаться при сборке. Я вычитала формулу в одном старинном трактате, и совсем не была уверена, что запомнила все правильно. Но все равно попробовала. Возможно, это был мой последний необдуманный поступок...

...В моих мозгах возник мозговорот. Перед глазами все поплыло, поплыло, а когда, наконец, встало на свои места, я очутилась в просторном темном зале, по углам которого громоздились кучи мусора, а потолочные балки, украшенные гипсовой лепниной, кроме всего прочего были украшены густой жирной паутиной. Оконные стекла были в живописных разводах, а фрески на стенах радовали глаз реалистичностью кровоподтеков, изображенных на них. Но поражала не обстановка, а Харуна, пьющая чай в компании с этим мерзавцем.

– Харуна?...

– Гредия? Что ты тут делаешь? И почему ты не в темнице?

– Спасибо, Харуна, за гостеприимство, но мне там не понравилось.- Как же я разочаровалась. Ну, почему? Почему мир так не справедлив!!!

– Я надеюсь, темница устояла?
– невозмутимо спросил Рет. Вместо ответа я запустила пульсаром в этот ненавистный мне источник звука. К сожалению, он не скончался, завершив тем самым наше повествование, а ловко подставил под пульсар тарелку.

– Харуна, угомони свою бешеную сестренку, а то она действует мне на нервы!- Он помахал тарелкой в воздухе и демонстративно провел пальцем по закопченному донышку.

– Мне, иногда тоже!- Невозмутимо ответила прекрасная Наследница. И ей я еще немного но верила. Потому что не смотря ни на что привыкла верить.

– Предатели!- И я запустила уже два пульсара.

– Может, принести ей валерьянки?
– задумчиво спросил Рет.

– Гредия, успокойся. Понимаешь, я оставила тебя в темнице в полной уверенности, что ты не сможешь оттуда вырваться и опять броситься совершать подвиги. Уладив дела, утром, я бы все объяснила. А сейчас погуляй, мне нужно закончить наш с Ретом разговор.- И она еще что-то хочет мне объяснить? Что-то вернуть? Да я просто не хочу ничего слушать. Мне не надо ни тайн, ни родственников, ни денег, ни власти... ничего... От нее вообще ничего!

– Харуна, в прошлый раз ваш разговор закончился сожжением моего домика. Ты уверена, что тебе есть о чем с ним разговаривать?- Наверное, разумнее было бы развернуться и просто уйти. Что тут еще можно выяснять? И так все понятно.

– Гредия, ты уверена, что у тебя есть повод сожалеть об этой развалюхе. Я готов предложить тебе руку, сердце и весь свой замок.- Он еще издевается. Они же с самого начала были заодно. А я помогала одной в игре против самой себя. А что... богатые развлекаются.

– Рет, пять минут назад ты тоже самое предлагал мне. Ты бы определился, кто тебе больше нравится - блондинки или брюнетки?- Вот и сейчас Дивная просто развлекалась, плела изящное кружево беседы, не замечая, что еще секунда и я расплачусь, от осознания того, что еще вчера я немного, но верила в сказку, а сейчас я поняла, что дура, раз поверила.

– А кто из вас согласен?- Это Рет, неторопливо отвечает. Он тоже спокоен и уверен. У него есть завтра, а мое завтра было потрачено вчера.

– Извини, Рет, я вынуждена тебя огорчить: у меня уже есть жених.- Жаль, что у меня никого нет. Хотя хорошо, что никого, ведь так я теперь могу быть уверена, что меня никто не предаст. Некому.

– Харуна? А как же я?

– А что такого? Я - наследница правящей династии. Разумеется, у меня есть жених, и, возможно, лет через двести мы действительно поженимся.- Меня не подразумевалось в этом диалоге. Я тут была лишняя.

– Ну тогда брюнетки. Ты не оставляешь мне выбора.

– Рет, тебе не кажется, что мы заняты не тем обсуждением? Через три часа наступит рассвет, мы должны завершить наш диалог. Распорядись о комнате для Гредии, пусть она отдохнет с дороги...

– Конечно, ты как всегда права...

Я не стала сопротивляться, позволив себя переместить в другую комнату. Там я явно была более чем лишняя.

...Комната, в которой я очутилась в этот раз не поражала своим великолепием, была чистой, скромной, что довольно странно для мага-чернокнижника. А где же слуги зомби? Скелеты по углам и непременная паутина?

Дрова, горящие в камине, при ближайшем рассмотрении, оказались искусно наведенной иллюзией. Полки были сплошь уставлены книгами с потемневшими от времени корешками. Я наугад вытащила одну из них, открыла. Ничего интересного, графики какие-то, формулы, схемы зубных укусов, способы обороны от вампиров, рецепты приготовления чесночных эликсиров и прочие средневековые пережитки...

– Госпожа! Что вы делаете?- Испуганная служанка уронила поднос, фрукты живописно рассыпались по полу, а бокалы разлили свое содержимое на бежевый палас.