Алена поставила поклажу на пол, надела домашние тапки, выключила свет в коридоре и двинулась к невидимой в темноте плотно закрытой двери в комнату. Расстояние до двери было преодолено за четыре небольших шага, но женщина успела подумать про Ивана Сергеевича, который уже второй год так старомодно ухаживает за ней. Что в нем не так? Казалось бы, высокий, симпатичный, умный мужик, и внешне очень напоминает того капитана с яхты. Значит, нельзя сказать, что это не ее типаж. Но Алена уже не в состоянии видеть в нем никого, кроме друга. Наверное, всё с самого начала как-то не так сложилось. Очень долго ни словом, ни взглядом выдержанный мужчина не давал понять девушке, что она его интересует не только как товарищ, сосед и консультант по ведению домашнего хозяйства. Алену поначалу это приводило в недоумение, даже слегка обижало. А потом как-то привыкла. Поэтому, когда Иван Сергеевич наконец «дозрел» и попытался изменить характер их отношений, понимания второй стороны он не встретил. Решительное объяснение произошло около года назад; в тот вечер Алена объявила, что ценит дружбу, но близких отношений между ними не будет никогда. В этот момент она чувствовала, что похожа на героиню одного женского романа, а вернувшись к себе в квартиру, немного сладко поплакала, восхищаясь своей непреклонностью. Нужно отдать должное Ивану Сергеевичу, находя раз в пару недель удобный повод пригласить ее к себе в гости, он неизменно вел себя подчеркнуто корректно, не возвращаясь к матримониальной теме. А может, и стоило ответить на его ухаживания? Ну, уж нет, выходить замуж следует только по большой любви. Расчет и жалость не должны играть роли в этом вопросе!

Добравшись до цели, Алена толчком распахнула дверь в светлую, ярко освещенную солнцем, и от этого очень жаркую комнату, быстрым шагом подошла к большому, в полный рост, зеркалу и внимательным взглядом окинула молодую женщину, пристально смотрящую ей в глаза. Не отрывая взгляда от отражения, она расстегнула легкую белую блузку, стряхнула ее с плеч и правой рукой небрежно бросила в сторону дивана. Красавица в зеркале изящно повторила за Аленой все движения. Без труда заведя обе руки за спину, девушка расстегнула скромный, но бесконечно изящный лифчик (настоящий Диор, куплен в начале лета всего за шестьсот рублей, повезло), позволила ему соскользнуть по телу вниз, в последний момент подцепила ногой и точным движением отправила в сторону дивана. Кто скажет, что эти тело принадлежит женщине, которой исполнилось тридцать, причем, исполнилось довольно давно? Гладкая шея, замечательные небольшие груди, покрытые ровным загаром. Не зря трижды в неделю в обеденный перерыв Алена ходит в солярий. Пятнадцать минут по пятнадцать рублей, с учетом скидки как постоянному клиенту, получаем двести рублей. Недешево, но вполне оправдано. Пожалуй, прекрасную форму грудей было бы правильнее связать не солярием, а с тем, что из них никогда не кормили ребенка. Алена на миг запечалилась, потом задорно тряхнула головой — какие наши годы! Еще не вечер, совсем не вечер, всё образуется. Мысли о дорогом солярии заставили вспомнить, что ухода требуют и другие части женского тела, и ухода, увы, не бесплатного. Вот и приходится выбирать между еженедельным маникюром-педикюром и некоторыми другими радостями жизни. Взгляд молодой женщины оторвался от глаз отражения и скользнул вниз по загорелому животу. Алена расстегнула юбку и позволила ей мягко опуститься на пол. Шаг в сторону, изящный взмах ногой, и юбка отправилась к блузке и лифчику. Честно говоря, в районе талии жирку могло бы быть и поменьше. Известно, конечно, что мужчина — не собака, на кость не бросается, но сантиметрик, можно было бы и убрать. Если посещать массажиста дважды в неделю, проблема решится сама собой. Но выльется это тысяч в шесть рублей в месяц. Придется пока воздержаться. В который уже раз женщине пришло в голову, что зарядку по утрам хорошо бы делать не двадцать минут, а сорок. Тогда, и без массажа можно будет обойтись. Решено: завтра с утра зарядка займет не менее получаса, а теперь — в душ. По дороге не забыть поставить вино в морозилку. После душа глоточек прохладного сухого вина будет совсем нелишним. Напоследок Алена еще раз внимательно посмотрела в лицо своему отражению. Да, внешность, допустим, не слишком броская, но черты лица вполне правильные, приятные. Говорите, что рот немного великоват? Зато глаза красивые. Не счесть, сколько раз Алене говорили, что у нее красивые глаза. Перед тем, как отвернуться от зеркала, Алена, просто так, для тренировки, состроила гримаску, которая на внутреннем языке называлась «Барби». Глаза широко раскрылись, слегка приподнялись безупречные дуги темных бровей (если бы они знали, как больно выщипывать лишние волоски!), нежные розовые губы слегка приоткрылись, демонстрируя влажные белейшие зубки (ради этой белизны пришлось отказаться от столь любимого черного кофе, а привычный крепкий черный чай заменить желтоватой водицей с запахом цветущего веника, называемую «императорский зеленый чай», удивительная гадость). Лицо в отражении вдруг перестало притворяться и сделалось печальным. Обращаясь к нему, Алена, неожиданно для себя тихо произнесла: «Ну чего им еще надо? Красавица, умница, образованная…» Отражение ничего не ответило, лишь недоуменно пожало плечами.

Алена вышла в полутемный коридор, протянула руку к сумкам с покупками и ощутила что-то незнакомое: плоское с углами, гладкое и твердое. Что это тут у нас? — ага, чужой дипломат, совсем про него забыла. С дипломатом разберемся позже. Сначала вино в холодильник, потом — душ. Перед тем, как забросить пакет с вином в морозильник, Алена решила устроить небольшую дегустацию. Отвинтила пластмассовую пробку на пакете и налила немного в бокал, ожидающий на столе. Цвет вина оказался ярко-рубиновым. Непонятно, зачем люди покупают вино по полтысячи рублей за бутылку, когда за сто рублей можно приобрести литр такого замечательно красивого итальянского вина? Взяв двумя пальцами бокал за тонкую ножку, девушка приблизила его к лицу и осторожно понюхала. Запахом вино напомнило отвратительный виноградный самогон — чачу, которым она много лет назад отравилась на выпускном после одиннадцатого класса. Заранее сморщившись, Алена в два больших глотка опорожнила бокал. Вкус у вина оказался еще ужаснее, чем запах. В теплой кислой жидкости отчетливо ощущался уксусный привкус и тона горелой пробки. Однако, как только напиток из солнечной Италии достиг пустого желудка, в животе возникло ощущение очень приятной теплоты, а настроение, еще пару секунд назад балансировавшее на грани между унылым и плохим, уверенно взяло курс на подъем. Перед тем, как пойти в ванную, Алена не поленилась вернуться в комнату и еще раз посмотреть на себя в зеркало. Поразмышляв секунду о том, что очень скоро наберется решимости и сменит нынешний, никакой, так называемый «темно-русый», цвет волос, на что-нибудь эпатажное, она в чудесном расположении духа отправилась под душ.

Выйдя минут через двадцать из ванной, Алена достала из шкафа чудесную белую накрахмаленную простыню, закрепила ее на груди так, чтобы плечи оставались открытыми, и направилась на кухню, успев бросить одобрительный взгляд в зеркало. Вино охладилось и сделалось по-настоящему вкусным. Отпив пару глотков, девушка снова наполнила бокал, поставила его на кухонный стол и принесла из коридора дипломат. Говорите, плохо рыться в чужих вещах? А что прикажете делать с находкой? Поставить туда, где нашла, на коврик перед дверью? Уж будьте уверенны, портфельчик тут же приобретет нового хозяина. Причем, в отличие от нее, новый хозяин едва ли предпримет попытку вернуть дипломат законному владельцу. Решено: смело исследуем содержимое портфеля, и по результатам решаем, что делать дальше. Можно будет, например, вывесить в подъезде объявление о находке. И пусть тот, кто объявит себя законным владельцем портфеля, подробно опишет его содержимое, тогда с ним и поговорим.

Портфель оказался незапертым. После одновременного нажатия на две кнопки, расположенные по обеим сторонам от обтянутой кожей ручки, замки открылись с четким металлическим щелчком. Алена не спеша отпила из бокала и откинула крышку. В основном отделении дипломата обнаружился полотняный мешок, в котором, похоже, находилось несколько небольших, размером с кулак, твердых предметов. Женщина раскрыла мешок и с некоторым удивлением увидела, что он наполнен детскими кубиками, точнее пирамидками. Пирамидки были бесцеремонно высыпаны на стол, их оказалось семь, четырех разных цветов. Алена расставила пирамидки по порядку: две красных, две черных, пару зеленых и белую. Кажется, какое-то дитя осталось без любимых игрушек, очень жаль. Поглядим, что там еще осталось в портфеле. В крышке дипломата, в большом кармане, обнаружилась папка с какими-то бумагами с печатным текстом. Текст был напечатан по старинке на машинке и украшен двумя рисунками, сделанными, похоже, шариковой ручкой. На рисунках были изображения, состоящие из маленьких треугольников, раскрашенных обычными цветными карандашами. Алена сразу догадалась, что треугольники — это пирамидки из полотняного мешка. Цвета были те же: черный, красный и зеленый. А незакрашенный треугольник — это, разумеется, белая пирамидка. Под рисунками были какие-то пояснения, но Алена их читать не стала. Забавно — инструкция по применению детских кубиков. Говорят, такое часто встречается заграницей. Вряд ли иностранцы столь тупы, как считают некоторые юмористы на телевидении, но основательные инструкции любят, в этом им отказать нельзя. Алена своими глазами видела руководство пользователя для офисного письменного стола, в котором было указано, что для открывания выдвижного ящика следует приложить усилие в 25–30 ньютонов. Можно предположить, что если бы у ящика стола отломалась ручка, фирма производитель в судебном порядке доказала бы, что к ручке было приложено усилие не менее сорока ньютонов, тем самым налицо грубейшее нарушение условий эксплуатации, и механическое разрушение ручки не может рассматриваться как гарантийный случай.

С инструкцией по эксплуатации детских пирамидок разберемся попозже, если захочется, а сейчас нужно сделать еще глоточек чудесного вина. Вино, однако, нагрелось, поэтому, лезем в холодильник и достаем, так сказать, первоисточник. Теперь, наливаем из «первоисточника» бокал до верха. Такое вино хорошо бы заесть конфеткой, но Алена — девушка за собой следящая и ограничится кусочком яблока.

Продолжая изучать дипломат, в маленьком карманчике следящая за собой девушка нашла две очень небольших, но довольно увесистых круглых шкатулочки размером с половину спичечного коробка. Открыла первую и обнаружила пяток маленьких серебряных монеток вытянутой формы с неровными краями. Монетки были упакованы в вату. Алене случалось видеть такие монетки в музее. Вспомнилась витрина, в которой лежал грубый треснувший керамический горшок. Из отверстия в горшке высыпался ручеек таких же монеток и образовал небольшую горку. В витрине этих монет было несколько сот штук. Не похоже, чтобы они представляли большую ценность. Девушка внимательно рассмотрела монетку, взяв ее в руку. На одной стороне изображен всадник с копьем. Кажется, это святой Георгий, и копейка так называется именно из-за его копья. На другой стороне обнаружились плохо читаемые буквицы, определенно русского алфавита, точнее, славянского. Во второй коробочке тоже оказались монеты числом в три штуки. Монеты были побольше серебряных и выполнены куда аккуратнее. Они были круглыми, толстыми и по ребру шла насечка. С обеих сторон каждой из монет были надписи на неизвестном языке, Алене прежде никогда не случалось видеть таких букв. Монетки были сделаны из желтого металла и были гораздо тяжелее, чем можно было предположить по их внешнему виду. Алена догадалась, что это золото. Выходит, монетки достаточно дорогие, и их хорошо бы вернуть владельцу. Девушка проверила остальные кармашки дипломата и в одном из них нашла карточку размером с визитную. Карточка была девственно белой, только на одной стороне типографским способом был напечатан номер телефона без имени или фамилии владельца. Будем надеяться, что хозяин номера знает владельца чемоданчика. Алена сняла со стены телефон и, сверяясь с карточкой, набрала одиннадцать цифр. На той стороне трубку не поднимали. Насчитав десять гудков, девушка положила трубку — наверное, это служебный номер, нужно будет позвонить завтра в рабочее время.

Алена с удивлением обнаружила, что бокал снова пуст, достала из холодильника вино и наполнила фужер. Затем встряхнула пакет с вином и увидела, что он уже опустошен больше, чем наполовину. Припомнилась телевизионная передача, в которой ведущий стращал молодых одиноких женщин алкоголизмом. Алена подумала, что ее куда больше беспокоят калории, содержащиеся в литре вина, и отпила большой глоток. Оказалось, что вино сделалось еще вкуснее.

Пора было приступать к самой приятной части вечера. В сумочке лежала книжка в мягкой обложке, прочитанная примерно на три четверти. На обложке смуглая красавица, полуприкрыв глаза, вдыхала аромат какого-то экзотического цветка. Судя по названию этого произведения, «Орхидеи для Габриэллы», цветок был как раз орхидеей. Наводя порядок на кухне, Алена с удовольствием вспомнила содержание страниц, на которых она вчера под утро прекратила чтение. Габриэлла в казино случайно встречается с красавцем брюнетом, который пару дней назад спас ее от нескольких пьяных подонков. Брюнет узнает Габриэллу и выражает настойчивое желание посетить скромную девичью квартиру. Все читатели, в отличие от одуревшей от страсти Габриэллы, уже давно поняли, что брюнет совсем не прост. Об этом говорит и массивный золотой портсигар с короной, украшенный крупными голубыми бриллиантами, и перстень с огромным солитером (нужно где-нибудь прочитать, что такое солитер; интересно, что дороже — бриллиант или солитер?) Правда, позже может оказаться, что брюнет — родственник девушки, скажем, брат, похищенный в детстве гангстерами. Развитие событий неожиданное, но не трагическое. Оно означает, что и бедная Габриэлла — тоже какая-нибудь графиня или баронесса. А личную жизнь до конца книги девушка еще успеет устроить: до финала увлекательного произведения остается не менее сотни страниц.

Захватив остатки вина и тарелку с очищенными от кожуры и косточек яблоками, Алена отправилась на свой диванчик, выключила верхний свет, устроилась поудобнее, и весь мир для нее сосредоточился в небольшой книжке с блеклым шрифтом. На протяжении последующих двадцати страниц красавец брюнет тащил нашу героиню вверх по лестнице скромного дома, в котором честная девушка снимала небольшую квартирку прямо под крышей. Примерно каждые три ступеньки влюбленные останавливались, и брюнет начинал осыпать девушку горячими поцелуями и клясться в вечной любви. На пороге своей квартиры эта идиотка вырвалась из страстных объятий и захлопнула дверь прямо перед носом красавца. Потом, Габриэлла улеглась на свою кровать и начала усердно переживать по поводу минувшей молодости и проходящей мимо жизни. Эта двадцатичетырехлетняя корова рыдала о своей загубленной молодости! А что должна ощущать Алена, которая старше этой дуры почти на пятнадцать лет? Алене сделалось себя очень жалко, и она начала плакать. Плакала долго, наверное, не меньше часа. Потом дошла до ванны, с ненавистью взглянула в зеркало на свой покрасневший нос и припухшие глаза, вымыла лицо холодной водой, нетвердой походкой вернулась к своей постели, допила вино, выключила свет над головой и заснула.