В сердце Лейлы закрался страх.

Может быть, его удерживают насильно? Эти его перепады настроений, эти ночные кошмары… Ее сердце замерло. Но Завиан — сильный человек. Что же так тревожит его? Она должна это выяснить.

— Я передумала. Я лечу в Калисту! — Лейла увидела, как глаза Акмаля расширились. — Без предварительного предупреждения, — добавила она строго и так решительно, что визирь только кивнул. — Я напомню вашему королю, что может быть, если он не вернется со мной в мое королевство.

Впервые за все эти дни перед Акмалем блеснул луч надежды. Он никогда раньше не видел, чтобы Завиан был так увлечен женщиной. Может быть, королева Лейла действительно сумеет его уговорить? Ведь если Завиан лишится Кьюзи, он лишится и ее. Королева Хейдара, несомненно, предпочтет быть женой короля, а не принца.

— Вы не можете ехать к нему прямо сейчас! — И хотя королева открыла рот, чтобы его осадить, Акмаль посмел объяснить: — Ваши глаза запали от слез, ваши волосы растрепаны. Ято знаю, что нравится королю Завиану. — Он вдруг осекся, но она не упрекнула его. Они были заодно, оба хотели его возвращения, хотели, чтобы мир оставался таким, каким был всего несколько дней назад. — Позвольте мне помочь вам, ваше величество.

Она кивнула.

«Может быть, из этого чтото выйдет», — думал Акмаль, созывая нужных людей — визажистку, стилистку…

О! Когда Завиан увидит жену во всей ее красе, он несомненно захочет вернуться домой.

— Еще не пора! — крикнула Бейджа, когда Акмаль постучал в дверь. Но королева решила иначе и позволила визирю Завиана сказать свое слово:

— Как вы меня находите?

Ее выбор был хорош. Платье, такое черное, что казалось синим, подчеркивало бледность лица и облегало фигуру, черные туфли на высоких каблуках делали ноги еще стройнее, волосы, обычно распущенные, были собраны в высокий пучок, из которого выбивались отдельные локоны. Она божественна! Конечно, король почувствует то же, что и любой другой мужчина, — желание вынуть заколки из прически и смотреть, как эти волосы блестящим черным водопадом падают ей на плечи. Щеки умело нарумянены, губы аккуратно подкрашены, глаза подведены. Лейла выглядела одновременно робкой и страстной…

— Вы заставите короля вернуться домой, — сказал Акмаль, и в его устах это был высший комплимент. — Наденьте это. — И он протянул ей ожерелье, подарок Завиана в день официальной церемонии. — Оно значит все для нашего народа, для королевской семьи. Когда он увидит ожерелье на вас…

Ожерелье шло ей так, что даже Бейджа улыбнулась. Сегодня Лейла была женщиной, одетой для встречи с любимым мужем. Но пока ее будут видеть другие — и Бейджа помогла ей надеть покрывало.

— Мы готовы, — сказала Бейджа Акмалю, но Лейла решила иначе:

— Нет, Бейджа. Я поеду в Калисту одна.

— Но вы не знаете, что вас там ждет, — взмолилась Бейджа. Любовные похождения Завиана были притчей во языцах. — Ктото должен быть рядом с вами…

— Я встречусь с ним одна, — сказала Лейла. — И если он решит не возвращаться…

Акмаль на минуту закрыл глаза. Он знал правду, знал, что ее ждет.

— Я буду сопровождать вас, — сказал Акмаль.

— Он может вас прогнать, — заметила Лейла. — Мой приезд может привести его в бешенство. Не знаю, стоит ли вам рисковать местом…

— Я еду с вами.

Дорога заняла четыре часа. Лейла не хотела, чтобы о ее приезде узнали заранее, поэтому ее самолет приземлился не на посадочной полосе королевского дворца, а в аэропорту Калисты. Оттуда роскошный автомобиль повез королеву по старинным улочкам во дворец.

Слава богу, что Акмаль был с ней, потому что у ворот возникли затруднения. И именно Акмаль все уладил, убедив охрану, что это действительно королева Лейла, которая только что прилетела, чтобы присоединиться к мужу, и что держать ее у ворот крайне невежливо.

Ворота наконец открылись, и Лейлу пригласили войти.

— Вы можете вернуться в аэропорт, — предложила Лейла. — Завиану не обязательно знать, что вы меня сюда привезли.

— Я буду ждать вас, ваше величество, — твердо сказал Акмаль. — Я знаю тут некоторых придворных. Пока поболтаю с ними.

Смущенная королева Стефани, передав плачущего младенца няньке, приветствовала Лейлу в гостиной.

— Извините меня. Я кормила маленького Зафира. Мы вас не ждали. Зафир не… — Она осеклась и покачала головой: — Извините. Завиан не…

— Вы можете продолжать кормить Зафира, — сказала Лейла. — Извините, что оторвала вас.

— Он уже наелся, — сказала Стефани. — Завиан не сказал, что ждет вас.

— Завиан ничего не знает о моем приезде.

— Могу я предложить вам чашку чая? — Она кивнула служанке. — Поесть чтонибудь?

— Я хочу говорить с моим мужем.

— Пожалуйста. — Стефани рукой указала на кресло. — Пожалуйста, присядьте.

— Нет, благодарю вас.

Чтото в этом тоне сказало Стефани, что вежливая светская беседа не успокоит Лейлу. Она не садилась, она даже не сняла покрывала. Королева просто стояла тут, сильная, бескомпромиссная. В ней была решимость, с которой Стефани сама была знакома. Лейла выскажет все, что у нее на уме. Явно обеспокоенная, Стефани на всякий случай отпустила служанку.