Птах понял:

– Да, я думаю, нам пора. Мы и так сильно задержались. Он положил руку Атону на плечо и хотел уже уходить, как Саша окликнула его:

– Где я могу разыскать вас в случае необходимости? Птах прикусил губу. Атон видел, что он буквально кипел от ярости.

– Зачем это может понадобиться?
– поинтересовался он.

– Возможно, еще возникнут вопросы относительно вчерашнего взлома. Пока ничего не выяснено.

– Да, я понял,- отрезал Птах.- Но у вас есть адрес Атона.- Он крепко сжал руку мальчика.- До свидания.

Они развернулись и пошли прочь - но не успели сделать и двух шагов, как девушка опять позвала Атона. Птах заскрипел от ярости зубами. Мальчик выдернул руку из: его ладони и еще раз обернулся.

Саша наклонилась и подняла с пола какой-то предмет.

– Вот, ты потерял.

Атон протянул было руку, но остановился, заметив, что на Сашиной ладони что-то ярко блеснуло.

В первый момент ему показалось, что это был маленький крестик, но ошибся. Предмет по форме был похож на крест, но его поперечная перекладина загибалась вверх так, что концы ее образовывали подобие остроконечного овала. Это был Анкх, египетский крест, символ божества солнца Ра и вечной жизни.

– Это... не мое,- проговорил он, запинаясь.

– Но он выпал из твоего кармана,- возразила Саша,- Я сама видела.- Она подождала, надеясь, что Атон все же возьмет вещицу у нее из рук, затем поднесла ее к глазам и с интересом принялась рассматривать.

– Какая прелесть,- промолвила она.- Что это такое?

– Анкх,- автоматически ответил Атон.- Древнеегипетский символ.

– Значит, он все же твой,- решила Саша.- Ведь у твоих родителей целая коллекция таких вещей.

Заметив предупреждающий взгляд Птаха, Атон взял у нее из рук крест. Он оказался тяжелым, холодным и к тому же мокрым. Атон поспешно засунул его в карман.

– Я и не заметил, что захватил его,- произнес он, что ни в малейшей степени не являлось враньем.

– Тебе стоит повнимательнее относиться к своему имуществу,- посоветовала девушка.- Такая штучка, должно быть, стоит немалых денег.

– Да, так и есть,- отвечал Атон.- Большое спасибо.

И с этим они развернулись, чтобы окончательно удалиться. Дойдя до конца коридора, Атон напоследок оглянулся. Саша стояла на том же месте и смотрела им вслед.

– Что же, скажи мне на милость, все-таки стряслось?
– поинтересовался Птах.- Черт возьми, я чуть не умер от беспокойства! Тебя не было два часа!

– Возможно, меня не было две тысячи лет,- тихо проговорил Атон. Птах вопросительно взглянул на него, но заметив, что Атон настроен на долгий разговор, кивнул в направлении своей машины. Она стояла на противоположной стороне улицы с приклеенной к ветровому стеклу штрафной квитанцией. Птах непочтительно кинул ее на землю, открыл дверцу и, прежде чем сесть самому, дождался, пока Атон и собака залезут в машину. Совершенно не удивившись, Атон обнаружил пригревшуюся на заднем сиденье серую кошечку.

Птах завел машину, но не тронулся с места, а включил обогрев, и Атон с удовольствием вытянул вперед руки, потирая их под струей теплого воздуха. Немного странным было то, что система обогрева включилась моментально, хотя машина довольно долго стояла здесь без хозяина.

– Итак,- начал Птах,- рассказывай. Атон начал говорить о своем столкновении с охранником стоянки, не упуская ни единой мелочи. Все это время он неотрывно наблюдал за египтянином. Тот слушал внимательно, ни разу не перебивая, на лице его не отражалось ни удивления, ни испуга, когда Атон рассказывал о фантастической пещере и храме. Когда мальчик закончил, египтянин лишь глубоко вздохнул.

– Хорошо, что ты не ступил на корабль,- промолвил он.- Ты бы погиб, сделав это.

– Постепенно я приобретаю некоторый опыт,- саркастически заявил Атон.- В почти-что-умирании.

Лицо Птаха оставалось серьезным.

– Я вижу, чувства юмора ты не утратил, однако здесь шутки неуместны, Атон. Ты подвергаешься серьезной опасности.

– Представьте себе, это я уже заметил,- съязвил Атон.- Вы не находите, что пора бы объяснить мне несколько подробнее, что вообще здесь происходит? Человек, который меня преследовал,- кто он такой? И что ему от меня было нужно?

– Это моя вина,- продолжал Птах, не обращая внимания на заданный вопрос.- Я должен был учесть, что они приложат все усилия, чтобы подчинить тебя своей власти. Боюсь, я их недооценил. Я не знал, что они уже так близко.

– Они?
– переспросил Атон.

– Боги,- отвечал Птах.- Боги, Атон, желающие наконец обрести покой.

Несколько секунд он таращился куда-то в пустоту мимо Атона, а затем встрепенулся.

– Но больше ничего не должно случиться,- пообещал он, мягко улыбнувшись.- Теперь я ни на секунду не отпущу тебя. Они не отважатся к тебе приблизиться, пока я рядом.