— Спасибо, конечно, за такие слова, — зарделась Лена. Она впервые удостоилась похвалы и была искренне тронута. — Но в агентстве все сотрудницы относятся к своему делу с душой! — сказала она и вдруг задумалась. «Что со мной? Правда, с ума сошла. О посторонних людях, даже о несносной секретарше Гале, говорю в превосходной степени. Что… нет, кто на меня так повлиял? Мои мысли — стоп! Думать о погоде, об искусстве, о женской дружбе или, наконец, о том симпатичном джемперочке, что я недавно увидела на распродаже! О чем угодно, только не об этом типе…»

Ехали женщины долго, так как все квартиры для Ирины находились по московским меркам у черта на куличках, как говорится.

— Может быть, вам лучше немного подождать? Поднакопите еще десять-двадцать тысяч, и мы подыщем более достойный вариант, — предложила Варвара.

— Нет! — в один голос ответили ее спутницы — Ира, потому что душа у нее болела от жизни под навязчивой материнской опекой, а Лена, потому что знала ее маму.

— Ну, хорошо, хорошо! — подняла руки вверх Варвара. «Жигуленок» вильнул и чуть не выехал на встречную полосу.

— Ну и ездишь ты, Варя… Опасно! — вытирая со лба пот, выступивший от страха, выкрикнула Лена.

— Да, так можно и в аварию залететь! — подтвердила Ирина.

— Типун вам на язык! Я нормально вожу автомобиль. И вообще, моя машина — мой хлеб. Что бы я без нее делала? Она у меня заговоренная, даже ни одной царапины, а вы говорите — авария…

Лена все равно осталась при своем мнении, что машина Вари до сих пор не повреждена не потому, что ее хозяйка — ас-водитель, а просто из-за того, что она родилась под счастливой звездой.

Прибыв по первому адресу, женщины даже не стали выходить из машины, с ужасом увидев древнюю облезлую блочную пятиэтажку в кошмарном местечке. Во многих районах Москвы такие уже снесены, как непригодное для жизни жилье, а до этого дома, по всей видимости, экскаваторы еще долго не докопаются. Правильно, а кому он мешает? С одной стороны дома был расположен завод по производству удобрений, а с другой стороны вольготно раскинулась большая площадка для выгула собак, а смотрел он черными от копоти окнами на оживленную трассу, по которой резво катили грузовые автомобили.

— Нет, не для такого жилья я потом и кровью зарабатывала и копила денежки… — прошептала потрясенная «живописностью» пейзажа Ирина, и Варя молча нажала на педаль газа.

По второму адресу их опять ждало разочарование: полная дама в цветастой кофте и коротких трениках, открывшая дверь, с вызовом в голосе заявила, что квартира не продается.

— Послушайте, но в базе данных значится, что квартира выставлена на продажу, — подала голос Варя.

— Мне плевать на всякие там данные и на вашу базу тоже! Я говорю, что не продается, значит, так оно и есть! — Она смерила незваных гостей презрительным взглядом и стала закрывать дверь.

— А вы хозяйка квартиры? — уточнила Варя, наученная опытом работы с разными клиентами.

— А хотя бы и нет! Эта вот квартира точно не продается. Но муж мой Федька, алкоголик, задумал продать то, что ему мать оставила, меня не спросясь. А адрес этот сказал. Ишь, что удумал — квартиру на ящики водки обменять! Ну, я ему быстро мозги вправила и объяснила, что к чему.

Лена в этом и не сомневалась, глядя на габариты дамы и манеру ее поведения.

— Я на ту площадь торговок с рынка заселила, и они мне лично, вот в эти самые ручки, теперь ежемесячно зелененькие бумажки кладут! — потрясла женщина перед лицами посетительниц огромными кулачищами. — Неплохая прибавка к зарплате, не правда ли? Так что ничего мы продавать не будем, и вычеркните нас в своей базе!

Варвара поняла, что лучше не спорить. Хотя, как было понятно из разговора, квартира, выставленная на продажу, находилась в полной собственности мужа женщины, и он мог с ней делать, что хотел. Но также было ясно, что любые манипуляции «алкоголика Федьки» с квартирой угрожали его жизни. Варвара решила оставить неблагополучную семью в покое, а то и им всем досталось бы от гороподобной тетки. Они поехали по последнему адресу. Ирино настроение портилось с каждой минутой.

— Эх, зря только три адреса взяли, — сокрушалась Варвара, — вероятность, что подойдет что-то из такого ничтожного количества вариантов, очень мала. Ладно, потом еще посмотрим в базе данных. А сейчас поехали по последнему адресу. Надо его обязательно сегодня проверить… — Она скосила глаза на карту, разложенную на соседнем сиденье, и «Жигули» чуть не врезались в столб электропередачи.

Лена с Ирой, сидевшие от греха подальше на заднем сиденье, закричали в один голос.

— Какие же вы нервные особы! — покачала головой Варвара, благополучно увильнув от столба.

Девятиэтажный панельный дом, в котором продавалась квартира, сразу приглянулся всем дамам — то ли на контрасте с первыми двумя адресами, то ли сам по себе. Стоял он в зеленом, уютном дворике, воздух здесь был чистым и свежим. У Варвары, живущей в центре, где концентрация кислорода в воздухе стремилась к нулевой отметке, даже закружилась голова.