— Я хотела, чтобы Дерек спал в моей комнате, но папа сказал, что он останется здесь, — произнесла девочка, указывая на корзинку и мисочки в углу.

— Возможно, ему даже лучше на кухне, — тактично сказала Кейт.

Похоже, здесь была еще одна битва.

Она осмотрелась и, вспомнив, что Финн говорил об их нелюбви к полуфабрикатам, предложила прогуляться с Дереком до магазина и купить продукты, чтобы приготовить ужин.

— Ты умеешь готовить? — Алекс как-то странно посмотрела на нее.

— Ничего особенно сложного, но с основными блюдами я справляюсь неплохо. Что ты любишь?

Алекс обрадовалась, что Кейт умеет готовить ее любимое блюдо — макароны с сыром.

— Роза их не делает. Наверно, их не готовят там, откуда она приехала, — сказала она. — А пудинги ты умеешь готовить?

— Некоторые — да. А что, ты хочешь еще и пудинг?

— Папа любит пудинги, но Роза не очень хорошо их готовит.

Кейт понравилось, что у Финна есть слабости.

— А ему понравится шоколадный пудинг? — спросила она Алекс.

— О да. Он обожает шоколад.

Все лучше и лучше.

— Ну, что ж посмотрим, что мы сможем сделать.

Когда Финн вернулся домой, он нашел свою дочь, свою временную секретаршу и собаку на кухне. Не замеченный ими, он задержался в дверях, наблюдая за происходящим. Алекс помогала Кейт готовить. Пес вертелся, у ее ног. Всюду была мука, а раковина была заставлена грязными мисками и прочей кухонной утварью. Лицо Алекс было перемазано шоколадом, да и Кейт выглядела не лучше.

Финн был поражен. Он никогда не видел кухню в таком беспорядке, но от этого она странным образом стала такой уютной.

Кейт была в фартуке Розы. Ее щеки раскраснелись, а каштановые кудри растрепались. Она подняла руку, чтобы откинуть с лица волосы, и на ее лбу остался след от муки.

— Да, на сторожевого пса он явно не тянет, — сказал Финн, почувствовав внезапную сухость в горле.

От звука его голоса Кейт вздрогнула, а Дерек запоздало подскочил, разразился заливистым лаем и так яростно замахал хвостом, что даже черствое сердце Финна не могло не откликнуться на теплоту его приветствия.

— Он рад тебя видеть, — сказала Алекс отцу, когда тот нагнулся, чтобы поцеловать ее.

Кейт наклонилась над миской и постаралась привести свое дыхание в норму.

— Добрый вечер, — выдавила она из себя в ответ на его приветствие и принялась отчаянно размешивать тесто.

— Очень вкусно пахнет, — сказал он.

— Кейт приготовила макароны с сыром. — Алекс восторженно потянула его за рукав. — Еще будет салат, а на десерт шоколадный пудинг. Мы приготовили его специально для тебя.

Финн посмотрел на Кейт, которая покраснела, еще больше и все усерднее размазывала тесто по краям миски.

— Алекс сказала, вы любите шоколад.

— Очень.

— Я надеюсь, вы не возражаете, что я вот так оккупировала вашу кухню? — неловко спросила она. — Я решила приготовить вам ужин, раз уж я здесь.

— Возражаю? — отозвался Финн. — Я очень благодарен!

Он казался не таким суровым и пугающим, как обычно. Но это же естественно, подумала Кейт. Дома он чувствует себя удобнее, чем в офисе.

Но в этом и заключалась опасность. Она не знала, как относиться к этому Финну, и нервничала все сильнее.

— Я недолго, — сказала она, с трудом представляя, что ей следует делать дальше. — И я все уберу перед тем, как уйти.

— Но вы же останетесь поужинать с нами? — сказал Финн, и Алекс присоединилась к нему.

— О да, оставайся!

Не делай этого. Разве не так говорила Белла?

— Ну, я…

— Я вызову такси, — пообещал он. — Пожалуйста, оставайтесь.

Что ей было делать?

— Ну, хорошо, — сказала Кейт. — Спасибо.

И тут Финн буквально ошарашил ее улыбкой. Настоящей. Адресованной ей.

— Это я должен вас благодарить, — сказал он.

И ушел переодеваться, оставив Кейт с трясущимися руками. Она и раньше представляла, как бы он выглядел, если бы улыбнулся, но все равно оказалась не готова к тому, как улыбка преобразила его лицо, осветив пронзительные глаза и смягчив суровый рот.

Кейт пришлось признать, что она сейчас делает именно то, о чем предупреждала ее Белла. Сначала ей было жаль его, когда она узнала о его трагедии, а теперь ее бросает то в жар, то в холод при одном его появлении.