— Пора возвращаться, — сказал Финн, посмотрев на часы.

Кейт была рада, что Алекс снова болтала всю дорогу. Она чувствовала себя странно.

Ей надо собраться! Она всего лишь, на несколько секунд случайно встретилась с ним взглядом, а реагирует так, как будто он занялся с ней любовью!

Финн припарковался прямо перед ее домом и выключил двигатель.

— Хотите чаю? — в образовавшейся тишине ее голос показался ей таким нелепым. — У меня есть лепешки.

— Да, пожалуйста, — приняла приглашение Алекс. — А Дерек может зайти?

— Конечно.

Пес получил довольно холодный прием от кота Кейт, который был недоволен, когда его разбудил мокрый и холодный нос, прикрепленный к отчаянно виляющему хвосту. Кот зашипел, выгнул спину и цапнул нарушителя спокойствия когтистой лапой.

— Как его зовут? — спросила Алекс, когда Дерек заскулил и поспешно ретировался.

— Мы называем его просто Кот, — ответила Кейт. — Он был бездомным, как Дерек, но уже совсем одичал. Он кусал нас, царапался, и Фиби запретила мне давать ему имя, боясь, что тогда я захочу его оставить. Я так и не смогла найти ему дом, и мы привыкли называть его Кот.

— Да он и не уйдет никуда, — сказала Белла, которая сидела в кресле и красила ногти. — Он не настолько глуп, чтобы не сообразить, что другой такой простофили, как Кейт, ему не найти! — Она улыбнулась Финну и Алекс. — Если вы хотите, чтобы вас постоянно баловали, то Кейт — ваш человек! Я уверена, что все бездомные животные в Лондоне о ней знают, потому, что они то и дело появляются на пороге, протягивают лапу и стремятся ее разжалобить.

— Белла, им не интересны все эти истории, — произнесла Кейт, многозначительно взглянув на подругу.

— Нам интересно! — подчеркнула Алекс, и Белла усмехнулась.

— Конечно, им интересно, — сказала она и продолжала развлекать Финна и Алекс рассказами, в которых Кейт представала до дури мягкосердечной.

Слушая ее, Алекс хихикала, и даже губы Финна пару раз дрогнули.

— Я надеюсь, вы понимаете, что она почти все придумала, — сказала Кейт, подходя с подносом к креслам, где они расположились.

— Неправда! — запротестовала Белла.

— Почему-то ты никогда не рассказываешь историй, в которых я бываю умной и утонченной!

— Но таких просто нет, Кейт!

— Очень смешно.

Но тут Белла, наконец отвлеклась на лепешки.

— Я могу рассказать кучу историй о том, как ты замечательно готовишь, — предложила она.

— Это мы уже знаем, — произнесла Финн, взглянув на Кейт, которая тут же зарделась…

— Хорошая кухня, — сказала Алекс, когда ее отец собрался уходить. — Вот бы и наша была на нее похожа, папа.

Кейт видела, как Финн оглядывает их беспорядок, пустые бутылки, разбросанные везде журналы, лаки для ногтей. Он не вздрогнул, хотя мог бы.

— Нужно сильно постараться, чтобы создать такой беспорядок в комнате, — сообщила она Алекс. — Вряд ли твой папа способен на это?

У Кейт закружилась голова, когда Финн рассмеялся. Он смеется над ее шуткой!

— Вы, должно быть, тренировались не один год, — сказал он.

— Да, например, на работе, — осторожно ответила Кейт, и Финн снова засмеялся.

— Я видел.

Белла доедала лепешки, когда Кейт вернулась, проводив их до машины. Ее радость испарилась после холодного прощания с Финном. Она обняла Алекс и погладила Дерека, но Финн дал понять, что их отношения по-прежнему носят нейтральный деловой характер.

— Увидимся завтра, — вот и все, что он сказал.

— Да, до завтра, — уныло отозвалась Кейт.

— Не слишком он открытый, верно? — пробормотала Белла, дожевывая лепешку.

Кейт печально убирала со стола.

— Он… замкнутый, — ответила она.

Она ощущала некоторое разочарование. Значит, и Белла тоже не может сказать о Финне ничего конкретного. А ведь она проницательнее ее. Кейт хотела бы услышать, какими глазами он на нее смотрит или что, поговорив с ним, Белле стало ясно, как он влюблен в Кейт. Если бы существовал хотя бы намек на что-то вроде этого, Белла бы это заметила. Но ничего этого не было.

— Меня это не волнует, — сказала она и пожала плечами. — Он всего лишь мой босс, к тому же временный. Я совершенно не хочу вдаваться в детали его личной жизни.

Но Беллу было трудно обмануть.

— Конечно, — согласилась она, потом встала и обняла свою подругу за плечи. — Не бери в голову.

Был уже вторник. Зазвонил телефон. Кейт взяла трубку:

— Офис Финна Макбрайда.

— Это Элисон, секретарь Финна, — раздался холодный женский голос.

— О… здравствуйте. Как ваша нога?