Профилактика и лечение позвоночника имеет свою специфику для каждого отдела. Но общим во всех случаях является то, что в период обострения болезни необходим максимальный покой. Это нужно, чтобы разгрузить пораженный сегмент и уменьшить внутридисковое давление. Такой покой с максимальной разгрузкой позвоночника достигается в положении лежа.

В профилактических целях надо исключить перегрузки позвоночника. Этого можно добиться, если на работе и в быту правильно организовать свои движения. Старайтесь вовлекать в работу как можно меньше сегментов позвоночника. Используйте только те, которые необходимы для выполнения какого-либо конкретного действия. Например работая за компьютером, не сидите, скрючившись над клавиатурой. Держите спину прямо, а голову наклоните ровно настолько, насколько это необходимо. Если вы работаете на производстве, то все движения туловищем надо выполнять в среднем темпе, ритмично, стараясь избегать резких поворотов, наклонов и разгибаний. При этом лишние и сопутствующие движения желательно исключить. Когда это войдет в привычку, а этого можно добиться достаточно быстро, то вам уже не придется концентрировать внимание на своих действиях.

На шейные позвонки оказывают давление тяжесть головы и рук. Мышцы плечевого пояса, которые поднимают руки вверх, крепятся к шее и задней стороне головы. При поднятии рук вверх мышцы напрягаются, подвергая нагрузкам шейные позвонки. Эти нагрузки соответственно многократно увеличиваются, когда мы поднимаем тяжести. Чем больше напряжение мышц, тем сильнее компрессия позвоночника – обжатие межпозвоночных дисков. Руки не оказывают давления на позвоночник только при одном условии – если они находят опору.

Потому мы бессознательно даем передышку позвоночнику, ставя руки на пояс, засовывая их в карманы, опираясь на стол и т. д.

Нагрузка, сжимающая позвонки, определяется положением тела. Наименьшей она бывает, когда мы находимся в горизонтальном положении, и позвонки сжимаются только под воздействием мышц и связок. В положении стоя давление на позвонки возрастает. В поясничном отделе, например, оно увеличивается в 4 раза, а если вы сутулитесь, то и того больше. К тому же вы перенапрягаете этим шейный и грудной отделы. Так, что сутулые люди просто обречены на остеохондроз, если, конечно, срочно не выправят осанку.

В поясничном отделе нагрузка равна массе верхней части туловища. При наклоне вперед из положения стоя, за счет эффекта рычага, нагрузка между позвонками увеличивается в 2,5 раза. При поднятии тяжестей давление между позвонками поясничного отдела увеличивается пропорционально поднимаемому весу. А когда мы поднимаем этот же предмет, наклонившись вперед и держа ноги прямо, нагрузка на межпозвоночный диск поясничной области увеличивается в геометрической прогрессии, достигая нескольких сотен килограммов, что может вызвать разрушение диска. Поэтому, поднимая тяжести, нужно следить, чтобы спина была прямой, а сгибать только ноги в коленях – тогда тяжесть распределится по всему позвоночнику и опасность травмы уменьшится.

Любая физическая работа, выполняемая без соответствующей релаксации, то есть без перерывов на отдых, в конце концов, приводит к переутомлению мышц и, соответственно, появлению боли в позвоночнике. Под физической работой мы подразумеваем работу не только, скажем, грузчика, переносящего тяжелые мешки из вагона в склад. Сидение за компьютером в неудобной позе тоже является работой для мышц спины, которая может закончиться не только остеохондрозом, но и грыжей диска.

Такие последствия объясняются тем, что переутомленная мышца не способна расслабиться и вернуться к первоначальной длине, но продолжает сдавливать межпозвоночный диск смежными позвонками. Такое остаточное напряжение ухудшает кровоснабжение и приводит к изменению строения диска и прилегающих к нему позвонков, то есть к остеохондрозу.

Отсюда следует вывод: необходимо укреплять мышцы спины, особенно длинные мышцы, которые поддерживают позвоночник.

Эффективность лечебной гимнастики проверена веками. Врачи Древней Греции – Гиппократ, Асклепий и др. – считали физические упражнения обязательным компонентом любого лечения. Древнеримский врач Клавдий Гален рекомендовал своим больным не только гимнастические упражнения, но и греблю, верховую езду, охоту, собирание плодов и винограда, прогулки и т. д. Врач и философ Средней Азии Авиценна в «Каноне врачебной науки» широко пропагандировал физические упражнения как важнейший элемент лечебной и профилактической медицины. Лечебная физкультура применяется на всех этапах лечения суставов, исключая острый период.

Лечебная гимнастика представляет собой комплекс специально подобранных физических упражнений, мобилизующих все защитные и регулирующие силы организма в борьбе с различными заболеваниями. Наиболее успешно данный метод воздействует на организм, конечно, в сочетании с другими лечебными мероприятиями (медикаментозным лечением, фитотерапией, теплолечением и апитерапией).

Являясь биологическим стимулятором биохимических реакций, лечебная гимнастика улучшает результаты традиционного лечения. Правильно подобранный комплекс упражнений предотвращает развитие осложнений (уменьшение подвижности сустава после воспалительных заболеваний), сокращает сроки нетрудоспособности, ускоряет функциональное восстановление организма после операций или длительно текущих тяжелых заболеваний.

Научно установлено, что нейроэндокринно-гуморальная регуляция функций организма обусловливает общую реакцию организма на болевое раздражение и ответ на возникающее в организме заболевание. Благодаря выполнению физических упражнений повышаются защитные возможности (иммунитет) и общая активность организма в борьбе с недугом, выделяются так называемые гормоны счастья – эндорфины, которые оказывают болеутоляющее, расслабляющее, сосудорасширяющее и улучшающее работу сердечно-сосудистой системы действие.