Фильм «Окно во двор» вызвал летом 1954 года хор восторженных возгласов. «Помяните моё слово, — пророчествовал в авторской колонке Билли Уилкинсон, владелец и редактор „Голливудского репортёра“, — скоро эта красотка побьёт все кассовые рекорды».

Роль в фильме «Поймать вора» вывела Келли в ранг суперзвёзд. Эдгар Морен в своей книге «Звёзды» привёл список самых важных вех в истории кино. В этом кратком списке Келли («Поймать вора») значится после Одри Хепбёрн («Римские каникулы») и перед Джеймсом Дином («Бунтарь без причины»).

На обложке журнала «Тайм» появилась фотография Грейс Келли с подписью «Джентльмены предпочитают леди» — так обыгрывалось название фильма Говарда Хоукса «Джентльмены предпочитают блондинок» с участием секс-бомб Джейн Рассел и Мэрилин Монро. Критики и зрители неожиданно обнаружили, что «девушка в белых перчатках», как часто называли Келли, может быть не менее желанной, чем секс-бомбы. Один из партнёров Грейс заявил, что секрет её популярности основан на том, что «каждому парню хочется заняться любовью с леди». Келли была героиней скорее романтической — за это её одинаково любили мужчины и женщины. «Она пленительна, но её шарм апеллирует к нашим лучшим чувствам», — заметил известный фотограф Сесиль Битон.

Грейс Келли пользовалась огромной популярностью во Франции, где её считали эталоном элегантности. Весной 1955 года актрису пригласили на Каннский фестиваль. К этому времени Грейс уже получила премию «Оскар» за роль в фильме «Деревенская девчонка». Корреспондент «Пари-матч» попросил её сфотографироваться во дворце Монако. Принцу этого маленького княжества Ренье было тридцать два года, он в совершенстве владел английским. Запечатлевший их вместе фотограф стал обладателем сенсационных снимков — первой встречи будущих супругов.

В декабре 1955 года Грейс позвонили из журнала «Лук» и сообщили, что принц Ренье едет в Америку и надеется повидать молодую очаровательную актрису Келли. Спустя несколько дней принц попросил её руки, накануне Нового года они обручились, а 5 января 1956 года официально объявили о помолвке. Существует легенда, будто Мэрилин Монро прислала Грейс поздравление по поводу помолвки следующего содержания: «Я так рада, что ты наконец-то выберешься из этого балагана».

Предстоящий брак обсуждали по обе стороны океана. Французы опасались, что теперь Монако станет коммерческим предприятием. Американцы утверждали, что для их королевы экрана, изысканной «девушки в белых перчатках», этот принц не лучшая партия. На обеде, устроенном МГМ в честь жениха и невесты, принца спросили о размерах его владений. Ренье ответил, что площадь Монако не превышает пяти миль. Его ответ вызвал всеобщий вздох разочарования: «Это меньше, чем территория нашей киностудии».

Пресса просто сходила с ума, отслеживая каждый шаг Ренье и Келли. Актриса с трудом переносила ажиотаж, сопровождавший её прощание с Америкой и с кино. На церемонии вручения «Оскара» журналисты не давали ей прохода. «Но я же ничего не выиграла!» — взмолилась Грейс. «Вы выиграли принца!» — воскликнул один из репортёров.

После сенсационных интервью, фоторепортажей и журнальных статей любимая актриса в глазах тысяч американцев была уже обвенчана и коронована. Руководство МГМ объявило, что подарит кинозвезде шикарное свадебное платье и выдаст своей бывшей актрисе щедрую премию. Взамен студия получила эксклюзивное право запечатлеть на плёнку (но ни в коем случае не транслировать по телевидению) рассказ о бракосочетании в Монако.

4 апреля 1956 года толпы народа пришли на берег Гудзона, чтобы попрощаться с Грейс Келли. Красавец лайнер покачивался на волнах. Ветер кружил конфетти, гудели сирены, вспыхивали блицы фоторепортёров. Причал не знал такого скопления народа с тех самых пор, когда американские парни отправлялись на войну в Европу.

Через две недели в Монако состоялась гражданская, а 19 апреля — церковная брачные церемонии. Удачная женитьба принесла княжеству отличную рекламу, наплыв туристов и неослабевающий интерес со стороны прессы.

В сентябре 1956 года Грейс снова оказалась в Нью-Йорке. Американцы пришли в восторг, узнав, что их любимица ждёт ребёнка. Визит в США княжеской четы привлёк к себе большее внимание, нежели визиты президентов Италии и Мексики, недавно посетивших Вашингтон. «Миссис Ренье», — именно так обращались к бывшей актрисе репортёры, когда она с князем нанесла визит вежливости в Белый дом. Жизнь и удивительные приключения Грейс стали частью истории каждой американской семьи…

Келли должна была рожать в небольшой клинике в Монако. Но однажды во время прогулки, растолкав толпу, к ней подошла незнакомая женщина и, положив руку прицессе на живот, погладила его и пожелала счастливых родов. Грейс улыбнулась в ответ, но позже переполошилась: где гарантии, что в следующий раз это не будет маньячка?

Встревожился и Ренье. По его распоряжению библиотека во дворце была переоборудована в родильную палату. Для репортёров эта новость стала неприятной неожиданностью. Они уже подкупили водителя «скорой помощи», чтобы тот по пути в клинику притормозил в условном месте и позволил сфотографировать Келли.

Спустя девять месяцев после свадьбы Грейс родила дочь Каролину, ещё через четырнадцать месяцев — сына Альбера. Жители Монако были в восторге: принцесса с завидной оперативностью выполнила свой долг перед государством. В 1965 году в семье появился третий ребёнок — принцесса Стефания.