Но только не в этот раз и не со мной. Кадинар, похоже, был единственным, кто это понимал. Он лишь помог мне удержаться на ногах, коснулся моей ладони и отступил, позволяя мне самой принимать решения.

– Мама! – Крик Вэона ударил по ушам, как только я ступила на зелень травы. – Мама!

А взгляд в одно мгновение спрессовал все, до чего я успела им дотянуться.

И бегущего ко мне сына, с которого от потрясения стекла личина, открывая мерцающее в закатных лучах солнца серебро волос истинного темного эльфа, миндалевидные серые глаза, в которых сквозь слезы проглядывало отчаяние.

И лежащее рядом тело Радмира, аура которого продолжала чуть заметно трепетать, оставляя надежду на то, что повелитель еще увидит своего младшего сына.

И капли крови, замысловатым рисунком украсившие кусты белого шиповника, которого здесь было удивительно много.

И снежный узор магии Хаоса, который туманом висел в воздухе.

– Вэон, – губы шептали имя сына, а в сердце раненой птицей билось: Амалия! – Вэон, мальчик мой! – Я прижала его к себе, не веря, что чувствую его хрупкое тело.

– Маля, – детское имя сестры, произнесенное прерывистым шепотом, кинжалом вонзилось в грудь, сбивая дыхание, вечным холодом пожирая душу, – они забрали Малю и Алену.

И вновь сильные пальцы впились в мое плечо, отдирая от сына. Но голос, когда Вилдор опустился на колено перед испуганно вздрогнувшим Вэоном, был мягким и поразительно спокойным.

– Кто они и как забрали? Расскажи мне все подробно.

Сын посмотрел на меня, ища поддержки, и я, насколько могла уверенно, не позволяя себе показать ему страх и отчаяние, завладевшие мною, кивнула, разрешая сделать то, о чем просил дарианец.

– Мы ходили смотреть дом с привидениями. – Вэон в очередной раз всхлипнул, но сдержался. Он был совсем ребенком, но он уже знал, что значит быть наследником правителя.

– Кто вы и какой дом?

Эту историю про дом с привидениями, который находится неподалеку от коттеджного поселка, где уже давно поселились мама с отчимом, я рассказала детям сама, уговаривая отправиться на отдых к бабушке с дедушкой. Рассказала, понимая, что нарушить планы детей можно, лишь подарив им новую идею, не менее заманчивую, чем поездка на Дариану. Рассказала, обещая, что обязательно навещу их и свожу в ту заброшенную избушку, с которой, действительно, было связано много удивительных историй.

– Мы с Амалией. Мы хотели отправиться на озеро, но Алена сказала, что Кирилл просил без него туда не ходить. Сама она была занята, искала что-то в Интернете. Радмир встретил у дедушки знакомого, и они ушли разговаривать к нему. А Амалии было скучно, и она уговорила меня сбегать в лес, поискать дом, в который нас обещала сводить мама.

«Со знакомым все понятно, скорее всего, Гадриэль. А вот что за дом?» – услышала я закономерный вопрос Вилдора.

Но прежде чем ответить, на мгновение обернулась туда, где Кадинар пытался залатать искромсанное тело демона. Судя по тому, что даймон настойчиво продолжал добиваться своего, шансы у Радмира были.

«Здесь в округе много так называемых мест силы. Вот на одном из них и поселилась ведунья. Когда умерла, некому оказалось развеять фантомы существ, которых она призывала. Я все собиралась этим заняться, да… не успела».

– Как вы нашли дом?

Сын тяжело вздохнул, словно предупреждая о том, что меня ждет очередное откровение:

– Я раньше с местными мальчишками туда ходил.

Я должна была догадаться. Я же знала, помнила по Сашке, что мальчик не пропустит возможности засунуть свой нос в то, что запрещают делать взрослые. Знала и была столь беспечна, надеясь на опыт мамы и чутье вырастившего меня оборотня.

Да только не вспомнила о том, что для двуипостасных подобное является неотъемлемой частью обучения щенков, и отчим лишь следил, чтобы с внуком не случилось ничего страшного, но не счел необходимым запретить.

– Что было дальше? – продолжил свои расспросы Вилдор, бросив жесткий взгляд на меня. Не обвиняя – требуя сдерживать свои эмоции при сыне.

– Мы возвращались домой, когда Маля сказала, что чувствует что-то страшное. Но я только посмеялся и предложил пойти посмотреть на озеро.

– И вы туда пошли. – Мне не удалось выполнить приказ дарианца, и слова сорвались с губ, опережая мысль о том, что так будет только хуже. Не мне – Вэону.

– Сартарис. – В отличие от меня, бывший ялтар казался самим терпением. Правда, только до тех пор, пока к нему не приблизился воин, которого он позвал. Следующие его слова были жесткими и острыми, как бритва. – Уведи ее отсюда.

– Нет, – резко выдохнула я, взглядом обещая исполнить все, что он потребует, умоляя позволить остаться. Одновременно зверея от своего бессилия что-либо изменить и надеясь на то, что тому, кто когда-то получил от меня прозвище дарианского кошмара, удастся исправить случившееся.