Я мог закладывать свои лучшие клинки, заявив, что в голове бывшего правителя всплыло название древнего артефакта, упоминание о котором они с Аароном и нашли. Вот только догадывался ли он, что и нам об этом известно?

– Что этого не может быть. – Спокойно, холодно, равнодушно.

Я отступил назад, словно для того, чтобы налить в бокал вина. Однако дело было совершенно в ином – у меня сбилось дыхание. Объяснение этой безграничной невозмутимости было лишь одно: он знал. В отличие от меня, до конца не уверенного в том, что я был прав, когда делал подобный вывод из рассказа Олейора, он точно знал.

Что этого не может быть!

Бутылку я поднял машинально – нужно было исправлять ситуацию, а в голову ничего не приходило.

Темная струя скользнула в фужер, заиграв на узорчатом стекле, а я продолжал как заклинание произносить слова: Тася, Лера, Зеркало Отражений…

– Отражение, – легко улыбнулся я, поднося бокал к губам.

И сумел заметить, как удержался Элильяр от того, чтобы не вздрогнуть. Я произнес слово, пытаясь поймать его реакцию. И, неожиданно для самого себя, попал в цель.

Зная о магии достаточно для того, чтобы удивлять властителя Тахара, я не мог представить себе не только, как можно отразить душу, но и как перенести это отражение в другое тело.

– Даже для нашего мира это звучит несколько неожиданно, – усмехнулся Элильяр, вновь подтверждая свою репутацию опасного игрока.

Если бы нашей задачей было загнать его в угол, вряд ли бы мы с ней справились. Мы же хотели лишь узнать, как многое нам неизвестно из того, что поведал им Вилдор. Хотя бы для того, чтобы думать, как действовать дальше.

– Для этого мира оказалось несколько неожиданным появление у меня маркеров даймонов, а уж обращение в дракона…

Я понимал, что очень рискую. Злить Элильяра было непростительной глупостью. Но я надеялся на то, что он по достоинству оценит мое безрассудство и оставит мне шанс вернуть себе его расположение.

К тому же я всегда помнил о том, что победителей не судят.

– Ты вырос, мальчик, – словно подтверждая то, о чем я только что думал, произнес эльф. Но не успел я вздохнуть с облегчением, как он холодно добавил: – Но я позволю себе дать тебе совет: не считай себя мастером, одержав лишь первую победу.

И все это таким тоном, что другой бы на моем месте пожалел обо всем, что успел сказать. Я же лишь обрадовался. Этот Элильяр был мне хорошо знаком.

Если Вилдору и удалось убедить их помочь ему, то это не значило, что они с другом не преследовали собственных интересов.

– Я слышу угрозы в адрес своего советника, – усмехнулся Олейор, знаком давая мне понять, что я свою роль сыграл.

– Я слышал в его словах едва ли не обвинения в предательстве, – парировал тот, бросив в мою сторону презрительный взгляд.

Эх, каким бы хорошим правителем ни был мой друг, но его папенька значительно превосходил его в искусстве доводить своих подданных до исступления. И хотя сегодняшний совет вполне доказывал, что у талантливого отца оказался не менее одаренный сын, последнему явно не хватало опыта.

Глядя на Элильяра, я почти поверил в то, что увидел. Но, будучи магом Равновесия, ощущал я совершенно другое: бывший правитель гордился тем, что ему удалось вылепить из юного человека, попавшего в его руки. И у меня не было желания его в этом разочаровывать.

– На твоем месте я бы простил его, – удрученно произнес Олейор и покачал головой, словно ему с трудом давались слова. – Для нас всех последние дни оказались очень тяжелыми. Лера покинула Лилею и отказывается возвращаться, не желая объяснить причину ни мне, ни Александру. Вэон и Амалия на Земле, и до тех пор, пока я не буду уверен, что их безопасности ничто не угрожает, они останутся там.

– А на рудниках нет ни твоей жены, ни твоего младшего сына, – хмуро добавил Гадриэль, всем своим видом демонстрируя вселенскую скорбь.

– А последними, кто их допрашивал, были воины в черном, – перенял у него эстафету Олейор.

– И хотя ни она, ни он не интересовались происхождением моей мамы, вполне могли знать, где именно она жила до встречи с твоим сыном, – нарушил я молчаливый приказ устраниться из разговора. Уж больно приятно было видеть, как на лице Элильяра проступает смущение.

– Чего вы хотите? – хмыкнул тот, давая понять, что оценил нашу подготовку.

– Ответа на вопрос, что именно ищет Вилдор? – не скрывая своего удовлетворения, ответил Олейор.