Рига. Жители города на Даугаве не нарадуются своей новой бане «Радуга». Такое название не просто красивое, романтичное. В нем заложен конкретный смысл. Большой спектр услуг! Помимо бань различного типа здесь можно принять лечебные ванны — хвойные, радоновые, жемчужные. А если, скажем, мама пришла в баню вместе с ребенком? Пока мама на горячем полке, за малышом присматривают заботливые няни. При бане специально оборудовали детский сад, где не только множество веселых игрушек, но и кроватки для «тихого» часа.

Еще один адрес. Ново-Енисейск, что в Красноярском крае. У соснового бора разместился оздоровительный центр местного деревообрабатывающего комбината. Здесь можно принять морские, хвойные, сероводородные ванны. Есть здесь и лечебные грязи, которые завозятся сюда из сибирского курорта «Озеро Учум». Ну а какая здравница без русской бани! Она здесь, на Севере в большом почете.

Ко мне приходят письма из Горького, Тольятти, Курска, Ярославля, Ставрополя, Оленегорска, Сыктывкара и многих других мест. Радостные сообщения о все новых и новых очагах здоровья. Например, в старинном селе Троицком, что в Калужской области, создан агрогородок, и первым делом сельчане построили своими руками великолепную баню.

Оборудуют русские бани при гостиницах, турбазах и даже на океанских лайнерах. На Киевском судостроительном и судоремонтном заводе построен сухогруз типа «река — море», гигант необычный для реки — длиной 110 метров и шириной 16. Этот великан грузоподъемностью в 3600 тонн обладает такой маневренностью, что может разворачиваться на месте. И одна из примечательных особенностей этого судна — русская баня.

И в заключение хочу привлечь внимание к Кадашевским баням, о которых уже упоминал. Потому что эти старинные бани у Третьяковской галереи — своего рода лидер модернизации. Именно здесь воочию доказали, что обыкновенные, рядовые общественные бани могут стать подлинными очагами здоровья. Комфортабельными, удобными, по-настоящему гигиеничными.

Не пожалел сил для реконструкции «Кадашей» тогдашний их директор Владимир Дмитриевич Михайлов. Фронтовик, боевой офицер-танкист. В мирное время окончил МВТУ.

У этого человека золотые руки. Умеет и любит мастерить. Чтобы в полной мере представить какая это многогранная личность скажу, что, кроме всего прочего, Михайлов незаурядный музыкант и спортсмен. Футболист, баскетболист, теннисист, Михайлов больше всего преуспел в русском хоккее который теперь именуют хоккеем с мячом. Выступал за команду мастеров ЦДКА. А какой настоящий спортсмен не любит русскую баню! И как было Михайлову не огорчаться, что к этому драгоценнейшему наследию наших дедов и прадедов стали относиться без должного внимания.

С чего начать? Как придать коммунальным баням их традиционный оздоровительный смысл? Воплотить затрапезное моечное заведение, в какое превратились многие общественные бани, в великолепный очаг здоровья.

Перво-наперво в «Кадашах» отказались в парной от полков из бетона и кафеля, которые многие годы считались незаменимыми в коммунальных банях. А ведь на таких стенах и полке осаждается, конденсируется пар. Вот и потекла вода. Она, как говорят опытные парильщики, вымачивает жар. Сырость. Тяжелый воздух. Какая уж там польза!

Дерево — самый благодатный, естественный и как говорят ученые, физиологичный материал для бани. И вот в парной смонтирована металлоконструкция, на которой настил из дубовых брусьев. Почему был избран именно дуб? Наиболее твердое, прочное дерево. А облицовка, или, как говорят, обшивка стен и потолка? Обычно предпочитают несмолистые породы. И в этом есть резон — дескать из сосновых досок выделяется смола. Но Михаилов не только строитель, но экспериментатор. Любит до всего доискаться сам. Семь раз как говорится отмерить. Найти что-то свое. Даже такое, что на первый взгляд кажется необычным. Убедился и убедил других, что сосна вполне подходящий материал. После трех-четырех прогревов парной смола из такой сосновой обшивки быстро улетучивается.

Как добиться, чтобы в высокотемпературной парной дышалось легко и приятно? В «Кадашах» полок настлан не сплошными рядами, а со щелями. Естественный ход воздуха! Но, пожалуй, не быть такой благодатной атмосфере в «Кадашах», если бы не автоматическая вентиляция. А вот, скажем, доски на самом полке. Взойдешь на полок иной бани — и стремглав обратно. Непомерно обжигает ступни. Не случайно тот, кто более предусмотрителен, запасается резиновыми тапочками. Но ведь прелесть в том, чтобы погреть и ноги на в меру горячем деревянном полке. Словно на южном пляже! Поэтому доски полка настелили двумя слоями. Сначала доски попрочнее, из дуба. А наверх из более мягкой породы деревьев и сравнительно меньшей теплопроводности — осины.

Во многих банях парная примыкает к мыльному отделению. Двери парной то и дело открываются, люди выходят и заходят. Сидишь на полке, и в нос бьют дурные запахи. Ведь аромат мыла уместен там, где моются, и совсем некстати, где парятся. А в Кадашевских банях? Парную и мыльную разделяет специальный тамбур. Здесь бассейн с холодной водой. Своего рода прорубь, куда окунаются разгоряченные парильщики.

Печь-каменка — предмет гордости этих замоскворецких бань. Как не радоваться такой печи-чудеснице, которая даже в конце дня выдает температуру до 100 градусов! Секрет в том, что путем долгих экспериментов найдено наиболее рациональное соотношение массы каменки и общего объема парной. Весьма внушительное — около 30 процентов. Такая печь с большой массой нагревается дольше. Зато и дольше сохраняет жар. Да и сама парная, вернее ее деревянная «одежда», долговечнее при мощной печи. Оберегает от сырости, дерево не гниет.