Пан Коштял грузно опустился на стул, и тот под ним жалобно скрипнул.

— Я бы хотел поговорить с вами о вашем новом служащем, Мирославе Шольце, — сказал Линц, — расскажите мне, откуда вы его взяли, что он из себя представляет и так далее.

— Он пришел ко мне и спросил, нет ли у меня для него работы, — пожал плечами пан Коштял, — Мне как раз был нужен официант, и я предложил ему это место. Я, как сами понимаете, платить много не могу, поэтому с работниками периодически бывают трудности.

— И вы вот так просто взяли его? — удивился Линц.

— Что значит «так просто»? — поднял брови Коштял.

— Ну, не выяснив, кто он такой, откуда, почему приехал сюда, — пояснил Линц.

— Почему же, — обиделся пан Коштял, — я с ним долго беседовал. У него в Остраве родители. Отец там содержит гостиницу. Однако гостиница нынче тоже не дает хорошего дохода. Вот он и уехал искать счастья.

— Уехал искать счастья от собственной гостиницы и устроился на такое место, откуда из-за низкого заработка уходят люди? — улыбнулся Линц.

— Я думаю, что здесь дело не столько в поисках счастья, — вздохнул пан Коштял, — а в том, что парень-то оказался довольно большим разгильдяем. У меня с ним уже были стычки и из-за битых тарелок, и из-за скандалов с посетителями. Не далее как вчера я даже пригрозил его уволить. Хотя, конечно, этого не сделаю: где мне найти замену?

— Пан Коштял, а вы кормите у себя своих официантов? — спросил Линц.

— Как вам сказать, — замялся толстяк, — продукты имеют очень дурное свойство портиться. Когда подходит к концу срок хранения тех или иных продуктов, я разрешаю использовать их для персонала, но, конечно, потом вычитаю это из зарплаты, естественно, с какой-то скидкой.

— А вам не кажется странным, что ваш Шольц, имея такую маленькую зарплату, снял довольно хорошую квартиру? — настаивал Линц.

— Я не интересовался, где он живет, — признался пан Коштял.

Владелец ресторана произвел на Линца впечатление искреннего человека, и он, поговорив с ним еще несколько минут, отпустил толстяка.

Как только за владельцем ресторана закрылась дверь, Линц схватил телефон и начал звонить в Остраву.

На то, чтобы дозвониться до Остравы и получить там необходимые справки, у Линца ушло больше часа. При этом ему несколько раз очень хотелось так же, как и Абендшену, козырнуть именем группенфюрера Франка, но блефовать он не рискнул. Полученные им справки оказались очень интересными. Никто из Шольцев не только не имел гостиницы в Остраве, но и вообще там не числился.

Линц вызвал дежурного и потребовал привезти в гестапо Коштяла вместе с Шольцем.

Как только пан Коштял вышел из отделения гестапо, он, хотя это было ему очень тяжело, быстрым шагом направился к своему ресторану.

В ресторан он вошел весь запыхавшийся с лицом, покрытым крупными каплями пота. Не сбавляя шага, он прошел на кухню и там наткнулся на идущего ему навстречу Мирослава.

— Чтобы через минуту и духу твоего здесь не было, — прошипел он молодому официанту.

— Что случилось, пан Коштял? — удивился Вальчик, а это именно он под именем Мирослава Шольца работал в ресторане.

— Я только что из гестапо, — все так же хрипло прошипел Коштял, — они очень заинтересовались тобой и, думаю, сейчас связываются с Остравой, если, конечно, они не сделали этого раньше.

— Черт, — выругался Вальчик, ставя поднос на разделочный стол.

Он быстро снял с себя фартук, швырнул его на стоящий в углу стул и устремился к черному ходу.

— Постой! — крикнул ему вдогонку Коштял и, когда парень снова подошел к нему, все тем же громким шепотом спросил: — Деньги-то у тебя есть?

— Пока хватит, — махнул рукой Вальчик и снова устремился к черному ходу.

Выйдя во двор ресторана, он, недолго думая, перемахнул через забор и оказался в соседнем дворе. Там он огляделся, закурил и задумался о том, что ему делать дальше. Оставаться в Пардубицах было нельзя. Идти сейчас к Бартошу в Дашице было бессмысленно — Бартош был явно где-нибудь здесь. Оставался Потучек, и Вальчик решительно зашагал к выходу из города.

Поехавшая за Коштялом и Шольцем группа вернулась с одним Коштялом, и Линц тут же отправил ее по адресу, указанному в карточке Шольца, хотя на успех уже и не надеялся. После этого он обрушился на Коштяла:

— Где ваш официант?

— Понятия не имею, пан офицер, — заикаясь, ответил Коштял, — мне сказали, что сегодня утром он вышел на работу, пока меня не было, разбил еще несколько тарелок и, видимо, испугавшись, что я его уволю и заставлю возместить весь ущерб, сбежал.