Резко развернувшись, землянин последовательно попытался воспользоваться сургом и запустить несколько заклинаний. Бесполезно. Цьяхимлетонг, увлечённый разборкой с другим Владыкой, подмял под себя все энергетические ресурсы своего проводника. Придётся, как при первом призыве, рассчитывать только на собственное тело. Даже подобрать нечего, такая концентрация Тьмы давно вытеснила любые другие Силы, и растворила всё материальное.

Огурец, обладающий приличной инерцией, уже развернулся и вновь нёсся в атаку. Зараза, ну почему ноги этой твари настолько тонкие, их же практически невозможно увидеть в таких условиях!

Холодная ярость помогла сконцентрироваться. В конце концов, это ведь животное, просто демоническое животное, очень недурно приспособленное к тёмным путям, довольно опасное, но неразумное. Надо просто найти слабое место и… Оп! Димка резко упал и перекатился, пропуская тушу над собой. Подобного трюка обычные животные не ожидают, у них всё просто — атакованный или сражается, или бежит, не устраивая пляски.

Дмитрий взметнулся на ноги и опрометью кинулся за врагом. Надо догнать Огурца прежде, чем тот развернётся, сомнительно, что даже у этой твари пасти с двух сторон… Отлично! Существо как раз остановилось, и землянин без раздумий прыгнул сверху, весь вес вкладывая в удар ногами. Тело овоща оказалось на удивление крепким и упругим. Вражеский демон лишь на миг чуть просел под тяжестью землянина, и тут же встал на дыбы, сбрасывая самозваного наездника.

Человека отбросило на несколько шагов, и упал он довольно неудачно, в последний момент умудрившись превратить падение головой вниз в неуклюжий кувырок назад. Шея хрустнула и отчаянно заболела, но отвлекаться на травмы было некогда.

Землянину пришлось здорово напрячься, чтобы удержать рефлексы и не вскочить на ноги в тот же миг… Обмануть зверя, сделать вид, что пострадал серьёзно, и… Сейчас! Дмитрий быстро перекатился, на этот раз вправо, а туда, где он только что лежал, обрушилась туша, явно намеревавшаяся проколоть врага сразу десятком игольчатых лап.

Человек, даже не вставая, метнулся к твари, и, найдя на ощупь одну из ног демона, вцепился в неё сразу двумя руками. Ну, давай же, ломайся, пакость! Тварь вновь взметнулась на дыбы, едва не выдернув пленённую конечность из хватки землянина, до крови обдирая ладони землянина шершавой шкурой. Дмитрий с трудом устоял на ногах, резко развернулся, перекидывая лапу через плечо, навалился — и в следующий миг, хрустнуло, и в руках остался трофей, правда, по спине будто нагайкой хлестнули, должно быть, Огурец успел зацепить другой лапой.

— Ага! — Задыхаясь, крикнул землянин. — Схлопотал?

Но демон упорно разворачивался, не показывая, что потеря одной конечности произвела на него хоть какое-нибудь впечатление. Так, сколько там у него было лап изначально? С десяток? Ага, придётся не меньше половины отодрать, чтобы оценил.

Человек сделал шаг навстречу твари, и с оттяжкой хлестнул трофеем по спине Огурца. Существо впервые за схватку издало недовольный скрежет, но больше ничего не произошло.

Димка не торопился отчаиваться, уже найдя одно из слабых мест монстра. Огурец недурно прыгал, довольно быстро бегал, но разворачивался долго и довольно неуклюже. И потому, даже не дожидаясь полного разворота, землянин просто перепрыгнул тварь, и снова хлестнул по туловищу оторванной лапой.

К сожалению, у оторванной ноги демона было, по меньшей мере, три сустава, и ударить так, чтобы пробить упругую шкуру существа острым концом лапы, никак не удавалось. Но в целом, общий итог человеку нравился. Прыгнуть через тварь, пару раз ударить, пока демон начинает разворачиваться в другую сторону, прыгнуть снова. Рано или поздно либо нога разлетится, либо всё же воткнётся, а там уж можно будет постараться расширить рану, расшатывая лапу.

Но у Огурца были собственные мысли по этому поводу. После очередного удара, тварь не стала разворачиваться, а с места рванула вперёд, схлопотав ещё один удар напоследок.

— Эй, стой, собака бешеная! — Рявкнул Дмитрий, до глубины души оскорблённый нарушением своих планов. — Вернись, я всё прощу! Убью — и сразу прощу!

Но гнаться всё же пришлось.

Огурец разогнался прилично. Землянину едва удавалось не потерять вдали его ауру. А лаборатория, между прочим, была не такой уж большой… Разошлись воюющие Владыки, разнесли здание, да и всё остальное, что попало под удар… Недёшево обойдётся этому миру глупость пары магов.

Наконец, аура демона начала приближаться. Димка приободрился — тварь выдохлась, сейчас дого… Пакость!

Видя летящую навстречу тушу, землянин успел лишь швырнуть навстречу демону его лапу, и упасть навстречу. На этот раз болью взорвалось довольно глубоко распаханное левое плечо.

— Ну и ладно! — Мрачно буркнул Дмитрий, глядя, как Огурец в один присест перекусывает с таким трудом добытое оружие. — Зато здесь виднее… Хоть видеть твои лапы буду!

За минуту скоростной пробежки они явно вышли из эпицентра — или Владыки растянули область поединка? Но теперь действительно были видны и ноги существа, и несколько неглубоких царапин на крепкой шкуре.