— Ты вся горишь, — обратился к ней отец.

— Да, это, наверное, все полнолуние или что-то в этом духе, — произнесла мать и принялась яростно обмахиваться полотенцем. Все посмотрели на нее.

— Что такое «полнолуние»? — оживился Мэт.

— Я бы не сказал, что виновата луна, — пожал плечами отец.

Терпение Дино иссякло. Было похоже, что они все играют в какую-то дурацкую игру. Идиотизм. Так что он просто выпалил:

— Дейв Шорт ездил с вами? — И в тот самый момент, когда эти слова вылетели из его рта, он понял, что не надо было этого делать. У него волосы встали дыбом от ужаса, когда он понял, что произошло.

Мать, которая только что была пунцовой от румянца, стала бледной как скатерть. Кровь отхлынула у нее от лица.

— Дейв Шорт? Дейв Шорт? Дейв Шорт? — нервно повторял отец. — Дейв Шорт?

В отчаянии Дино засмеялся, как будто это была отличная шутка.

— Ха-ха-ха! — его хохот был похож на собачий лай. — Так, значит, вы вовсе не свингеры! — Вдруг ему во что бы то ни стало захотелось спасти мать. Он так старательно смеялся, что начал задыхаться. Тут его мать тоже начала хихикать глупым фальшивым смехом.

— Хи-хи-хи!

Потом присоединился Мэт. Даже когда он понятия не имел, что происходит, этот парень всегда был не прочь поржать вместе с другими. Смех Дино и матери был похож на истерику, но когда захохотал Мэт, это стало больше походить на веселье. Скоро они уже все всхлипывали и вытирали слезы от смеха. Только отец сидел, сжимая в руках нож и вилку и с недоумением глядя на них, как будто видел перед собой совершенно незнакомых людей.

Позже, когда Дино уже лежал в постели, разразился грандиозный скандал.

— Давай-ка разберемся, — начал я. — Джеки уже прыгнула было к тебе в кровать, но потом смоталась. Это похоже на какое-то жуткое извращение. Как называют блюющих извращенцев? «Рвотофилами»? Или может быть «тошноманами»?

— Да ладно тебе, ладно! — перебил его Дино.

— Это совсем не то, чего ты от нее ожидал, — хихикнул Бен.

— Да, я-то думал что у тебя было достойное завершение тусовки: с трахом и порванными в клочья трусами! Может быть, ты просто не хочешь нам рассказать всей правды, например, про неудачную попытку заняться с ней оральным сексом?

— Я был в отчаянии! — резко оборвал мои шутки Дино.

— Если она тебе не отсосала и решила сбежать, я ее понимаю… Она, наверное, думала, что…

— Заткнись, черт тебя подери! — прошипел Дино. И так посмотрел на меня! Все-таки, это не честно! Мне надо было бы ответить ему так, чтобы не повадно было затыкать мне рот, но когда он на меня посмотрел, у меня мороз пробежал по коже!

— Ладно, прости, Дино, — промямлил я, но было поздно. Я просто перестал существовать.

Бен ткнул Дино пальцем и загадочно улыбнулся.

— Но ты говорил, что это был ее последний шанс!

Дино скорчил рожу.

— Невозможно заставить кого-либо заниматься с тобой сексом, — заметил я, но он пропустил мои слова мимо ушей.

— Так как? — поинтересовался Бен.

— Не знаю, действительно ли она меня любит, — заныл Дино.

— Не думаю, что у тебя есть основания сомневаться в том, что она в отчаянии от всего, что произошло, — сказал я. Дино скривился в кислой улыбке. Да, Леденец любил лесть.

Я так его называл про себя — «Леденец». Не помню уже почему. Просто он мне напоминал леденец от кашля.

— Джонатан прав, — подхватил Бен.

Дино был уже на седьмом небе от счастья. Мы с Беном обменялись довольными взглядами. Ну разве это не смешно: мы были рады просто из-за того, что этот придурок Дино был счастлив!

— Вам не кажется, что будет слабостью с моей стороны снова с ней встречаться? — нахмурился он. — После всего, что произошло?

— Все зависит от того, как сильно тебе она нравится, — ответил Бен. Дино посмотрел на него так, словно тот молол несусветную чушь.

— Как ты к ней относишься? — поинтересовался я.

Дино смутился и залился краской. Ага! Я угадал!

— Я как-то не задумывался об этом, — робко заметил он.

Ну разве это возможно? Он нам все уши прожужжал про свою Джеки, а теперь говорит, что никогда не думал, какие чувства он к ней испытывает!

— Что, вообще никогда не задумывался? — удивился я.

— Ну, конечно, мне приходили в голову разные мысли… — пробубнил Дино, все больше краснея. — Но…