— Дино…

— Да не делал я этого!

— Мы понимаем, что для тебя это все — большой стресс, но подобное поведение… оно не поможет в этой ситуации!

— Я не делал этого!

— Если сейчас ты будешь все отрицать, ты не сможешь исправить ситуацию!

— Черт возьми!

— Дино!

— Держи себя в руках!

— Простите! Мне очень жаль, но я действительно не делал этого! Я не расстроен из-за тебя и папы. Вернее, я, конечно, расстроен, но я этого не делал. Понятно?

Долгое молчание.

— Хорошо, — вздохнула мама.

— Что? — удивился отец.

— Если он настаивает, нам надо в это поверить. Он — наш сын. Он — достаточно взрослый, чтобы отличить плохое от хорошего.

— Нет, видимо, не может! Потому что он — вор, его только что поймали в магазине во время кражи! Он расстроен, он подавлен, он взволнован.

— Я не взволнован!

— Раньше ты никогда так не поступал.

— Нам надо поверить ему. Мы должны показать, что можем ему доверять.

— Поверить?

— Да, поверить. У тебя с этим вечно проблемы, — уколола отца Кэт.

— Что? — Отец уставился на нее в изумлении. — Ты понимаешь, что сейчас говоришь? Ты уверена, что говорила сейчас не о себе?

— Не будь смешным!

— Я что, смешон?

— Да!

— Тогда объясни мне, почему это у меня проблемы с доверием к людям?

Дино не верил своим ушам. Он только что пережил самое ужасное событие в своей жизни, а его родители уже сменили тему разговора!

— Ты всегда давал немыслимые объяснения всем моим поступкам. И даже не только мне, но сейчас и Дино!

— Твой обман раскрыт, и теперь ты хочешь, чтобы тебе доверяли! Дино только что поймали с поличным, и ты хочешь, чтобы я снова стал ему доверять! Боюсь, так можно слишком далеко зайти!

— Ради бога, ну почему все, что я говорю, ты сводишь к теме моих отношений с Девидом Шортом!

— Ладно. — Дино хлопнул себя по коленям, чтобы привлечь их внимание. — Я это сделал. Я признаюсь. Все? Вы довольны? Я занимался этим несколько месяцев! А сейчас… оставьте меня в покое!

И разрыдался. Дино побежал наверх в свою комнату и запер дверь. Мать постояла возле нее, стуча и уговаривая впустить ее, но ответа не было. Она спустилась вниз, откуда еще долго доносился напряженный шепот, и было слышно, как они оживленно что-то обсуждают.

И это было не все. Сиобен приготовила для него еще несколько сюрпризов.

Оправившись от шока, он подумал было позвонить Джеки, чтобы найти сочувствие и понимание, как вдруг понял, что не может этого сделать. Земля пошатнулась у него под ногами. Джеки! Что он собирается ей сказать? Понимаешь, Джеки, я одновременно встречался еще с одной девчонкой, и она меня подставила, и теперь меня обвиняют в воровстве. Нет, это невозможно! Но — может быть, она никогда об этом не узнает? Он очень надеялся, что это останется тайной. Почему бы и нет? Ведь есть такая вероятность. Отец с матерью вряд ли проболтаются. А вдруг кто-то из его знакомых видел, как охранники его вели через весь магазин? Тогда этот свидетель — мертвец! А может, никто ничего и не видел. И в газетах могут об этом не написать. Если он сам никому не скажет ни слова и если его родители будут держать язык за зубами… тогда есть вероятность, что никто ничего и не узнает! Скорее всего, так все и произойдет. Он просто должен помалкивать и надеяться на лучшее.

В тот же вечер он должен был встретиться с Джеки у нее дома. Было заметно, что что-то не так, потому что она постоянно спрашивала его: «Что с тобой? Ты в порядке? Что-то случилось?» Ему пришлось туго, но он умудрился за весь вечер не запалиться. Но когда он проснулся на следующее утро, на входной двери его ждала записка:

«Это тебе за то, что предал меня и встречался с другой, дерьмо! И не надейся, что мисс Джеки Аткинс, проживающая на улице Кэнтон в доме номер семнадцать, будет еще долго оставаться в неведении! Пошел ты к черту! Сиобен (это ненастоящее имя)».

Дино стоял и чувствовал, что ноги его подкашиваются.

«Джеки, — стучало в голове. — Джеки, Джеки, Джеки… Пожалуйста, только не Джеки!»

Он вернулся в комнату и позвонил ей на мобильник.

— А, Дино, привет!

— Как ты? — спросил он.

— Я отлично. У тебя странный голос.

— Ты проверяла сегодня почту?

— Что? Электронную почту? Нет, а что?

— Нет, обычную почту, письма?

— Но сегодня же воскресенье, почта закрыта…

— Ну да…

В какой-то момент он подумал: «Отлично! Все хорошо!» Но потом он понял: она получила это письмо. Без всяких марок. Ей принес его вовсе не почтальон. Точно так же, как и ему, это письмо ей прикрепили на дверь. Или оно могло сейчас там лежать и ждать, когда его заметят.

— Дино, с тобой все в порядке?

— Да…

Повисла напряженная пауза, во время которой он мучительно старался придумать, что же сказать. Он начал было расспрашивать ее о домашней работе, о планах на день, но она была заинтригована его предыдущими вопросами.