– Светлая?

– Я хочу увидеть Кайла. И не смей говорить «не надо»! Иначе я за себя просто не ручаюсь.

Охранитель склонил голову.

– Проходи, Светлая.

Лена откинула перегораживавший палатку полог. Наверное, ей и правда не стоило этого делать. Нож, огонь и игла. Допросчик поклонился.

– Ты можешь дать ему передышку? Отвязать его?

– Конечно, Светлая, – вроде как удивился палач, – пускай отдохнет. Водички попьет.

Он сноровисто развязал веревки, подхватил Кайла, осторожно опустил на скамью. Кайл не сводил с нее прозрачных глаз. Темные эльфийские крапинки казались камушками на дне реки. Лена поднесла к его губам кружку с водой. Кайл напился, слабо благодарно улыбнулся – он еще улыбался! – и неожиданно сказал:

– Ты пришла, Аиллена, спасибо. Скажи им, чтобы меня уж поскорей убили, они тебя послушают. Я устал. – Палач горестно вздохнул возле своих инструментов. – Раз так получается… судьба… Ты не знаешь, как меня казнят?

– Повесят, наверное, – сообщил палач в пространство. – Вряд ли колесуют. Да и Светлая за тебя попросит.

– Это быстрая смерть, – улыбнулся эльф. – Легкая. Ты попросишь за меня?

Лена провела рукой по его щеке, и он отшатнулся:

– Нет, Аиллена, не надо, я не хочу твоей силы. Если у меня появятся силы, он снова… А я устал.

– Почему ты не хочешь говорить об этом? – Светлые глаза потемнели, и Лена вдруг спросила: – Ты не можешьговорить?

Кайл опустил глаза. Черт возьми. Идиоты. Целое стадо идиотов. Живут в мире меча и магии, а такая элементарная вещь в голову не пришла… Сразу видно, что фэнтези не читали. Лена высунула голову и приказала:

– Найдите Владыку. И ты, Верховный, зайди. – Охранитель, надо признать, опешил, но послал своего сотрудника за Лиассом. Палатки были не слишком далеко друг от друга, эльф появится не позже чем через четверть часа. А Лена продолжала распоряжаться: – У тебя есть маг, Охранитель? Его зови тоже. И Кариса с Кавеном пригласи.

Это надо было видеть. На скучном и невыразительном лице чекиста появилось некое озарение пополам со страшной досадой на себя. До него, кажется, тоже дошло. Он немедленно разослал гонцов, а потом низко-низко поклонился Лене. Она вернулась к Кайлу. Тот сидел расслабившись, прикрыв глаза.

– Отдыхает, – пояснил допросчик. – Крепкий малый. Все эльфы крепкие. Хорошо держится, по-мужски. Да ты не смотри сюда, Светлая, не женское это. Я сейчас прикрою.

Консилиум собрался через пятнадцать минут. Ну, может, двадцать. Кайл так и не открывал глаз, на измученном лице было выражение покоя. Лиасс долго смотрел на юношу, а синие глаза по обыкновению ничего особенного не выражали.

– Дорогие маги, – начала Лена, – возможно ли наложить на человека или эльфа такое заклятие, чтобы он не мог о чем-то говорить?

Маги вытаращили на нее глаза, потом переглянулись и только что по лбам бить себя не начали. Кавен и Лиасс и шагу не сделали, зато штатный маг Охранителя, он же эксперт-криминалист, и Карис прямо-таки вцепились в Кайла и уставились ему в глаза, едва не столкнувшись головами.

– Есть! – выдохнул Карис, и второй подтвердил:

– Есть. Эльфы более сильные маги, пусть проверят.

Кавен положил руку на лоб Кайлу, постоял минуту и потрясенно покачал головой.

– Никогда не видел, чтобы это заклятие наложили на сильного мага!

Лиасс молчал, не сводя взгляда с Лены. Охранитель вульгарно почесал затылок.

– М-да… Позор на мою голову… Владыка, можно ли снять заклятие?

Лиасс покачал головой?

– Нет. Заклятие может снять только тот, кто его наложил. Стороннее вмешательство гибельно. Кайл – потенциально очень сильный маг, и я даже не представляю, кто мог…

– Эльф, – перебила его Лена. – Наверное, все-таки из местных. В Сайбе на меня с ножом кидался тоже эльф – или человек, который сделал на ухе пластическую операцию.

– На тебя покушались в Сайбе? – потрясенно проговорил Охранитель. – На тебя? И ты мне не сказала?

– Эльф? – Лиасс был не менее потрясен. – Почему ты не сказала, что это был эльф?

– Ты Кайлом интересуйся. С остальными эльфами разберемся потом, – посоветовала Лена. Кайл, наблюдавший за ними не без облегчения, вдруг ясно и громко сказал:

– Прошу допроса мага.

– Ты спятил, парень? – удивился Охранитель.

– Я не имею на это права?

– Имеешь, как и всякий подданный короны, – признал тот.

– Тогда требую допроса мага.

– Не нужно, мой мальчик, – попросил Лиасс. – Ты знаешь, к чему это приведет.

– К истине, Владыка. Только допрос мага может заставить меня говорить. И пусть допрашивает человек.

– Просьба обвиняемого должна быть удовлетворена, Владыка, – уныло сказал Охранитель. – Таков закон. Хотя… откажись от этого, мальчик. В твою пользу будет свидетельствовать наложенное заклятие… может быть, тебя не казнят.