Масштаб этого завета всемирный. Это явное обязательство Бога перед всем Своим творением — не только перед человеческим родом, а перед всяким живым существом. Он состоит из двух частей: прежде всего, из Его обещания сохранить Ноя, несмотря на наказание (потоп), что, в свою очередь, уже служило цели сохранения всего человеческого рода после потопа. Иными словами, после потопа Божье обязательство распространилось на всех людей и живых существ.

Содержание обетования одновременно «отрицательное» и «утвердительное». С одной стороны, Бог отрицает, что будет когда–либо снова опустошать землю, несмотря на непрекращающиеся грехи человечества. Не будет мирового разрушительного наказания в ходе самой человеческой истории (что, конечно, не исключает реальности окончательного всемирного и разрушительного наказания. Апостол Петр использует потоп в качестве прототипа этого события, см.: 2 Пет. 3:33 и дал.). С другой стороны, Бог утверждает, что сохранит необходимые для жизни на земле условия: времена года, законы природы, необходимые урожаи.

Продолжающаяся история человеческого рода основана на продолжении этого завета с Ноем. Как свидетельствует сегодня статистика, голод и недоедание происходят не из–за общей нехватки продовольствия на земле или неспособности земли производить продовольствие для живущего ныне (или будущего) населения. Производительные ресурсы земной коры и мирового океана, похоже, почти неисчерпаемы и неизменно возобновляются. И только в силу человеческой некомпетентности, алчности, несправедливости и агрессивности столь многие не могут ими воспользоваться. Бог дает нам средства, чтобы жить, и позволяет жить. Человечество хочет жить, но позволяет себе умирать.

Ответ, предусматриваемый этим заветом, полностью согласуется с его содержанием. Бог обещает оберегать жизнь. Он призывает человечество уважать жизнь. И хотя животных можно употреблять в пищу, их кровь — исключение. И к крови людей нужно относиться как к святыне, потому что Бог сотворил людей по своему образу (см.: Быт. 9:3–6).

Ноев завет — это широкий контекст библейского взгляда на Божье провидение. Он не ограничен каким–либо народом или местом, а очевидным образом включает в себя всю жизнь на всей земле. Он также служит хорошей иллюстрацией некорректности вопроса о безусловности или обусловленности этого завета. С одной стороны, Бог просит ответа от человечества, хотя ясно, что «действие» этого договора было Им продолжено, несмотря на неспособность человечества чтить святость жизни. Но, с другой стороны, там, где люди демонстрируют абсолютное неуважение к жизни человека или животного, они, как правило, пожинают горькие плоды: суровые испытания, которые рано или поздно посылает им природа. Не все случаи голода и засухи являются результатами чисто «природных» причин. Существует тесная связь между человеческим поведением и экологической нормой или бедствием. Осия подметил это задолго до экологов XX в., жалуясь на падение человеческих нравов, которым сопровождается забвение Бога:

Масштаб этого завета тоже всемирный, но не в таком смысле, как в случае с Ноевым заветом. Предыдущий завет — это основание для того, чтобы сохранить всю жизнь в течение всей человеческой истории, что было предопределено Богом. Это иногда называют Божьей «общей благодатью» — доброй волей Создателя, благодаря которой «Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:45).

Завет с Авраамом, в свою очередь, — это основание для искупительных деяний Бога в ходе человеческой истории. Всемирный характер завета выражается в его цели — принести искупительное Божье благословение всем народам. Слово «всем», разумеется, не означает всех, когда–либо живших людей; оно имеет символическое значение. Искупительный замысел Бога станет когда–нибудь таким же глобальным по своему масштабу, как и нынешняя греховность человеческого рода. Люди всех народов земли получат благодать через завет, заключенный с Авраамом.

Содержание завета следует искать в том, что было непосредственно обещано Аврааму и его потомкам ради достижения конечной всемирной цели. Содержание можно разделить на три части:

Потомство: от Авраама произойдут потомки, которые станут великим народом.

Отношения: с ними у Бога будут особые отношения благословения и защиты: «Я буду их Богом; они будут моим народом».

Земля: Бог даст им землю скитаний Авраама — как

наследство, которое докажет Божью верность и подтвердит особый характер отношений с Богом.

Ответ, которого требует Бог, сначала (см.: Быт. 17) определяется как обрезание. На первый взгляд, такой ответ может показаться довольно незначительным. Но только на первый. Даже в своем собственном контексте повеление совершать обрезание идет после требования, адресованного Аврааму, ходить пред Богом и быть непорочным — очевидного этического предписания. Далее в гл. 17 описывается, как Авраам обрезал всех своих домочадцев мужского пола. Сразу после этого, в Быт. 18:19, Бог подтверждает, что цель, ради которой он избрал Авраама, заключалась в том, чтобы тот направил своих детей и домочадцев (то есть тех самых, которых он обрезал) следовать за Ним, идти путем Господа, поступая правильно и по справедливости.