— Но кто тебе об этом сказал? Сеймур? Ты же знаешь его…

— Мне сказал об этом президент холдинга. Он сделал мне недвусмысленное предложение, чтобы я сделал тебе предложение.

Она закрыла лицо руками и ахнула. Несколько секунд Филипп молча смотрел на нее, прикидывая в уме, играет она сейчас или нет.

— Ты знала об этом?

— С ума сошел?.. Ах господи, как стыдно!

— Точно не знала?

Она вдруг изменилась в лице.

— Он что, продает меня в обмен на германский рынок сбыта?

— Очень может быть.

— Мой дядя! Мой двоюродный дядя готов продать меня замуж ради приобретения акций?

— Мне показалось, что акции он собирается приобретать независимо от того, поженимся мы с тобой или нет. А также независимо от моего согласия.

Джессика еще раз ахнула, услышав, как просто он сказал «поженимся мы или нет».

— Мы с тобой… А ты что ему ответил?

— Я ответил, что понял его.

— И все?

— Джессика, ты хочешь знать, обещал ли я ему жениться на тебе?

Она вытянулась:

— Да.

— Нет, не обещал.

Она чуть заметно погрустнела.

— И что теперь будешь делать?

— Еще вчера я собирался придушить тебя за то, что ты со мной так изощренно играла.

— Фил, я не…

— Знаю, знаю. Я думал, что все наше с тобой знакомство — провокация чистейшей воды.

— Да ты что! — В ее глазах были слезы.

— Ладно, прости. Но вчера я не на шутку на тебя разозлился. Думал, вы с дядей все подстроили.

— Дядя! Да он же опозорил меня! Господи, как все просто! Как просто сломать человеческую судьбу ради денег!

— Кому это он сломал судьбу? — недоверчиво спросил Филипп.

— А ты думаешь… — она снова покраснела, — ты думаешь, после того как мы с тобой так походя обсуждали все… все… щекотливые вопросы наших отношений, мне будет легко общаться с тобой? Думаешь, мне будет легко смотреть в глаза тебе, когда я знаю, что за моей спиной вы с дядей говорите о нашей свадьбе?

Филипп отмахнулся:

— Да какая там свадьба! Перестань, о чем ты!.. — Опомнившись, он резко выдохнул: — О, Джессика, прости! Что я говорю!

Она пожала плечами, словно ее передернуло:

— Ничего особенного. Ты говоришь правду.

— Прости. — Филипп взял ее руки в свои и вдруг начал целовать их. — Прости меня. За все мои нелепые подозрения, за мою грубость, за мою нелюбовь… Господи, какой я идиот! Не слушай меня…

Она не смотрела на него, она смотрела в стену. Губы ее дрожали.

— Ничего. Ничего, я подожду. Я умею ждать.

Где-то он уже слышал эти слова. Ах да! Он тоже собирался ждать, когда Селин согласится выйти за него замуж.

— Я подожду, когда это у тебя пройдет.

— У меня это не пройдет, Джессика. И я скоро уеду навсегда.

Она встала с колен и прошлась по кабинету — от окна до двери.

— И поэтому ты… сегодня пришел и сказал, чтобы он готовил документы?

— Я хочу продать ему фирму. Она мне осточертела.

— Филипп, но это же дело всей твоей жизни!

— Я не думал, что ты станешь меня отговаривать.

— Но я же знаю, как тебе больно будет с ней расставаться!

— Ну и что? Я больше не хочу держать руку на пульсе, я устал от вашего города. Я хочу домой, я привез сюда Селин, и теперь мне будет трудно уговорить ее вернуться… Так что пока фирма приносит мне одни лишь разочарования.

Джессика задумалась. Теперь она пропускала мимо ушей все, что он говорил о Селин или вообще о личной жизни, она напряженно о чем-то размышляла, измеряя шагами кабинет.

— Слушай, Фил! Если я немного потяну время, ты сможешь, скажем, сделать так, чтобы… ну… спрятать активы фирмы?

— Зачем? — опешил он.

— Просто… Ты же знаешь, можно сделать так, что мой дядя не сможет дотянуться до тебя. Но для этого надо, чтобы на какой-то срок он перестал держать все твои дела под жестким контролем… Я могу потянуть время.

Филипп искренне изумился:

— Джессика, зачем тебе надо помогать мне?

— Видишь ли, милый мой… Не то чтобы я хотела помочь тебе, просто насолить дяде будет теперь для меня делом чести.