Раннее утро 18 ноября 1941 года застало 12-й стрелковый полк на марше. Из селения Бородино полк выдвигался на исходный рубеж в излучине небольшой речушки. Стоявшему на правом фланге 2-му батальону целью атаки было определено селение Желишево, первый же батальон на левом фланге должен был взять село Марковщина. Это село находилось на другом берегу уже замерзшей речушки.

– Шауб, вы будете прикрывать левый фланг четвертой роты! – отдал приказ командир при обсуждении плана действий.

Фельдфебель, носивший усы и бородку, кивнул. Немного развернувшись назад, он бросил взгляд на солдат своего взвода, собиравших после чистки пулеметы. Четыре станковых МГ представляли собой внушительную силу! Фельдфебеля пробирал мороз, нынешним утром термометр показывал 22 градуса ниже нуля.

По неглубокой ложбине взвод Шауба выдвинулся вперед. Справа от них, увязая в снегу, пробиралась на свою позицию остальная рота. Снег глубиной сантиметров десять изрядно мешал передвижению. Фельдфебель едва не завяз в высоком сугробе, наметенном ветром.

3-я и 1-я роты, двигавшиеся справа и слева от них, были уже довольно далеко впереди, приближаясь к вытянувшимся в неровную линию домикам Марковщины. Несколько мгновений взгляд Шауба был прикован к части 1-й механизированной роты, которая, спешившись, прикрывала фланг наступавших.

Когда они прошли метров двести, раздались залпы артиллерийской подготовки. Часы показывали 6.15 утра. В воздухе стали свистеть ответные снаряды неприятельской артиллерии, 150-миллиметровые снаряды вонзались в промерзшую землю, взметая фонтаны снега.

Когда 4-я рота вышла на открытое пространство, остальные роты уже брали Марковщину.

– Они залегли около кладбища, господин фельдфебель! – доложил один из подчиненных Шауба.

– Да, первая, – уточнил тот, и тут все увидели, что 1-я рота пошла в наступление, – из стволов оружия вырвались огоньки выстрелов.

Сопротивление противника вскоре было сломлено. Около девяти часов утра Марковщина была взята 1-м батальоном, и при этом даже не потребовалось задействовать 4-ю роту, находившуюся в резерве.

После краткой остановки для отдыха она продолжила марш дальше, в направлении на Куйбышево. Теперь впереди двигался 1-й батальон, за которым шли все остальные.

Уже на подходе к Куйбышеву из-за стога соломы вдруг показался ствол противотанкового орудия. Орудие сделало пару выстрелов по двигающимся пехотинцам и снова скрылось за стогом.

– Миномету и полевому орудию – уничтожить противотанковую пушку! – приказал командир батальона, шедший впереди.

Еще пару раз противотанковой пушке удалось высунуться из своего укрытия и выстрелить, прежде чем прямое попадание заставило ее замолчать навсегда.

С окраины Куйбышева раздались нестройные выстрелы. Но 1-й батальон вскоре подавил и это сопротивление.

Мы вышли в предписанное место. Можно вызывать авиацию, – последовал доклад в штаб.

Вскоре в небе появились пикирующие бомбардировщики, ясно различимые в свете дня. Двадцать семь машин пронеслись над остановившейся ротой и, не включая сирен, стали пикировать на дома поселка.

Оскар Шауб, держа у глаз бинокль, считал разрывы бомб.

В расположении батальона появился командир полка полковник фон Люттвиц.

– Ну, как обстоят дела, господин фельдфебель? – спросил Шауба ординарец полковника.

Шауб – австриец по происхождению – кивнул:

– Еще до сумерек мы будем там.

Было только 15 часов, но уже начинало темнеть. По окончании бомбежки пехотинцы снова двинулись в путь.

Предводительствуемые бароном фон Люттвицем, они подошли к поселку. Штурм его начался с юга, из излучины речушки, которая проходила через поселок, и с запада, через большой сад, примыкавший к нему. Дома, подожженные бомбами, горели, тлели разбросанные взрывами их остатки. Но оборонявшихся здесь сибиряков этот мощный воздушный налет не особенно потряс. Последние гнезда сопротивления были ликвидированы только после того, как в дело были пущены подтянувшиеся танки.

На следующий день русские предприняли контратаку с участием танков в направлении платформы Дедилово, которой полк овладел без боя. В ходе этой контратаки были подбиты семь неприятельских танков и один БТР.

К вечеру 21 ноября передовые части полка стояли уже в Узловой. Противника в селении не было. Но вскоре последовала атака русских, и в вечерних сумерках русские при поддержке тяжелых танков прорвались на южную окраину Узловой и продвинулись до вокзала.

– Командиры взводов – ко мне! – приказал командир 4-й пулеметной роты, вернувшись на КП батальона.