– Нет, Паркер не мог, – сказал Рой, улыбаясь. – Он дурак. А я – умный. И меня учили читать дурно составленные шифровки дилетанта.

– Ах, так! – Марти опрокинула Роя на кровать и уселась на него верхом. – Ты поплатишься за свои оскорбления!

– О, пощади! – простонал Рой. – Не убивай меня, я еще так молод!

В эту минуту в комнату вошли Глори и Сара и с удивлением уставились на парочку, валяющуюся на кровати.

– Совсем стыд потеряли, – пробормотала Сара.

Глори покраснела, словно она случайно увидела, что Марти и Рой занимаются любовью, и поспешила в душ.

Сара взяла из своей тумбочки косметичку и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

– Какие пуритане живут в этом доме! – рассмеялся Рой.

– Что тебе сказали в полиции? – шепотом спросила Марти, сгорая от любопытства.

Рой сразу же посерьезнел и высвободился из объятий Марти.

– Мы больше не можем ждать. Марти, то, что предложили в полиции, мне очень не нравится, но пришлось согласиться. При условии, конечно, что согласишься и ты.

– Нужна моя помощь? – с надеждой спросила Марти.

– Так и знал, что ты обрадуешься, глупая. Да, без тебя нам не обойтись.

Марти даже захлопала в ладоши от радости и подпрыгнула на кровати.

– Говори же, говори! – взмолилась она. Рой поднял глаза к потолку.

– Где мне взять силы, чтобы вложить хоть капельку ума в голову этой безумной женщины? – произнес он трагическим голосом. – Объяснял же я Джону Бретту, что это была плохая идея.

Марти дождалась, когда Паркер откроет дверь своей комнаты, и вышла из укрытия.

– Доброе утро! – сказала она бодро, хотя сердце ее колотилось от нервного возбуждения. – Мне нужно поговорить с вами.

Паркер остановился, задержав руку на ручке двери.

– Опять хотите отпроситься? – поинтересовался он. – На это раз я прямо говорю: нет.

– Ах, да я совсем не об этом, – улыбнулась Марти. – У меня к вам очень серьезный разговор.

– И его нельзя отложить? – недовольно произнес Паркер.

Марти отрицательно покачала головой.

– Более того, мне просто крайне необходимо, чтобы миссис Блэкуэлл присутствовала при этом разговоре.

– Это еще зачем?

– Потом узнаете.

– Что ж, – сказал Паркер после некоторого замешательства, – пойдемте в кабинет мистера Блэкуэлла.

Он решительно запер дверь и, обойдя Марти, пошел вперед. Марти разочарованно поморщилась. Она не рассчитывала, что разговаривать они будут в комнате Паркера, но все же надеялась, что такое вероятно.

Они прошли в кабинет Арнольда Блэкуэлла. За столом сидела Ариадна и что-то писала. Она подняла голову и с удивлением взглянула на тех, кто осмелился ей помешать.

Вот и отлично, подумала Марти. Не придется искать Ариадну. Все в сборе.

– Что еще случилось? – недовольно спросила Ариадна. – Вы не видите, что я занята? Уборка подождет.

– Она хочет о чем-то поговорить с нами, – насмешливо сказал Паркер, кивая в сторону Марти.

– Да? – Ариадна отложила ручку. – И о чем же? Если ты собираешься требовать повышения жалованья, то хочу тебя сразу расстроить: я не добавлю ни цента к тому, что плачу тебе.

– К тому, что мистер Блэкуэлл мне платит, хотели вы сказать, – с усмешкой поправила ее Марти.

Ариадна поморщилась, будто съела лимон.

– Зачем ты ее привел? – обратилась она к Паркеру. – Не можешь сам разобраться с этой зарвавшейся служанкой?

Марти решила взять ситуацию под свой контроль. Она с невозмутимым видом поставила стул посреди комнаты и уселась на него.

– Будем разговаривать или нет? – деловито осведомилась она. – Уверяю, что это в ваших же интересах.

Ариадна приподнялась со своего места, облокотившись о стол.

– Что ты стоишь разинув рот? – спросила она Паркера. – Убери отсюда эту наглую дуру!

– Давай послушаем, что она хочет нам сказать, – твердо произнес Паркер. – Думаю, это не займет у нас много времени. Сядьте, миссис Блэкуэлл.

Ариадна снова опустилась в кресло и сложила руки на груди.

– Ну? – сказала она. – Что вы хотите нам сказать?

– Хочу поговорить о том человеке, что заперт в подвале.