— А чем ты опасен больше всего?

— Для тебя? Ничем.

— Не для меня…. Для тех, кто становился твоей целью.

Халк помолчал. Даже воздух будто стал позвякивать от жесткости, что появилась в нем.

— Я способен убить не только физически, но и ментально, через сознание. Для этого мне хватит одного взгляда. Я могу вывернуть на изнанку все воспоминания, получить любую информацию, установить ловушки в голове, заставить человека действовать в соответствии с тем, как нужно мне, вытереть память или заменить ее новой. Могу заставить верить в то, чего никогда не было, изменить восприятие реальности, свести с ума или же установить таймер смерти.

Я судорожно сглотнула и внезапно продрогла так, будто на Тали опустилась зима. Секунда, и все вернулось на свои места. Снова стало тепло, шумели деревья, бродили прохожие.

— Ох… — Только и выдохнула я. Хороший и «добрый» мальчик мне достался. Но, так или иначе, я уже была к этому готова. Просто не была посвящена в детали.

Его пальцы ласково провели по моей шее.

— Боишься?

Я улыбнулась. Хищно и довольно, словно кошка, поймавшая огромную сверкающую серебристую рыбу.

— Нет. Я рада, что именно такой, какой ты есть. Это заставляет меня…. чувствовать себя в безопасности.

— И все-таки пугает. — Он улыбался. Играл со мной.

— Возбуждает.

— Хорошая девочка.

От этой фразы по моему животу прошла судорога и мимолетная волна тепла. Я почувствовала, как любовь пьянит меня. Как мне нравится, что к возвышенным чувствам примешивается страсть, психологическая игра, необузданное желание, которое я буду скрывать до конца, чтобы у него была возможность выпытать, выдрать его и насладиться победой. Моей победой, о чем я, конечно же, ему не скажу.

Я улыбнулась. Зная, что Халк наблюдает за мной.

— Теперь каждый раз, когда ты будешь смотреть мне в глаза, я буду вздрагивать.

— Будешь. Но от любви. А если я увижу в твоих глазах страх, я убью всякого, кто его туда посадил.

— Вот так легко и просто?

— Поверь мне, так и будет.

— Я верю.

Это был странный разговор. Если бы такой состоялся когда-то между мной и Алексом, то одна только тема раньше показалась бы мне чудовищной. Теперь же, сидя здесь на лавочке, в Тали, рядом с Халком, это обсуждение было настолько же естественным, как будто всегда присутствовало в моем ежедневном расписании. Скажем, с утра до обеда….

Да. Времена меняются. Меняются люди, меняются взгляды.

— Ты знаешь, что твое мороженое все-таки растаяло? — Лениво протянул Халк, поглаживая мою щеку.

Я повернула голову туда, где оно, отложенное в сторону, пролежало какое-то время, и лишь улыбнулась.

— Да, ну и ладно. Не хочу его теперь. — Тема все-таки увлекла меня настолько, что я сумела забыть о гастрономических вожделениях. — Что случилось с тобой? Как получилось, что ты окончил свои дни в Тали?

— А я их еще не окончил! — Расхохотался Халк. — И, надеюсь, окончу не скоро.

— Конечно, нет. — Я откинулась назад и полуулеглась на Халка, а он обнял меня за плечи. Расслабленно и нежно. Где-то невдалеке пробубнили чьи-то голоса, двое мужчин обсуждали новости из вечерней газеты. Когда их шаги стихли, я продолжила. — Как ты оказался в Тали?

Халк помолчал, будто погруженный в воспоминания.

— Можно сказать, что это случилось нелепо и по ошибке, но ошибки тут не было, на самом деле. Я ослушался приказа. Вот почему.

Я поерзала на месте от любопытства.

— Какого приказа? Расскажи!

— Приказа Дрейка…. — Будто не заметив, что назвал одно из имен, сказал Халк. — Он был нашим начальником. Он, собственно, им является и сейчас.

— Он — представитель Комиссии?

— Да.

— А что за приказ?

Халк снова промолчал. А потом тяжело вздохнул. Значит, я была права — эти воспоминания не давались ему легко. И это лишь усиливало мое любопытство. К тому моменту, когда он все же продолжил, я уже почти лопалась от нетерпения.

— В тот день мы получили новое задание. По зачистке одного из регионов. Это был редкий момент, когда собрали всех. План был разработан четко, до мельчайших деталей, до секунд — кто, как и куда должен идти и что делать. Если один из нас срывался, то срывалось все задание, а это было неприемлемым. И поэтому был дан указ за ранеными не возвращаться….

При этих словах, мое сердце тревожно заныло. Я уже поняла, что отряд Халка, была сплоченным, и подобная команда, наверняка, стала настоящим испытанием их верности приказам. Превратившись в единое ухо, я стала напряженно слушать дальше.

— Все шло хорошо, в точности по плану до одного момента…. Пока пуля не прошила насквозь одного из наших ребят. Остальных уже не было, они расформировались и ушли вперед, заканчивать миссию, остались только я и Дэлл.

Это было уже второе названное мне имя, и я тихо наматывала их на ус, размышляя, не могут ли они мне когда-нибудь в будущем пригодиться, если, конечно, только мой возлюбленный, не решит проиграться с моей памятью после разговора.