Мэнди представила себе, как он криво ухмыляется.

– Ну а в единственном?

– Нет. С любовью покончено. Это напрасная трата времени.

– Да, ты упоминала о ком-то, кому нужно было «за что-то подержаться».

– Сначала я была от него в восторге. Он умел меня развеселить, а это большой плюс.

– Да, – задумчиво произнес Ренцо.

– Ты, конечно, тоже знаешь в этом толк, не так ли? Сначала рассмешить, затем затащить в постель. Я наблюдала за ним на вечеринках. Он смотрел на всех симпатичных девушек как кот на сметану.

Ренцо приподнялся на локте.

– Думаешь, я такой же? – В его голосе слышалось негодование. – Именно поэтому ты настроена против меня, не так ли? Он плохо с тобой обошелся, а виноват, получается, я. Ох уж эти женщины!

– Вы с ним из одного теста, – усмехнулась Мэнди. – Ты смотришь на женщин точно так же. Я сама видела.

– Не отрицаю, что мне нравится заигрывать с хорошенькими девушками, но только не во время подобных экспедиций. Поверь мне, я не соблазняю девушек из своей группы. С одной стороны, это было бы непрофессионально, с другой – их бойфренды убили бы меня. Я бы закончил свои дни в ближайшем ущелье.

– Предпочитаешь прыгать по балконам?

Он рассмеялся, и она почувствовала, как сотрясается его тело.

– В том, что касается обольщения женщин, ты настоящий виртуоз.

– Не совсем. Есть одна женщина, с которой у меня не получается быть виртуозом. Я не знаю, мучает ли она меня специально, или сама того не осознает.

Его дыхание согревало ей ухо.

– И никогда не узнаю, если ты мне не скажешь.

– Что… – Изумленная его словами, она повернула голову, и его губы неожиданно коснулись ее щеки. Это было похоже на электрический разряд. – Что ты сказал?

– Ты понимаешь, что делаешь со мной? Мне очень важно это знать.

– Что я делаю с тобой? Тебе это не приснилось?

– Нет. Ты с самого начала не давала, мне покоя, словно заноза. В нашу первую встречу все было нормально. В тот вечер мы немного поболтали, и я подумал: «Замечательно. Здесь есть с кем поговорить». Но после этого ты вела себя как одержимая, и я думал, что ты делаешь это нарочно. Скажи, это так?

– А ты не можешь понять сам?

– Нет, поэтому и спрашиваю. Я никогда не понимал, не понимаю до сих пор, и это сводит меня с ума. Ты маленькая задира.

– Нет!

– Неужели? То есть ты не специально танцевала с Марселем, чтобы остальные мужчины смотрели на твои прелести?

– Я была прилично одета.

– Дело не в одежде, а в том, как сексуально ты двигалась в своих обтягивающих брюках, сводя с ума мужчин.

– Включая тебя?

– Да, черт побери, включая меня. А когда мы вышли на улицу, ты провоцировала меня, чтобы я тебя поцеловал, затем в решающий момент ушла. Я чувствовал себя полным идиотом.

– Минуточку! Это ты меня провоцировал, чтобы доказать мне, что ни одна женщина не может перед тобой устоять, даже я. Ты сам в этом признался.

– Что я сделал?

– Ты сказал: «Раз ты видишь меня насквозь, думаю, мне лучше прекратить».

– Ну разумеется! – воскликнул он. – Мне пришлось сказать, что я был несерьезен, чтобы защитить свое самолюбие. Я сгорал от желания тебя поцеловать, но ты завела меня в тупик и посмеялась надо мной.

– Сам виноват, нечего было меня провоцировать.

– Подожди-ка. По-моему, это я был жертвой.

– Ну тогда на следующий вечер ты отомстил за себя.

– Интересно, каким образом. Ты переутомилась, и я сделал тебе массаж. Никакого рукоблудия. Не понимаю, почему ты жалуешься.

– Именно потому, что не было рукоблудия.

– А ты бы хотела?

– Дай Бог терпения! Я словно бьюсь головой о кирпичную стену. Ты не видишь дальше своего носа.

В ответ послышался сдавленный смешок.

– Что тут смешного?

– Прости, – произнес Ренцо дрожащим голосом. – В этой темноте и носа своего не увидишь.

В своем негодовании Мэнди не замечала темноты. Ей очень хотелось увидеть Ренцо, но единственное, что она сейчас могла, – это протянуть руку и коснуться его лица.

Существовал ли когда-нибудь мyжчинa, подобный ему? Они находились на грани взаимного уничтожения, а он смеялся.

– Мне нет необходимости тебя видеть, – ответила она. – Я знаю, что ты надо мной смеешься.

– Смеюсь? Это после всего, через что я из-за тебя прошел? Мэнди…

Его тон изменился, когда ее пальцы коснулись его губ.