– Сколько? – спросила Алиса деловым тоном, лихорадочно прикидывая, сколько денег она может собрать, не привлекая внимание Олега. Выходило не очень много. Конечно, можно продать кое-что из драгоценностей – тех, что она носит не слишком часто. Однако продать их, чтобы муж ничего не узнал, будет не так просто…

И тут незнакомец назвал сумму.

Алиса решила, что ослышалась.

– Сколько?! – переспросила она растерянно.

– Вы слышали! – В холодном голосе прозвучало раздражение, однако он снова повторил цифру. Невероятную, безумную цифру.

Столько денег ей ни за что не достать.

– Я не смогу достать такие деньги, – проговорила Алиса обреченно. Но и с некоторым облегчением. Фантастическая сумма делала нереальным и само требование шантажиста. Он – или она – просто безумец!

– Сможете, – ответил механический голос. – Вы заложите колье.

– Какое колье? – переспросила Алиса.

Она уже поняла, что имеет в виду шантажист, и задала вопрос, только чтобы потянуть время.

И он это прекрасно понял.

– Вы знаете какое! – ответил он резко. – Колье с алмазом «Сердце Африки».

– Но это фамильная собственность моего мужа… – пролепетала Алиса, покосившись на дверь.

– Вы предпочитаете, чтобы он получил такой же конверт?

Алиса ничего не ответила, и механический голос добавил:

– Даю вам два дня. Если вы ничего не сделаете – ваш муж получит фотографии.

Той ночью Алиса не сомкнула глаз.

Она мучительно думала, как выбраться из жуткого положения.

Если ничего не предпринять – муж получит эти фотографии.

От одной этой мысли ее кожа покрылась мурашками, сердце провалилось куда-то в низ живота.

А если все же взять в банке колье…

Но она даже не знает, где можно заложить такую баснословно дорогую вещь!

Так ничего и не придумав, она промаялась до рассвета.

А на следующий день встретилась с адвокатом Мировольским.

Опытный психолог, знаток женской души, Илья Борисович сразу почувствовал, что у Алисы проблемы, и очень серьезные проблемы. Слово за слово, он разговорил ее и сумел убедить, чтобы она с ним этими проблемами поделилась.

«В конце концов, – внушал он ей своим мягким, бархатным, убедительным голосом, – в конце концов, Алиса Викторовна, адвокаты для того и существуют, чтобы помогать клиентам, попавшим в трудное положение».

И Алиса решила довериться ему.

То есть, разумеется, она не стала рассказывать адвокату о встрече с Иннокентием и о том, чем эта встреча закончилась, – Алиса прекрасно понимала, что никому нельзя давать против себя такие козыри! Нет, она лишь сказала Мировольскому, что ей очень нужны деньги, что она хочет заложить дорогое колье, но не знает, как к этому подступиться.

Выслушав Алису, Илья Борисович заверил ее, что проблема вовсе не такая сложная.

– Но вы очень правильно сделали, что обратились ко мне, а не стали пытаться решить ее самостоятельно. Вас, слабую женщину, могли бы обмануть, и вы могли лишиться колье и не получить за него настоящих денег!

Алиса невольно задалась вопросом, не хочет ли сам Мировольский обмануть «слабую женщину» и нажиться на ее проблемах. А в противном случае зачем он берется за эту работу?

Мировольский не собирался ее «кидать», это было вовсе не в его интересах. За такое сомнительное дело он брался только потому, что, оказывая Алисе такую важную услугу, он привязывал ее к себе, делал ее зависимой от своей помощи, и когда придет время ее развода (а все явно шло к разводу), он сможет вить из нее веревки, и в конце концов в его карман перекочует большая часть состояния Олега Резуна.

Вообще Илья Мировольский давно усвоил, что поведение супругов во время развода очень напоминает известную сказку «Два жадных медвежонка». В этой сказке двое медвежат нашли головку сыра и никак не могли ее поделить поровну. Помогать им взялась лиса, и она делила сыр между медвежатами, откусывая то от одной половинки, то от другой, до тех пор, пока не съела почти весь сыр.

Так и разводящиеся супруги, не желая уступить друг другу совместно нажитое имущество, делят его до тех пор, пока большая часть не перекочует к адвокату.

Итак, Алиса забрала колье из банковской ячейки и передала его Мировольскому.

Илья Борисович встретился с братьями Зелеными, которые неоднократно оказывали ему подобные услуги, и под залог колье получил у них нужную сумму денег.

Тем же вечером Алисе снова позвонили, и она услышала бесполый механический голос.

– Деньги у меня! – сообщила она вместо приветствия.

– Я знаю, – ответил незнакомец. – Потому и звоню.

Голос его звучал сухо и высокомерно, как будто он был существом высшего порядка.