— Слушай, ты милашка, поверь. Что вдруг тебе взбрело в голову? Вон даже твой бывший муж понял, что был идиотом, и решил тебя вернуть.

— Вовсе не потому, что он в меня влюблен, — фыркнула Эстер. — Сегодня весь офис смотрел на тебя с сочувствием, а на меня, как на сумасшедшую. Многие, похоже, впервые взглянули на меня другими глазами. Рик даже сказал, что до сегодняшнего дня вообще не замечал, что я женщина. А Софи уверяла, что если ты и решил встречаться со мной, то только из корыстных побуждений. Мне страшно обидно, что они так ко мне относятся. Но я понимаю, что, пожалуй, сама виновата в этом.

— Они просто идиоты, — со злостью сказал Алан. — Эстер, прекрати. Я не позволю тебе впадать в панику. Возьми себя в руки.

Она уже почти настроилась на то, что сию же секунду заплачет. Ей с самого утра хотелось разрыдаться. Однако она сдержалась, понимая, что Алану и без того тяжело быть в роли психоаналитика.

— Все нормально, — всхлипнула она и открыла сумочку. — Вот тебе ключи, иди домой. А мне нужно сделать покупки.

— Я с тобой, помогу тебе все донести. К тому же не думай, что я буду жить за твой счет. Продукты с меня, договорились?

— Потом разберемся, — буркнула Эстер, дожидаясь, пока он притормозит у супермаркета. — Отсюда до моего дома всего пять минут ходьбы. Я доберусь сама. Мне нужно немного развеяться.

— Как знаешь, — сказал Алан, глядя, как она неуклюже выбирается из машины. — До скорого!

Она махнула ему рукой и скрылась за вращающейся дверью. Прихватив тележку, Эстер двинулась по рядам с продуктами, размышляя, что следует купить в первую очередь. Покупки всегда помогали ей немного прийти в себя, хотя она страшно не любила вечернюю суету в магазинах. Кинув в тележку хлеб, овощи, консервы, она остановилась у полки с диетическими продуктами. Вид овсянки с сушеными фруктами ее совершенно не вдохновлял, однако на упаковке была изображена стройная улыбающаяся женщина в облегающих белых брючках — само совершенство. Эстер многое отдала бы, чтобы стать похожей на нее. А для этого нужно в первую очередь сесть на диету.

Она стиснула зубы и заставила себя взять три упаковки овсянки, которая отныне должна была стать ее завтраком, а возможно, и ужином.

— Сыр, масло, молоко — для Алана, яблоки, брокколи и диетический йогурт — для меня, — шептала Эстер, толкая перед собой тележку.

В зеркальной витрине отразилась ее полная фигура и взлохмаченная голова с тусклыми темными волосами, стянутыми тугой резинкой. Эстер на минуту остановилась, не поверив, что видит собственное отражение, и помрачнела, поняв, что не ошиблась. Наконец-то она начала прозревать. Давно следовало ей взглянуть на себя со стороны и ужаснуться тому, какой стала.

Спортзал два раза в неделю… Нет, три раза. Поход по магазинам в поисках новой одежды в ближайшие выходные. Или стоит подождать, пока похудею? А то ведь выйдет, что я бросила деньги на ветер, купив одежду большего размера. Хотя, с другой стороны, ее можно будет ушить. Так, что еще? Строгая диета. С завтрашнего утра. Нет, с сегодняшнего вечера! Я приготовлю ужин Алану, а сама есть не стану… Или все же позволить себе в последний раз насладиться вкусной едой, а завтра начать новую жизнь?

— Эстер? — Она услышала знакомый голос и обернулась. У соседней полки с соками стоял Дерек. Он улыбнулся ей голливудской улыбкой и сделал шаг навстречу.

Эстер попятилась, радуясь, что между ними стоит тележка и он не может видеть ее фигуру, которую она только что признала отвратительной. Правда, они ведь видятся не в первый раз. Выходит, он мог успеть разглядеть ее.

— А я давно размышлял о том, что почему-то не сталкиваюсь с вами здесь. Вот и встретились.

Она робко улыбнулась. Он думал о ней? Невероятно.

— Я вот за покупками зашла, — Она кивнула на гору продуктов в тележке.

Он подошел еще ближе и взял пачку с нежирным творогом, лежащую сверху.

— Отличный выбор. Я сам ем только такой. Ведете здоровый образ жизни?

Она взглянула в его голубые глаза. Ни намека на то, что он над ней издевается.

— Пытаюсь, — уклончиво ответила Эстер, с ужасом думая о том, что волосы у нее в беспорядке, а лицо наверняка блестит, так как она забыла припудриться.

— Я тоже, — со вздохом сказал Дерек и похлопал себя по абсолютно плоскому животу под пиджаком. — Правда, мне это не очень-то удается.

— Да ну, — недоверчиво протянула Эстер. — По-моему, у вас все в порядке с фигурой.

— Я изо всех сил пытаюсь создать подобную видимость, — улыбнулся он и посторонился, чтобы пропустить какую-то пожилую покупательницу. — Вам помочь донести все это до дома, Эстер?

— Нет-нет, я сама, — попыталась возразить она, но Дерек уже покатил ее тележку вперед.

— Не спорьте, я все равно помогу. Вам нужно купить что-то еще или можно идти к кассе?

В его корзинке, которую он поставил на тележку, была только упаковка сока и мясная нарезка.