Этот традиционный метод шифрования называется симметричным. Симметричное шифрование предполагает использование одного и того же ключа как для шифрования, так и для последующей расшифровки. Обе стороны знают ключ и должны сохранять его в тайне. Недостатки такого способа следующие:

■ В целях большей безопасности каждой взаимодействующей паре приходится применять собственный секретный ключ.

■ Изменение ключа связано с большими трудностями.

Методы асимметричного шифрования известны достаточно давно (основные идеи были заложены в работах Диффи, Хеллмана и Меркля). При таком методе для шифрования и расшифровки используются различные ключи.

Рассмотрим шкатулку с двумя различными ключами (А и Б), как показано на рис. 3.12:

■ Если шкатулка закрывается ключом А, то открывается ключом Б.

■ Если шкатулка закрывается ключом Б, то открывается ключом А.

Рис. 3.12. Использование различных ключей для открытия и закрытия

Асимметричное шифрование называется также шифрованием по общедоступным ключам (public key), поскольку позволяет управлять ключами более согласованным способом. Ключ А может быть общедоступным. Его значение можно открыть для друзей или даже хранить в одном из доступных файлов.

■ Все партнеры могут применять общедоступный ключ для шифрования пересылаемых данных.

■ Однако только вы будете знать личный ключ, и никто иной не сможет расшифровать посылаемые вам данные.

Схема шифрования по общедоступным/личным ключам основана на том, что очень трудно подобрать два числа с большими значениями (количество проверок при этом выражается степенной функцией), чтобы получить значение ключей шифрования. Лучшим специалистам потребуется несколько месяцев, чтобы расшифровать данные с 129-разрядным ключом. Однако скорость работы компьютеров постоянно увеличивается, и вряд ли можно ожидать, что 1024-разрядные ключи останутся секретными по истечении еще нескольких лет.

Обслуживание общедоступных/личных ключей гораздо проще, чем симметричных. Однако нужна уверенность, что опубликованный общедоступный ключ "Jane Jone's Public Key" реально принадлежит нужной Джейн Джон, а не другому человеку с тем же именем.

К сожалению, известные сегодня методы асимметричного шифрования достаточно медленны, поэтому наиболее предпочтительна комбинация симметричных и асимметричных методов.

Комбинированное шифрование реализуется следующим образом:

■ Выбирается случайный симметричный ключ.

■ По этому ключу шифруются данные.

■ Случайный ключ шифруется с помощью общедоступного ключа шифрования получателя и включается в пересылаемое сообщение (это похоже на помещение нового случайного ключа в контейнер, который будет закрыт общедоступным ключом шифрования получателя).

■ Получатель расшифровывает временный случайный ключ и далее использует его для расшифровки данных.

Как показано на рис. 3.13, общедоступный ключ получателя обеспечивает защитную оболочку вокруг случайного ключа. Открыть эту оболочку сможет только получатель сообщения.

Рис. 3.13. Вложенный в зашифрованное сообщение ключ

В следующих главах мы рассмотрим реализацию этих методов в приложениях и коммуникациях TCP/IP. Наиболее впечатляющий результат рассмотрен в главе 24, где описываются аутентификация и шифрование на уровне IP как для классической версии 4 протокола IP, так и для новой версии 6 — IP Next Generation (следующее поколение IP).

За последние несколько лет было предложено беспрецедентное количество новых технологий для локальных и региональных сетей, быстро утвердившихся на компьютерном рынке. Произошел огромный скачок от технологий носителей на витых парах и волоконной оптики — скачок, который никто не мог предвидеть. Сети ISDN, Frame Relay, T1, Fractional T1, T3, волоконно-оптические линии SONET, SMDS, новые кабельные соединители и технология ATM обеспечивают связь с обширными территориями, которая становится все быстрее и дешевле.