Ефим Борисович Злотников был доволен. И тем, что нашел странную машину, и тем, что не обманул пацана… Странно, но быть честным – это тоже приятно!

– Вот так, ребята! Учитесь, как надо работать… Сейчас все едем в коттедж, а к ночи ты, Шпунт, берешь подарочек и возвращаешься сюда… Место удобное. За кустами тебя видно не будет. Сможешь работать, как в своем гараже.

– Ясно, шеф! Сделаю в лучшем виде… Я недавно сомневался, а сейчас осознал!

– Ты это о чем?

– А о том, что «манекен» не зря здесь поселился. Он одновременно пасет и артистку и меня. Таких типов надо в клочья рвать!

– Так уже же договорились. Чего воду толочь? Действуй, Шпунт!

Чай и на самом деле был вкусный!.. Но информация, которую сообщил Кукин, была еще вкуснее.

Сыщик сообщил, что ему удалось проследить за «синей бейсболкой», за тем парнем, который от Москвы следил за Ольгой и Вандой… Сегодня утром этот тип на двадцатом километре северного шоссе встретил две машины, которые ехали в Боровск.

Через свои связи Кукину удалось узнать, что некто Чижов, хозяин «Опеля» – не привлекался и в поле зрения органов не попадал. Но вот второй, Ефим Борисович Злотников – примечательная личность. Кличка – «Червонец». Две судимости в начале девяностых годов. Одна – за кражу старинной скрипки, а вторая – за грабеж в антикварном магазине.

– Вот теперь буду выяснять, почему эти ребята следят за вашими женами… А вы, Денис, что об этом думаете?

– Даже не знаю… Скрипками мы не балуемся. И серебряных канделябров не завели… Но я понял, что мою Ольгу в киногруппе принимают за артистку Веру Дубровскую?

– Да, это так… Артистка малоизвестная, а внешне они очень похожи.

– Так, я думаю, Борис, что и бандиты ошиблись. Возможно, этот Червонец думает, что они за Дубровской следят.

– Возможно, что и так!.. Это хорошая версия. Я тоже думал об этом…

Но Кукин не успел договорить… Кто-то настойчиво позвонил в дверь… Почти сразу в коридоре зашаркала старческими шагами хозяйка квартиры – Прасковья Даниловна. Она открыла дверь без вопросов, и громкий мужской голос потребовал проводить его к квартиранту Кукину… Старушка повела.

На пороге комнаты появился мент с кавказским лицом и в майорской форме… Боря Кукин вскочил навстречу бывшему сослуживцу.

– Привет, Мурат! Вот уж не ожидал… Ты чего это – на ночь глядя.

– Срочное дело, Борис! Из Москвы прошел звонок – требуют отпустить хозяина «Нивы». Он там у них на Урале активист в нашей главной партии.

– Понятно. Значит надо срочно вернуть машину.

– Да!.. Но не только из-за этого звонка. Мне участковый сказал, что сегодня днем пацаны по всему городу искали красный джип с большим багажником и бампером… Борис, так получилось, что твои деньги я уже пристроил. Я тебе их потом верну.

Последние слова Камалов говорил тихо, но у Дениса Носова был отличный Слух. Он встал и подошел к собеседникам.

– Не мелочитесь, майор. Деньги можно не возвращать… Мы еще неделю будем в Боровске. Вдруг нам какая помощь понадобится.

Кукин намек понял и сразу поддержал.

– Действительно, Мурат. Какие счеты между друзьями?.. Держи ключи от машины. В ней никаких моих вещей нет… Она во дворе, за сараем.

– Знаю! Ее уже мой сержант сторожит… Ну, я поехал. Приглашаю к себе на дачу. Настоящий шашлык сделаю… До скорой встречи!..

Камалов почти ушел, но на пороге резко развернулся и ехидно подмигнул Кукину:

– Чуть не забыл… Ты, Боря, сегодня принес лимонадную бутылку из «Азалии». Так уже есть результат! Эти пальчики засветились в Москве при ограблении какого-то Берковича… Вероятно, это очень крупное дело. Завтра ко мне прилетят товарищи из Москвы.

– Зачем?

– Они готовят захват этого типа… Ну того, чьи пальчики на бутылке.

– Ты что им про меня сказал, Камалов?

– Пока ничего. Но завтра, Боря, я тебя сдам… Ты уж сам придумай, что им сказать.

Мурат гордо удалился… Все опять сели за стол, и Кукин собрался рассказать о майоре, о красной «Ниве» и о новых версиях… Но он опять не успел сказать и трех слов…

Дом вдруг вздрогнул, охнул и зазвенел разбитыми оконными стеклами. Потом загудела сигнализация, залаяли собаки и закричали женщины.

Все бросились в коридор и натолкнулись на Прасковью Даниловну. Старушка выплывала из кухни и что-то беззвучно кричала. С трудом она произнесла нечто членораздельное: «Он взорвался»…

Нет, и без этого все понимали, что что-то взлетело на воздух. Но по тону хозяйки стало ясно, что погиб человек. И, скорее всего, он – майор Камалов!

Старушка закатила глаза и стала оседать на пол.

С ней остался Славик, а Кукин и Носов бросились к окну, звонко давя осколки стекла на полу… Во дворе всё полыхало! Между сараем и кустами акации горело то, что минуту назад было красной «Нивой». А рядом вырывались языки пламени из искореженной милицейской машины.