Шрифт:
– Тебя как зовут? – спросил Никита.
– Вам будет трудно имя воспринять. Пришельцем называйте меня смело.
– Ты белым стихом кончай разговаривать, Пришелец, – просто сказал Никита. – Заколебал уже, честное слово.
– Мой компьютер считал, что напевность речи успокоит туземцев, – смущенно признался Пришелец.
– Вижу, что твой компьютер такой же психолог, как и пилот, – хмыкнул Никита. – Аркаша, я поеду, молоко скиснет.
– Постойте, спаситель! – Пришелец с явным усилием заставил себя говорить прозой. – Я хочу отблагодарить вас за помощь!
– Да ладно, чего там… – махнул рукой Никита.
– Возьмите! – Пришелец открыл нагрудный карман и достал маленькую белую горошину. – Вам!
– Это надо пить? – уточнил Никита.
– Нет, нет! Надо положить на землю и думать! Думать о предмете, который вы хотели бы получить. И горошина его построит!
– Да? – удивился Никита. – Ну надо же…
– Нанотехнологии, – внушительно сказал Пришелец. – Атомное сито и молекулярные сборщики – наноботы. Эманации мозга будут уловлены и осмыслены, составлена программа сборки и запущен рабочий цикл. Материя берется из окружающей среды, энергия – из вакуума.
– Где я ему вакуум-то найду, – загрустил Никита.
– Не беспокойтесь! Между атомами вакуума очень много!
– Лихо, – признался Никита и спрятал горошину в карман. – Только одно желание?
– Одно, – закивал Пришелец. – Но любое! Транспортное средство, дом, завод, космодром. Все что угодно!
– Надо обдумать, – решил Никита. Пожал Пришельцу руку и стал подниматься по склону. На полпути встретился с участковым, они остановились и поговорили. Явно успокоенный словами Никиты милиционер помахал Пришельцу издали и пошел обратно.
– Все странно… – задумчиво сказал Пришелец. – Это был представитель власти?
Аркадий кивнул.
– Как странно… – повторил Пришелец. – Друзья… благодарю за помощь!
Он оделил каждого из участвовавших в спасении горошинами. Дачники вежливо благодарили, дети клянчили “по две штучки”. Когда стало ясно, что горошины выдаются по одной в руки, дети сразу утеряли к Пришельцу интерес и полезли в воду. Дачники пожелали ему всего хорошего и вернулись к своим удочкам.
Аркадий и Пришелец остались вдвоем.
– Удивительная реакция на встречу с иным разумом, – печально сказал Пришелец. – И вы тоже сейчас меня покинете?
– Нет, – признался Аркадий. – Не покину. Не имею права. Я сегодня дежурный по встрече пришельцев. А Никита дежурил по спасению.
– Так… – печально сказал Пришелец и подозрительно огляделся. – Вы притворяетесь отсталыми? Вы имеете звездолеты и летаете к другим мирам?
– С чего вы взяли? – обиделся Аркадий. – Нет у нас никаких звездолетов, и хорошо, что нет, со звездолетами сплошные катастрофы, сами же убедились! Идемте, а то племянник мой заждался. Он из города, там пришельцев редко видят.
– А здесь – часто?
– Чаще, – кивнул Аркадий. – Место тихое, спокойное, его часто для первого контакта выбирают… А вы зачем к нам прилетели?
– Сигналы поймали, – печально сказал Пришелец. – Развитая цивилизация… решили общаться, наладить взаимовыгодное сотрудничество…
Они неторопливо шли по берегу. Аркадий уже видел, что рыбы в ведерке не прибавилось, – значит племянник так и прозевал поклевку.
– Ну прилетели, – согласился Аркадий. – Вот общаемся. И что дальше?
– Обмен знаниями, – сказал Пришелец. – Раскрытие тайн вселенной. Братская помощь. Торговля.
– Зачем? – повторил Аркадий. – Разве это имеет отношение к радости жизни? Мы тоже когда-то наукой увлекались, сигналы в космос посылали… а потом поняли – все это пустое. Так всем гостям и отвечаем, когда прилетают, – утратили интерес к экспансивному развитию, не обессудьте. Всецело отдаемся радостям простой жизни.
– Многие прилетают? – вновь поинтересовался Пришелец.
– Случается, – скупо отозвался Аркадий. – Мы-то раньше сигналы во все стороны слали.
– И что же? Ныне вы ограничились примитивными технологиями? – горестно спросил Пришелец. – Моторы на жидком горючем, электричество – и все?
– По большей части.
– Ничего не понимаю, – признался Пришелец. – Возможно, это вопросы верований? Философская концепция?
– Да мы как-то философией не очень озабочиваемся… – вздохнул Аркадий.
– Но все цивилизации развиваются хотя бы из естественного страха! – воскликнул Пришелец.
– Какого еще страха?
– Ну… допустим – страха смерти. Нанотехнологии позволяют продлить жизнь почти до бесконечности!