Но разве заслуженного артиста перефокусничаешь! Конечно, Иван Иванович победил: он вырастил на Колиной голове букет цветов, потом превратил букет в тюбетейку и подарил её смущённому Коле.

— Я буду твоим шефом, — сказал фокусник. — Мы с тобой хорошенько займёмся этим делом!

Петя Порываев после этого сбора нет-нет, да и подтрунивал над Колей Умкиным:

— Научился уже кроликов из воздуха делать?

— Только половину, — отвечал Коля. — А задние лапы никак не получаются!

Кое-кто из ребят удивлялся: Умкин столько времени тратит на фокусы, а что толку? Он же хочет быть садоводом-мичуринцем — и вдруг фокусы! Зачем? Только время зря тратит!

Но Коля и его шеф Иван Иванович времени зря не тратили.

Оказалось, что фокусы могут большую пользу приносить.

Ведь именно из-за них и стал кружок «Зелёный друг», где Коля старостой, самым лучшим среди всех школьных кружков Общества охраны природы.

Иван Иванович придумал вот что: лекцию, доклад, беседу о зелёных насаждениях сопровождать показом… фокусов!

Теперь уж если где наша школа занимается озеленением, то много народу собирается — лекций ждут.

Коля Умкин почти всегда вместе со своим шефом Иваном Ивановичем выступает. Много интересных фокусов показывает. И все они так или иначе с охраной природы связаны.

Вот хотя бы «дерево, краснеющее от стыда».

Коля выяснял, кто плохо относится к деревьям, к новым посадкам. Оказывалось, к примеру, что это Игорь из двадцатой квартиры.

И, когда жильцы дома собирались, чтобы поговорить о «Зелёном друге», вдруг замечали: стоит Игорю из двадцатой квартиры подойти к «волшебному» дереву, как дерево становится красным.

— Ему стыдно за тебя, Игорь! — говорил Коля.

И тут кто-нибудь из кружковцев рассказывал, как бережно нужно относиться к молодым посадкам.

«Волшебное» дерево Коли Умкина послушно покрывалось цветами и даже спелыми плодами или увядало, когда шёл разговор о том, что нельзя забывать о поливке.

— А сколько цветов можно высадить у вас во дворе! — заявлял кто-нибудь из кружковцев. — Ваш двор превратится в цветник — стоит только руки приложить!

Коля уже тут как тут: взмахнёт рукой — и появляются красные пионы, ароматная гвоздика или душистая резеда.

И уже туманятся мечтой глаза домохозяек, восторженно ахает дворник, притихли ошеломлённые ребята.

Разве можно отказаться от такой мечты! Двор, наполненный цветами! И ведь ничего волшебного в этом нет — просто нужно немного поработать!

Теперь понятно, почему кружок «Зелёный друг» всегда имеет такой большой успех?

Только потому, что в нём старостой Коля Умкин, по прозвищу «волшебник».

Оказывается, стоит только захотеть, и такая забава, как фокусы, может очень полезным делом обернуться.

Первый снег

Когда Саша Пёрышкин закончил выливание ракетки для настольного тенниса, кукушка на часах прокуковала двенадцать раз. Вот это здорово: до начала занятий по столярному делу ещё целый час! А домашнее задание уже сделано! Значит, можно поиграть во дворе в снежки. Ведь сегодня выпал первый снег!

Снег шёл такой мохнатый, что даже нельзя было разглядеть стоящего напротив дома.

— Опилки-то убери, столяр, — сказала бабушка, заметив, что Саша натягивает на себя тёплую куртку. — Да в школу не опоздай! Знаю вас — как начнёте во дворе возиться, всё на свете перезабудете!

— Ещё целый час! — ссыпая опилки со стола прямо в карман куртки, пропел Саша. — Ещё целый час!

Он схватил ракетку и выскочил из комнаты.

Во дворе собралось много ребят. Одни тащили санки, другие играли в снежки, третьи лепили снеговиков.

Мишуня из пятого «А», конечно, орудовал тут же. Он размахивал лопатой, сгребал снег в кучу.

— Иди снежную крепость строить! — крикнул он Саше. — Давай, давай, Пёрышкин, включайся в трудовой процесс!

Недавно Мишу выбрали старостой столярной группы, и он начал во всём подражать мастеру дяде Яше. «Включайся в трудовой процесс» было любимым присловьем мастера.

Работа закипела. Сначала ребята сгребали снег ракетками, а потом перешли на ладошный способ: начали складывать снежок к снежку, как кирпичи.