«Как же она все ловко обставила - эта прислужка», - сердито думала девушка.
– Ей все всегда верят!

–  Я не верю, - услышала Катя, и рядом с ней поравнялся Атанасиос.

«Так вот, кто следит… значит, не ошиблась», - одно то, что с ума она не сходит, ее уже порадовало.

–  Да? Почему?

–  Она хитрая и пронырливая, к тому же не так беззащитна, как некоторые полагают.

кивнула девушка.

–  Ты все время стоял за дверью?
– понимающе кивнула девушка.

Тане не ответил, но предостерег:

–  Осторожно с этой Ксаной, она… - Он помолчал.
– Она опасна.

–  Я ее не боюсь!
– фыркнула Катя, перепрыгивая лужу.

–  Полагаю, она тебя тоже.
– Юнец придержал ее за руку и насмешливо заметил: - Думаешь, ты случайно нашла духи Лайонела у нее в комнате? Думаешь, она просто так душилась каждый день?

–  Каждый день?
– Изумилась девушка.

–  Ну конечно… ты же постоянно сидела в своей комнате.

Катя нахмурилась, мозг ее усиленно заработал, она начала понимать, к чему клонит сын Цимаон Ницхи.

–  Проклятие, - наконец выдохнула она, - я же выгнала ее и теперь…

Мальчишка издевательски зааплодировал и закончил:

–  Теперь она спокойно пойдет к Лайонелу и, полагаю, он заберет ее с собой в Англию.

Из всего, что он сказал, больше всего ее заинтересовало одно:

–  Он еще не уехал?

Тане стиснул зубы, выпустил ее руку и буркнул:

–  Не тем ты занимаешься, не тем.

–  Но ведь ты сам… - опешила Катя. Некоторое время смотрела на него подозрительно, затем пораженно заморгала и выдохнула:

–  Ты не хочешь умирать!

Юнец испуганно вздрогнул, замахал на нее как бешеный.

–  Я готов умереть, - яростно выкрикнул он и чуть тише добавил: - Если на то воля моего отца! А ты… не смей!

–  Ну и глупец, - презрительно бросила Катя, вглядываясь в напряженное покрасневшее лицо с пылающими желтыми глазами.
– Впрочем, я тебе не верю. Плевал ты на День Искупления. Ты просто избалованный мальчишка, который хочет жить и познавать, нет тебе дела до моста, который опустится с небес, тебе на земле нравится!

Тане качал головой, отступая от нее, а она насмешливо продолжала:

–  Как же я тебя понимаю! Впервые вырвался из Тартаруса на свободу и как горька мысль, что эта свобода может оборваться в любой момент!

–  Заткнись, - прошипел Атанасиос.

Катя засмеялась и, повернув назад, зашагала к дому.

–  Куда ты? Что ты задумала?

Девушка выпустила из окровавленной руки осколок с золотистой надписью, и тот мелодично звякнул, ударившись об асфальт.

–  Терпение.

Они подошли к воротам в тот самый момент, когда на крыльцо с чемоданом вышла Ксана в сопровождении Вильяма.

Катя заметила на себе торжествующий взгляд Атанасиоса и, подарив ему мимолетную улыбку, бросилась к крыльцу. Она заключила служанку в объятия, причитая: - Ксана, милая, ты должна меня простить! Я не знаю, что на меня нашло! Я такая дура! Мне так жаль!

Она чувствовала, как напряжены плечи Ксаны и, отступив на шаг, сложила ладони в молитве.

–  Не оставляй нас, ты нам всем очень дорога, ты член нашей семьи! Я виновата, но… - Она как будто запнулась и опустила глаза, а потом выпалила: - Пожалуйста, давай начнем сначала? Мы можем стать подругами! Мне страшно и одиноко… ты нужна мне!

Катя посмотрела на Вильяма, и тот мягко улыбнулся.

–  Я горжусь тобой! Бесу нужно немало силы воли, чтобы признать свою вину.

Она в смятении отвела взгляд.

–  Ты слишком добр ко мне, я не заслуживаю.
– И произнеся это, она вдруг поняла, что на этот раз не солгала. Он всегда был к ней слишком добр, слишком снисходителен, слишком, слишком во всем.

А Ксане ничего не оставалось, как подхватить ее игру - она промолвила:

–  Счастлива, что все уладилось. Я безмерно привязана к этому дому и к вам, Катя.

Девушка как можно естественнее улыбнулась, при этом не поверив ни единому слову служанки.

«Знаю я, сука, к кому ты привязана… но этому не бывать!» - Катя обернулась к Тане, вручила ему конверт и попросила:

–  Отнеси по адресу.

Юнец нахально ухмыльнувшись, проворковал:

–  Я тоже тобой горжусь.

И в эти четыре слова он вложил все то, что не смог сказать пятью минутами ранее, о чем не смел говорить вслух.

Девушка вошла в дом и в коридоре обнаружила стоящих возле стены друг против друга Киру и Йоро.