Разрывы бомб и снарядов на Синае и на Голанских высотах в октябре 1973 года возвестили не только о новой фазе арабо-израильского конфликта, но и о новом этапе борьбы арабов за деколонизацию нефти. Как никто не сомневается, что сердцевиной арабо-израильского конфликта является палестинская проблема, точно так же не подлежит сомнению и его нефтяная подоплёка.

«И война во Вьетнаме, и ближневосточный кризис связаны прямо или косвенно с нефтью» [302] — писали французские публицисты Ж. Бержье и Б. Томас, авторы книги «Тайная война за нефть». Это особенно правильно для Ближнего и Среднего Востока, если учесть, что там сосредоточено более двух третей запасов нефти стран несоциалистического мира. Безусловно, арабо-израильские войны, включая и «тройственную» агрессию против Египта 1956 года, были связаны с нефтяной политикой.

«Кризис вокруг нефти, — пишет Генеральный секретарь Коммунистической партии США Гэс Холл,— предоставил благоприятную возможность экспансионистским силам в Израиле. В то же время для нефтяных корпораций и правительств США и Великобритании экспансионистские силы в Израиле стали орудием для устранения арабских лидеров, стоявших на пути получения максимальных колониальных прибылей от нефти. Без поддержки США и Великобритании Израиль никогда бы не имел ни материальных и военных средств, ни уверенности для осуществления агрессии» [303] .

Район Ближнего Востока стал почти одновременно ареной борьбы между капиталистическими государствами за раздел нефтяных богатств и ареной разрастающегося национально-освободительного движения против нефтяного колониализма. Основные этапы этого движения на Арабском Востоке непосредственно связаны с борьбой против засилья нефтяных монополий, за деколонизацию нефти.

На первом этапе, относящемся к началу 50-х годов, подъем национально-освободительного движения в арабских странах и в Иране оказал непосредственное влияние на исход борьбы нефтяных государств, добившихся тогда у империалистических монополий расширения своих прав. Хотя антиимпериалистическое движение в Иране в 1951—1953 годах потерпело поражение, оно привело к активизации этой борьбы. Именно тогда нефтяные монополии вынуждены были согласиться на установление концессионных отчислений по принципу «фифти-фифти» («50 : 50») и на создание в ряде нефтяных государств национальной нефтяной промышленности.

Второй этап борьбы совпал с новым подъемом национально-освободительного движения на Арабском Востоке в конце 50 — начале 60-х годов и был отмечен наиболее ощутимыми военными и политическими поражениями империалистических сил, в результате которых произошел также ряд существенных сдвигов и на нефтяном фронте. Позиции Международного нефтяного картеля в значительной степени были потеснены «независимыми» нефтяными компаниями США, а также «аутсайдерами» — нефтяными монополиями Японии, ФРГ, Италии. Консолидация арабских сил на антиимпериалистической основе привела к изменению соотношения сил и в военно-политической, и в экономической сферах. Именно тогда ряд стран, и прежде всего правительство Иракской Республики, ограничили деятельность нефтяных монополий, усилили контроль над ценами на сырую нефть, создали национальную нефтедобывающую промышленность. Созыв первых общеарабских совещаний и конференций по вопросам нефти, а также создание в 1960 году Организации стран — экспортеров нефти (ОПЕК) означали начало их организованного противодействия нефтяным монополиям, перегруппировку сил в международной нефтяной промышленности, которая в значительной степени подготовила успех арабских стран в последующих битвах с нефтяными монополиями. Новый этап борьбы на нефтяном фронте развертывался в условиях возросшего влияния мировой системы социализма и крушения колониальной системы. Уже тогда империалисты стали отрабатывать и использовать неоколониалистские методы в нефтяной политике. Однако пришедшие к власти прогрессивные режимы в Ираке, Сирии и Алжире повели решительную борьбу против нефтяного колониализма Выдвинутый ими лозунг «Нефть — орудие борьбы против империализма» нашел реальное воплощение в принятых этими странами законах о национализации природных богатств, значительном ограничении деятельности иностранных нефтяных монополий, создании национальных нефтяных компаний, которые приступили к самостоятельной добыче нефти.

Третий этап национально-освободительного движения на Арабском Востоке, принявшего особенно широкий размах после империалистической агрессии Израиля против арабов в июне 1967 года, ознаменовался еще более ощутимыми поражениями империализма. Хотя самому Израилю при поддержке сил империализма удалось в результате агрессии добиться успехов в военном плане и извлечь некоторые экономические выгоды от оккупации арабских территорий, политические и военно-экономические позиции империализма в целом в арабском мире оказались значительно ослабленными.

На состоявшемся в марте 1970 года VII нефтяном конгрессе арабских стран в полную силу прозвучали голоса, призывавшие более активно использовать нефть как оружие в борьбе против империализма, за укрепление экономической независимости арабских государств. В ряде стран — Алжире, Ираке, Сирии и Ливии были созданы национальные нефтяные компании, которые стали участвовать не только в добыче, но и в сбыте своей нефти. В то же время эти арабские страны предъявили иностранным компаниям ряд требований о пересмотре прежних условий концессий, об увеличении отчислений от доходов, получаемых от добычи и транспортировки нефти, а также о повышении цен. Их примеру постепенно стали следовать и другие богатые нефтью арабские государства.

Неоколониалистские устремления нефтяных монополий всегда играли доминирующую роль в политике империалистических государств. Именно поэтому империалисты так остро реагировали на любые меры, ущемляющие в какой-либо степени их нефтяные интересы, Это особенно наглядно проявилось в ходе разразившегося в начале 1971 года конфликта между нефтяными монополиями и странами — экспортерами нефти, входящими в ОПЕК, по вопросу о ценах и нефтяных отчислениях. Уже в конце 1970 года арабские страны — участницы ОПЕК добились более справедливого распределения доходов от эксплуатации их нефти, заставив иностранные нефтяные компании выплачивать им не менее 55 процентов прибыли от продажи, а в начале 1971 года — значительного повышения цен на нефть.

Эти победы, одержанные арабскими странами — экспортерами нефти, создали благоприятные условия для дальнейшего нажима на нефтяные компании. В феврале 1971 года правительство Алжира издало декрет о национализации всех месторождений природного газа и всех трубопроводов, объявив одновременно о повышении своей доли участия во французских компаниях, добывающих нефть в стране, до 51 процента.

Международный нефтяной картель пошёл на значительные уступки и в переговорах со средиземноморской группой нефтяных стран — участниц ОПЕК, которые состоялись в марте 1971 года в ливийской столице Триполи. От имени этой группы стран Ливия потребовала увеличить ставки налогов с 55 до 60 процентов, а также с учетом близости источников нефти к западноевропейскому рынку значительно повысить цены на свою нефть по крайней мере до уровня внутреннего рынка США. После долгих торгов нефтяным компаниям в конце концов пришлось согласиться повысить справочную цену на нефть в полтора раза, а также на реинвестицию части тех капиталов, которые они раньше переводили в качестве доходов в иностранные банки. Сразу после соглашения, подписанного в Триполи, повысили цены на свой нефть Алжир, Ирак и Саудовская Аравия.